Введение

«The Lemon Drop Kid» – американский комедийный фильм 1951 года, основанный на одноименном рассказе Деймона Раньона с Бобом Хоупом и Мэрилин Максвелл в главных ролях. Хотя режиссером указан Сидни Лэнфилд, по сообщениям, Фрэнк Ташлин был нанят без указания в титрах для завершения фильма. Ранее эта история была экранизирована в 1934 году с Ли Трейси в главной роли, а Энн Шеридан исполнила эпизодическую роль. Уильям Фроули снялся в обеих версиях. В этом фильме впервые прозвучала песня "Silver Bells" в исполнении Хоупа и Максвелл.

Сюжет

"Лимонный малыш", нью-йоркский мошенник, незаконно привлекает клиентов к ставкам на лошадях на флоридском ипподроме. Малыш знакомится с красивой женщиной, намеревающейся сделать ставку в 2000 долларов на лошадь по имени Железный Стержень. Подстраивая аферу, Малыш убеждает ее изменить ставку, но узнает, что она делала ставку от имени своего парня, известного гангстера Муза Морана. Когда лошадь финиширует последней, разъяренный Моран требует, чтобы Малыш выплатил ему 10 000 долларов (сумму, которую он мог бы выиграть) к Рождеству, иначе Малыш "не доживет до Нового года". Малыш решает вернуться в Нью-Йорк, чтобы попытаться раздобыть деньги. Сначала он пытается возобновить отношения со своей девушкой Брейни Бакстер, но, когда речь заходит о серьезных отношениях, Малыш быстро сбегает. Затем он навещает местного криминального босса Оксфорда Чарли, с которым у него были прошлые дела. Однако Чарли испытывает серьезные проблемы с налогами и не особо расположен к Малышу. Покидая заведение Чарли, Малыш замечает Санта-Клауса с ящиком для пожертвований на углу улицы. Быстро сообразив, Малыш мастерит себе костюм Санты и начинает собирать пожертвования. Его узнает проходящий мимо полицейский, и Малыша признают виновным в попрошайничестве и приговаривают к десяти дням тюрьмы за неуплату штрафа. Малыш понимает, где допустил ошибку. После того, как Брейни освобождает его под залог, он решает легализовать свою аферу, найдя благотворительную организацию, которую он мог бы представлять, и городскую лицензию. Малыш вспоминает, что доброй соседке Нелли Четверг отказали в приеме в дом престарелых из-за криминального прошлого ее находящегося в тюрьме мужа. Организовав других мелких нью-йоркских мошенников и Брейни, которая удивлена и очарована кажущейся добротой Малыша, Малыш превращает заброшенное казино (иронично принадлежащее Мусу Морану) в "Дом Нелли Четверг для пожилых дам". Небольшая группа пожилых женщин и импровизированные удобства завершают проект. Малыш получает столь важную городскую лицензию. Теперь они могут собирать пожертвования, и Малыш с его сообщниками переодеваются в Санта-Клаусов и занимают позиции по всему Манхэттену. Остальные не знают, что Малыш планирует оставить деньги себе, чтобы расплатиться с Мораном. Афера оказывается очень успешной, принося 2000 долларов всего за несколько дней. Воодушевленная Брейни решает бросить работу танцовщицы и полностью посвятить себя заботе о "доме" до Рождества. Она сообщает об этом своему работодателю, Оксфорду Чарли. Увидев потенциальный золотой рудник, Чарли решает вмешаться в операцию. Рассуждая, что дом Нелли Четверг находится "там, где есть Нелли Четверг", Оксфорд Чарли и его команда похищают обитателей дома (включая Нелли и Брейни) и перемещают их в особняк Чарли в Найяке. Малыш возвращается в дом и обнаруживает его заброшенным, а спрятанные в полой статуе деньги исчезли. По большим следам Оксфорда на снегу, Малыш и его друзья навещают Чарли. Когда Чарли раскрывает схему Малыша во время телефонного разговора с Мусом Мораном, сообщники Малыша приходят в ярость, но ему удается ускользнуть. Однако Брейни выслеживает его и выражает свое презрение. После нескольких дней самобичевания (и осознания того, что наступил Рождественский сочельник), Малыш удивлен встречей с Нелли, которой удалось сбежать. Он решает вернуть деньги, прокравшись в дом Чарли в образе пожилой женщины. Он обнаруживает, что Чарли и его команда перевозят женщин в более безопасное место. Малыш сталкивается с Чарли в его кабинете. После короткой схватки Малыш одолевает Чарли и убегает с деньгами, едва избежав головорезов, которых Чарли послал за ним. Последовавший хаос позволяет Брейни и другим сбежать. Позже той же ночью Малыш возвращается в исходный дом Нелли Четверг, чтобы встретиться с Мусом Мораном. Сделка оказывается под угрозой, когда Моран прибывает вместе с Чарли. Чарли требует, чтобы Малыш возместил ему ущерб, что оставит слишком мало Морану. Однако Малыш нажимает на скрытый рычаг, открывая спрятанные игровые столы казино. Все они заняты в основном сбежавшими женщинами. Малыш и его верные друзья сдерживают гангстеров, пока полиция начинает рейд. Моран и Оксфорд Чарли арестованы. Малыш уверяет судью, который ранее приговорил его, что он сосредоточит свое внимание на доме, который он сделает реальностью. Муж Нелли, Генри, освобожденный условно-досрочно, радостно воссоединяется со своей женой.

Домашние медиа

19 октября 2010 года фильм вышел на DVD, выпущенный Shout! Factory по лицензии от действующего дистрибьютора фильма, FremantleMedia North America.