Двухэтажный автобус Plaxton President: история и модификации

Введение

Двухосный низкопольный двухэтажный автобусный кузов Plaxton President был разработан и производился компанией Plaxton на бывшей фабрике Northern Counties в Уигане, Англия. Он был впервые представлен в 1997 году на продольном шасси Volvo B7L, а затем выпускался с 1998 по 2005 год после редизайна кузова. После того, как Plaxton вошла в состав TransBus International, кузов продавался под брендом TransBus. Кузов President устанавливался на шасси Dennis/TransBus Trident, DAF DB250 и Volvo B7TL.

Дизайн

Представленный на выставке Coach & Bus '97 в Бирмингеме на еще не анонсированном шасси Volvo B7L, Plaxton President был разработан как преемник Northern Counties Palatine для конкуренции с низкопольным корпусом Alexander ALX400, став первым широким автобусным кузовом, произведенным в Соединенном Королевстве после внесения поправки в 1995 году в Правила дорожных транспортных средств (Конструкция и использование), которая легализовала их эксплуатацию. Plaxton President предлагался с опциональной центральной внутренней лестницей, однако в более поздних моделях лестница была перемещена за кондиционированную кабину водителя. Отличительными особенностями President были прямоугольные передние фары под большим лобовым стеклом, а также различная глубина окон на нижней палубе, что было менее заметно в моделях со склеенными стеклами. Количество мест варьировалось в зависимости от шасси и комплектации; модели для TfL обычно оснащались 41 местом на верхнем этаже и 23 местами на нижнем этаже с центральной дверью. После банкротства TransBus International и последовавшего образования Alexander Dennis было объявлено о закрытии завода Plaxton в Уигане и прекращении выпуска Plaxton President в пользу Alexander ALX400, производившегося в Фолкирке. Последние девять President, все на шасси Volvo B7TL для лондонского оператора Metroline, были построены на заводе в Уигане в январе 2005 года.

Лондон

Плакстон Президент на различных шасси оказался очень популярным у ряда лондонских автобусных операторов. Первые серийные образцы кузова были поставлены компании Arriva London на шасси DAF DB250 в 1999 году. Metroline эксплуатировал наибольшее количество Plaxton Presidents в Лондоне, заказав 305 экземпляров на шасси Volvo B7TL и 260 на шасси Dennis Trident 2 в период с 1999 по 2005 год. Компании группы Go Ahead за пределами Лондона также закупали Presidents в значительных количествах. Brighton & Hove приобрела 36 Presidents на шасси Dennis Trident 2 в период с 2001 по 2002 год. За ней последовала Go North East, закупившая 15 автобусов в 2001 году на шасси Dennis Trident. До поглощения компанией Go Ahead Group, Southern Vectis получила семь Presidents на шасси Volvo B7TL для обслуживания маршрутов 'Island Explorer' в 2002 году. Группа Stagecoach заказала почти 50 Presidents с низкой посадкой на шасси Dennis Trident 2 в период с 2000 по 2003 год. Stagecoach Cambus получила первые семь Presidents в 2000 году, а позднее, в 2003 году, заказала основную часть своих автобусов этой модели. 30 из них были поставлены Stagecoach Manchester, а шесть – Stagecoach Oxfordshire в ливрее 'Brookes Bus'. В 2003 году Stagecoach выбрала Plaxton для производства кузовов для этих Dennis Tridents, чтобы поддержать свой завод в Уигане, испытывавший недостаток заказов. East Yorkshire Motor Services также была крупным оператором Presidents, заказав 36 автобусов с низкой посадкой на шасси Volvo B7TL в период с 2000 по 2003 год. 30 из них были поставлены в основной автопарк East Yorkshire, а шесть – для дочерней компании Finglands в Манчестере, причем по два Presidents для каждой компании были поставлены для оценки в 2000 году перед началом выполнения заказов. В 2012 году East Yorkshire приобрела 27 подержанных Presidents у Go Ahead London, некоторые из которых были переоборудованы для эксплуатации с открытым верхом и для обучения водителей. К небольшим заказам относятся Arriva, закупившая 20 автобусов в период с 2000 по 2001 год на шасси Volvo B7TL для своего подразделения Arriva Yorkshire, Blazefield Group, закупившая 19 автобусов, 16 в 2001 году для экспресс-маршрута X43 компании Burnley & Pendle и три для Yorkshire Coastliner в 2002 году, а также независимые операторы, такие как Pete's Travel, Mayne Coaches, Blue Bus & Coach Services, Hedingham Omnibuses, North Birmingham Busways и Liverpool Motor Services.

The Plaxton President on various chassis combinations proved very popular with some of London's bus operators. The first production examples of the body were first delivered to Arriva London on the DAF DB250 chassis in 1999. Metroline operated the most Plaxton Presidents in London, ordering 305 examples on the Volvo B7TL chassis and 260 on the Dennis Trident 2 chassis from 1999 to 2005. Go Ahead Group companies outside London also bought Presidents in substantial numbers. Brighton & Hove took 36 Presidents on the Dennis Trident 2 chassis between 2001 and 2002. This was followed by Go North East who took 15 in 2001 on the Dennis Trident chassis. Prior to the company being taken over by the Go Ahead Group, Southern Vectis took delivery seven Presidents on Volvo B7TL chassis for 'Island Explorer' services in 2002. The Stagecoach Group ordered nearly 50 low height Presidents on Dennis Trident 2 chassis between 2000 and 2003. Stagecoach Cambus took the first seven Presidents in 2000, with the company later ordering a majority of their Presidents in 2003. 30 of these were delivered to Stagecoach Manchester, while six were delivered to Stagecoach Oxfordshire in 'Brookes Bus' livery. Stagecoach opted in 2003 for Plaxton to body these Dennis Tridents in order to support their Wigan factory, which was suffering from a lack of orders. East Yorkshire Motor Services were another large operator of Presidents, ordering 36 lowheight examples on Volvo B7TL chassis ordered from 2000 to 2003. 30 were delivered to the main East Yorkshire fleet while six were ordered for their Finglands subsidiary in Manchester, with two Presidents for each company being delivered for evaluation in 2000 before orders commenced. East Yorkshire later purchased 27 mid life Presidents from Go Ahead London in 2012, some of which was converted for open top operation and driver training. Smaller orders include Arriva, which purchased 20 between 2000 and 2001 on the Volvo B7TL chassis for its Arriva Yorkshire subsidiary, the Blazefield Group who took 19, 16 in 2001 for Burnley & Pendle's X43 express service as well as three for Yorkshire Coastliner in 2002, as well as independent based operators such as Pete's Travel, Mayne Coaches, Blue Bus & Coach Services, Hedingham Omnibuses, North Birmingham Busways and Liverpool Motor Services.