Введение

Загородный дом II* класса в Суррее, Англия

Форт Белведер (первоначально Башня Шубс-Хилл) — загородный дом II* класса, расположенный на Шубс-Хилл в Виндзорском Большом парке, в Суррее, Англия. Изначально это была лишь декоративная постройка. Он использовался как летняя резиденция, и с вершины башни с флагштоком, как и сейчас, можно было увидеть семь графств. Треугольная башня была возведена среди густого лесного массива и с видом на Вирджинию Вотер — искусственный водоем, созданный Томасом и Полом Сэндби по заказу герцога. Сэр Джеффри Уайатвилл, руководивший под началом Георга IV восстановлением Виндзорского замка, расширил дом в 1828 году по предварительной сметe в 4000 фунтов стерлингов. Добавлены были восьмиугольная столовая на северо-восточной стороне, где король регулярно обедал, а также трехэтажный аннекс для размещения обслуживающего персонала (бомбардира) с новой стеной, соединяющей надстроенную башню, к которой был прикреплен большой флагшток. В 1829 году добавление готических элементов улучшило как интерьер, так и экстерьер форта. Форт построен из кирпича, облицованного штукатуркой, имитирующей камень. Королева Виктория использовала Форт Белведер как чайный домик, а в 1860-х годах форт был открыт для посещения публикой. К 1910 году форт был предоставлен в качестве резиденции по милости (grace and favour) сэру Малкольму Мюррею, контролеру принца Артура, герцога Коннахтского и Стратернского. Герцог был владельцем расположенного поблизости парка Багшот. В 1911–1912 годах к форту было пристроено новое служебное крыло и входной портик, которые впоследствии были снесены. Также были расширены обеденный и гостиный залы, а также построены новые входные домики. После отъезда Мюррея в 1929 году форт описывали как находящийся в состоянии запустения: «пыль толщиной в дюймы, разбитые двери и провисшие полы». Руины на территории форта видны с берега Вирджинии Вотер и являются частью древнего храма, привезенного из Лептис Магна близ Триполи. Руины расположены между южным берегом и дорогой Блэкнест, недалеко от перекрестка с A30 London Road и Wentworth Drive.

Эдуард VIII

В 1929 году здание опустело и было передано принцу Эдуарду, принцу Уэльскому, его отцом, Георгом V. Король поначалу выразил удивление просьбе Эдуарда, спросив: «Для чего тебе может понадобиться это странное старое место? Наверное, для этих проклятых выходных», но затем улыбнулся и дал согласие. Предыдущей резиденцией Эдуарда был Йорк-хаус, часть дворца Сент-Джеймс в Лондоне, который он считал «скорее офисом, чем домом». К 1959 году от обновлений, сделанных Эдуардом, сохранилась лишь одна комната – гостиная. Окрашенные стены гостиной были оформлены так, чтобы напоминать деревянную обшивку из сосны шотландского охотничьего домика. Общая стоимость переоборудования, включая сантехнику и ремонт, составила 21 000 фунтов стерлингов (по состоянию на [год]). Отношения между Эдуардом и Уоллис Симпсон развивались в Форт-Белведере; пара провела свои первые выходные в форте в конце января 1932 года, а к началу 1935 года две комнаты были объединены для ее личного пользования. Среди известных дизайнеров интерьеров, работавших над оформлением форта по заказу Эдуарда, были Сибил Колефакс, леди Мендл, Maison Jansen и Герман Шрайвер. Эдуард и Уоллис принимали гостей почти каждые выходные; среди них были придворные и дипломаты, американские предприниматели и представители английского общества, а также несколько государственных деятелей, военных и моряков. После восшествия Эдуарда на престол в 1936 году Джайлс Гилберт Скотт пристроил к форту гостевой корпус. Правительственных чиновников еще больше обеспокоила привычка Эдуарда оставлять свои официальные «красные портфели» без присмотра в форте. После возражений британского правительства и автономных доминионов Британского Содружества против возможного брака Эдуарда с Уоллис Симпсон, форт стал местом окончательного отречения Эдуарда от престола. Во время кризиса он провел несколько встреч с премьер-министром Стэнли Болдуином в Форт-Белведере, и 10 декабря 1936 года подписал там письменное заявление об отречении, в присутствии своих трех младших братьев: принца Альберта, герцога Йоркского (который сменил Эдуарда на троне как Георг VI); принца Генриха, герцога Глостерского; и принца Георга, герцога Кентского. На следующий день это было оформлено законодательно специальным актом парламента: Актом о декларации Его Величества об отречении от престола 1936 года. После отречения от престола в форте Эдуард описал свои ощущения как «ощущение пловца, выныривающего из большой глубины. Я вышел из комнаты и вышел на улицу, вдохнув свежий утренний воздух». Он сохранил книгу для гостей форта, и она использовалась во всех последующих домах, которые он и Уоллис Симпсон делили вместе. Форт использовался Управлением комиссаров земель короны, эвакуированным из своих центральных лондонских офисов во время Второй мировой войны. После войны дом оставался незанятым.

Джеральд и Анжела Ласселлс

В 1953 году было объявлено, что форт будет доступен в долгосрочную аренду, и 99-летний договор аренды на форт был приобретен достопочтенным Джеральдом Ласселсом в 1955 году. Ласселс был сыном Генри Ласселса, 6-го графа Харвудского, и Мэри, принцессы Рояль, единственной дочери Георга V и Мэри Текской. Ласселс приходился двоюродным братом королеве Елизавете II. Он жил в форте со своей женой Анджелой и их сыном Генри. Ласселс описывал дом как «разваливающийся» в начале своего проживания и отреставрировал форт, удалив большинство следов переделок, сделанных Эдуардом, за исключением бассейна и прогулочной галереи на зубчатых стенах. Фреска, добавленная Питерсом в гостиной и написанная Оливером Карсоном, изображала Питерса в эпизодической роли, одетым в костюм XVIII века, преследующим бабочек. Принимались предложения по аренде свыше 200 000 фунтов стерлингов. В аренду также входили три коттеджа, бассейн и теннисный корт. Его семья продолжает проживать там. Семья Уэстонов провела масштабные работы по реконструкции форта, построив конный завод для поло и удвоив размер озера на территории. Уэстоны поддерживают тесные отношения с британской королевской семьей; они часто были гостями королевы Елизаветы, королевы-матери, в расположенном неподалеку Королевском поместье, и принимали королеву Елизавету II в форте. Король Карл III играл в поло с Гейленом Уэстоном и держит своих лошадей для поло в Форт-Белведере. Семья Уэстонов устраивала в Форт-Белведере известные вечеринки: на праздновании 60-летия Хилари Уэстон присутствовали королева Елизавета и принц Филипп, королева Иордании Нур и принцесса Монако Каролина, а июньский бал 2014 года был с энтузиазмом освещен в журнале The Spectator Таки Теодоракопулосом. Право собственности на землю остается за Королевским поместьем, поскольку она по-прежнему является частью Большого парка.

Сады

Территория Форта Белведер занимает около ста акров и включает в себя леса и озеро. Сады Форта Белведер, Вирджиния Уотер и расположенный поблизости Часовой корпус внесены в Реестр исторических парков и садов как объекты I категории. Эдуард говорил о форте: "К тому времени, когда я его обнаружил, он превратился в псевдоготическую эклектику. Обилие тисов погружало одну сторону дома в вечную тень, окрашивая стену зеленоватой кислотной плесенью. Но скрытая красота этого места сразу бросилась мне в глаза". Эдуард посадил розы и ирисы вдоль стен бастиона. Проекты Вери для розового сада и 120-футовых цветников вдоль бастиона сохранились и были переработаны и поддерживаются в надлежащем состоянии дизайнером садов Томом Стюартом Смитом.

Пушка

Тридцать одна латунная пушка была перенесена на северную, обращенную к кренелированной террасе форта, из расположенного поблизости Камберлендского домика в начале XIX века. Пушки были изготовлены Эндрю Шальхом на Королевской латунной литейной фабрике в Вулвиче в 1729–1749 годах. Из этих пушек вели огонь в дни рождения Георга IV и других членов королевской семьи до 1907 года, ответом на который в первые годы их использования служил залп с миниатюрного фрегата, стоявшего на озере Вирджиния Уотер. Последним артиллеристом, находившимся в форте, был мастер-оружейник Тернер из Королевской артиллерии. Артиллеристу поручалось обслуживание орудий, и он жил в коттедже артиллериста, соединенном с главным домом аркой. В 1943 году пушки могли быть переплавлены в рамках военных усилий, если бы не вмешательство начальника Башни Оружейной, Дж. Г. Манна. В 1930 году с террасы были сняты четыре пушки и установлены попарно у входов в форт.