Введение

Китеж (Ки́теж) — легендарный и мифический город, скрытый под водами озера Светлояр в Воскресенском районе Нижегородской области центральной России. Упоминание о Китеже впервые встречается в Китежской летописи — анонимной книге конца XVIII века, предположительно созданной среди старообрядцев.

Легенда

Легенда гласит, что Георгий II, великий князь Владимирский, первым построил город Малый Китеж (современный Красный Холм) на реке Волге. Его иногда ошибочно отождествляют с Городецем, который был основан в 1152 году, более чем за 30 лет до рождения Георгия в 1189 году. Позже князь пересек реки Узола, Санда и Керженце, и нашёл прекрасное место на берегу озера Светлояр, где решил построить город Большой Китеж. Согласно народной этимологии, название города произошло от княжеской резиденции Кидекса (недалеко от Суздаля), разграбленной монголами в 1237 году; Макс Васмер считает происхождение названия «неясным». После завоевания части русских земель в конце 1230-х годов монгольский хан Бату-хан услышал о Китеже и приказал своей армии двинуться к нему. Монголы вскоре захватили Малый Китеж, вынудив Георгия отступить в леса к Большому Китежу. Один из пленных рассказал монголам о тайных тропах к озеру Светлояр. Войско Золотой Орды последовало за Георгием и вскоре достигло стен города. К удивлению монголов, город не имел никаких укреплений. Жители даже не собирались защищаться и усердно молились, прося Бога о спасении. Увидев это, монголы бросились в атаку, но затем остановились. Внезапно вокруг них из-под земли забили бесчисленные фонтаны воды. Нападавшие отступили и наблюдали, как город погружается в озеро. Последнее, что они увидели, был сияющий купол собора с крестом на вершине. Вскоре остались лишь волны. Эта легенда породила множество невероятных рассказов о затерянном городе. Говорят, что путь в Китеж откроется лишь тем, кто чист сердцем и душой (дорога к озеру до сих пор называется "Батыева тропа"). Рассказывают, что в тихую погоду под водой озера Светлояр иногда можно услышать звон колоколов и пение людей. Некоторые утверждают, что самые благочестивые могут увидеть огни крестных ходов и даже здания на дне озера. Поэтому озеро Светлояр иногда называют «русской Атлантидой».

Популярная культура

Опера Николая Римского-Корсакова «Легенда о невидимом граде Китеже и девице Февронии» (1907) основана на легенде о Китеже. Эта тема присутствует в поэме Анны Ахматовой «Дорога всей земли» или «Женщина Китежа» («Китежанка»). Город также упоминается, наряду со многими другими отсылками к русскому фольклору, в романе Бориса и Аркадия Стругацких «Понедельник начинается в субботу» (1965) и в фильме и сценарии «Шародеи». Знаменитый немецкий режиссёр Вернер Герцог отправился на поиски Китежа в своём коротком документальном фильме «Колокола с глубины» (1993). Китеж упоминается в романе 2010 года «Кракен» Чайны Миэвилля. «Мардж читала об их утопиях, затонувших не в разрушении, а в награде: Китеж, Атлантида, Тайно Хелиг». Китеж – детское прозвище персонажа Эммы Рекчи в исполнении Тильды Суинтон в фильме «Я люблю» (2009, Лука Гуаданьино). Альбом Tunturia «Invisible City» (2012) – инструментальный концептуальный альбом, повествующий о шести этапах взлёта и падения Китежа. В видеоигре 2015 года «Rise of the Tomb Raider», разработанной Crystal Dynamics, вымышленная версия Китежа вновь открывается главной героиней Ларой Крофт. В видеоигре Signalis Китеж используется как название одной из планет.