Введение

Эрозионный цирк в пустыне Негев, Израиль

Махтеш Рамон (; лит. Рамонский кратер/Махтеш; وادي الرمان; лит. Руманский вади) – геологическая особенность пустыни Негев в Израиле. Расположенный примерно в 85 км к югу от города Беэр-Шева, этот рельеф является крупнейшим в мире "эрозионным цирком" (крутосклонной долиной или ящикообразным каньоном). Формация имеет длину 40 км, ширину 2–10 км и глубину 500 метров, и имеет форму удлиненного сердца. Несмотря на свой внешний вид, это не ударный кратер от метеорита и не вулканический кратер, образовавшийся в результате извержения вулкана. Единственным населенным пунктом в этом районе является небольшой город Мицпе Рамон (מצפה רמון, "Рамонская смотровая площадка"), расположенный на северном краю депрессии. В настоящее время эта территория является крупнейшим национальным парком Израиля – заповедником Рамон.

Формирование

Сотни миллионов лет назад пустыня Негев была покрыта океаном Тетида. Постепенно океан начал отступать на север, оставляя после себя холм округлой формы. Этот холм медленно выравнивался водой и климатическими воздействиями. Примерно пять миллионов лет назад образовалась Арава Рифтовая долина, реки меняли русла, вымывая внутреннюю часть кратера, сложенного более мягкими породами, чем вышележащие. Дно кратера продолжало углубляться гораздо быстрее, чем окружающие его стены, которые постепенно поднимались. По мере углубления кратера обнажались все новые слои древних пород, возраст самых нижних пород достигал 200 миллионов лет. Сегодня глубина кратера составляет 500 метров, а самой глубокой точкой является источник Сахароним. Этот источник является единственным естественным источником воды в кратере, поддерживающим значительную часть его дикой природы, включая куланов и нубийских козлов.

Геология

В Махтеше-Рамоне представлено разнообразие пород, включая глиняные холмы, известные своими фантастическими красными и желтыми цветами и формами. Впечатляющие горы возвышаются по краям кратера: Хар-Рамон (гора Рамон) на южном конце, гора Ардон на северо-восточном конце, и две столовые горы – Хар-Марпек (гора Марпек, "Локоть") и Хар-Катум (гора Катум, "Обрезанный") вдоль южной стены. Холмы на северо-восточном краю Махтеша когда-то были полностью покрыты спиральными аммонитами, размером от улиток до колес трактора, хотя большая их часть была извлечена, и сегодня здесь можно найти лишь более мелкие окаменелости. Гиват Гааш, черный холм на севере Махтеша, когда-то был действующим вулканом, извергавшимся тысячи лет назад, в результате чего он был покрыт лавой, которая быстро остыла на открытом воздухе, превратившись в базальт. Известняк, покрытый базальтом, также можно найти в небольших черных холмах в южной части Махтеша, включая Карней Рамон. Шен Рамон (Зуб Рамона) – это скала, образованная затвердевшей под землей магмой. Позже она поднялась через трещины в земной коре и сегодня резко контрастирует с близлежащей кремовой южной стеной кратера, представляя собой черную скалу с острыми краями. В центре Махтеша находится ХаМинсара (Мастерская плотника) – невысокий холм, состоящий из столбчатого песчаника с многоугольными призматическими колоннами из кварцита. Семейство двухстворчатых моллюсков птеридан Ramonalinidae встречается в ранне-среднетриасовых породах Махтеша-Рамона и было названо в честь этой местности. Нахал Ардон на востоке Махтеша содержит несколько вертикальных дамб. Рядом с некоторыми из них иногда можно найти геоды целестина.

Фауна

Азиатский дикий осёл был вновь выпущен в Махтеш Рамон. К 1995 году численность популяции достигла 40 особей в этом районе. Эти животные являются гибридами двух различных подвидов азиатского дикого осла, произошедших от туркменского кулана (E. h. kulan) и персидского онгера (E. h. onager). Изначальный подвид, сирийский дикий осёл (E. h. hemippus), полностью исчез. Среди других крупных млекопитающих этого района – нубийский горный козёл, газель Доркас, полосатая гиена, арабский волк, каракал, золотистый шакал и вновь акклиматизированный арабский орикс. Ранее в этом районе обитали арабские леопарды, но, вероятно, они вымерли на территории Израиля.

История

Руины крупного доисторического каменного сооружения, известного как [название сооружения], находятся в махтеше, поскольку он расположен вдоль древнего Инсенсового пути – торгового маршрута, использовавшегося набатеями 2000 лет назад. Эти руины служили местом отдыха для торговцев и их животных (хан – арабское слово, обозначающее караван-сарай) по пути далее на запад, к средиземноморскому портовому городу Газа. На вершине северного обрыва кратера находится Мецад Махмал – остатки укрепления, использовавшегося набатеями и римлянами для охраны Инсенсового пути. Объект был раскопан несколькими археологами и в 2005 году был объявлен объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.