Введение

Семон Эмиль "Банки" Кнудсен (2 октября 1912 – 6 июля 1998) – американский автомобильный топ-менеджер.

Ранние годы

Семон Эмиль Кнудсен родился 2 октября 1912 года в Буффало, штат Нью-Йорк. После обучения в Дартмутском колледже в 1931–1932 годах Кнудсен перевёлся в Массачусетский технологический институт и окончил его в 1936 году, получив степень бакалавра наук в области общего машиностроения.

Личная жизнь

Кнудсен был женат на Франсис Энн Макконнелл 58 лет, до её смерти в 1996 году.

Карьера в General Motors

Кнудсен начал работать в General Motors в 1939 году в подразделении Pontiac и быстро продвинулся по карьерной лестнице, став генеральным менеджером подразделения Detroit Diesel в 1955 году, вице-президентом компании и генеральным менеджером подразделения Pontiac в июле 1956 года. Когда его назначили главой Pontiac, ему была поставлена задача улучшить продажи марки. В то время Pontiac имел репутацию надежного, но консервативного автомобиля. Кнудсен пригласил Пита Эстеса из Oldsmobile на должность главного инженера и переманил Джона ДеЛореана из Packard в качестве своего помощника, поручив им разработать высокопроизводительные версии существующих моделей Pontiac. По сообщениям, Генри Форд II отправил вице-президента Ford по связям с общественностью Теда Мекке к Кнудсену домой накануне вечером, чтобы сообщить ему об увольнении, сказав Кнудсену: «Генри послал меня, чтобы сказать вам, что завтра на работе будет нелегко». Когда Форд официально объявил об этом решении на следующий день, Банки сказал: «Я потрясен», на что Форд ответил: «Я полагаю, вы должны быть». Известный своими лаконичными ответами на сложные вопросы, Форд заявил прессе: «Просто не сложилось», но последующие сообщения указывали на то, что многие руководители Ford объединились с Якоккой и работали против Кнудсена. Его увольнение породило широко распространенную остроту в кругах Ford, поскольку знаменитая фраза Генри Форда «История – вздор» была перефразирована как «Банки – это история». В 1971 году Кнудсен стал президентом производителя грузовиков White Motor Company в Кливленде, штат Огайо, где проработал до выхода на пенсию в 1980 году (White также прекратил свою деятельность в том же году).

Смерть

Кнудсен жил в Блумфилд-Хиллз, штат Мичиган, до своей смерти 6 июля 1998 года в больнице, расположенной неподалеку в Роял-Оке, штат Мичиган.