Введение

Сериал «Ультрамен: Навстречу будущему», выпущенный в Японии как «Ультрамен Грейт» (ウルトラマンG（グレート）), – японско-австралийский научно-фантастический сериал в жанре токусацу, созданный в рамках совместного производства компаний Tsuburaya Productions и South Australian Film Corporation. Это 10-я часть серии «Ультра», первый сериал, созданный в период Хэйсэй в Японии, и третья иностранная разработка во франшизе после «Ультрамен: Начало приключения». Несмотря на то, что сериал был создан при участии австралийской студии и снят в Австралии, он так и не был показан по телевидению в Австралии, а вместо этого вышел сразу на видеокассетах и LaserDisc в Японии 25 сентября 1990 года. В Соединенных Штатах сериал вышел в эфир в 1992 году, а в Японии – в 1995 году.

Предпосылка

Джек Шиндо и Стэнли Хаггард – члены первой пилотируемой экспедиции на Марс, где на красной планете они обнаруживают гигантского слизнеподобного монстра Гудиса. Внезапно появляется инопланетянин-гигант, Ультрамен Великий, и вступает в схватку с Гудисом, но на время оказывается повержен. Шиндо оказывается погребенным под обвалом, а Хаггард пытается спастись на их корабле, который взрывает Гудис. В этот момент Ультрамен Великий поднимается, и когда он близок к победе, Гудис превращается в вирус и отправляется на Землю, где планирует погубить всю жизнь, мутировать других существ в монстров и пробудить существующих. Чтобы выжить на Земле, Ультрамену Великому нужен человеческий носитель, и он объединяется с Джеком, позволяя ему превращаться в колоссального инопланетянина в моменты отчаяния. Он присоединяется к Универсальному многоцелевому агентству, или UMA, чтобы помочь им в борьбе с монстрами. На полпути через сериал вновь появляется Супер Гудис, став ещё могущественнее. Он заключает Ультрамена Великого в тюрьму, но Джек отвлекает его, убеждая в бессмысленности его миссии. Даже если ему удастся погубить всю жизнь, в конечном итоге не останется ничего, что можно было бы уничтожить. Это отвлечение позволяет Ультрамену Великому освободиться и навсегда уничтожить Супер Гудиса. В оставшейся части сериала экологические темы становятся более выраженными, а монстры чаще всего возникают из-за загрязнения окружающей среды, вызванного деятельностью человека. В финале сериала начинается сценарий конца света с появлением двух могущественных монстров, Килази и Кодалара, которые пытаются уничтожить человечество за жестокое обращение. Ультрамен Великий терпит поражение от Кодалара, но Джек выживает. В конечном итоге люди используют древний диск, чтобы уничтожить Кодалара, отразив его собственную силу, Ультрамен Великий побеждает Килази и уносит его в космос, разлучая с Джеком и возвращая его на Землю в облик обычного человека. Эта победа рассматривается как ещё один шанс для человеческой расы.

Производство

Съёмки продолжались четыре месяца. Терри Ларсен разработал экологические и природоохранные темы для шоу. В отличие от предыдущих частей, для создания образа Ультрамена использовался спандекс вместо резинового костюма. Режиссер Эндрю Проуз заявил, что решение использовать спандекс вместо традиционного резинового костюма было принято для того, чтобы "актер мог свободно двигаться" и "снизить риск теплового удара", однако однажды актер в костюме из спандекса потерял сознание. Стив Эппс и Роберт Симпер выполняли сцены с костюмом Ультрамена. Вики Кайт изготавливала костюмы, а Эндрю Блэксленд руководил производственным дизайном.

Саундтрек

Музыку сочинил Шинсуке Казато, а Симфонический оркестр Аделаиды её исполнил. Большинство мелодий и мотивов основаны на очень похожей музыке, использованной в аниме 1987 года «Ультрамен США» (также известном как «Ультрамен: Начало приключений»), для которого музыку также написал Шинсуке Казато. Саундтрек к «Ультрамену G» впервые был выпущен компанией Nippon Columbia Co., Ltd в 1992 году под каталожным номером COCC 9745. Он был переиздан в 2007 году в рамках серии недорогих переизданий альбомов «ANIMEX2000» от Nippon Columbia под каталожным номером COCC 72238. По состоянию на 2016 год эта версия всё ещё доступна для заказа в японских музыкальных магазинах.

Линейка игрушек

Серия также получила столь же недолговечную линию игрушек от DreamWorks Toys. Фигурки были высотой 10 дюймов и включали в себя Ультрамена с миниатюрной фигуркой Джека Шиндо, а также его врагов Богуна, Баррангаса, Маджабу, Герукадона и Килази. Также была выпущена игрушка Hummer с миниатюрной фигуркой Чарли Моргана. На обратной стороне всех коробок рекламировался Saltop, однако, по словам представителя Bandai, он так и не был выпущен в производство. Несмотря на свой уникальный размер, игрушки имели недостатки. Фигурки Джека, Чарли и Hummer были значительно меньше остальных, а фигура Ультрамена не была подвижной. Кроме того, несмотря на то, что Гудис был главным злодеем в первой сюжетной арке, ни одна из его версий не была выпущена в линейке DreamWorks Toys (хотя одна фигурка появилась в японской виниловой линейке Ultraman от Bandai).

Видеоигры

Видеоигра, основанная на серии, была выпущена для Super Nintendo Entertainment System/Super Famicom. Многие считают, что в ней неудобное управление и чрезмерно высокий уровень сложности. Она была создана на том же движке, что и японская игра про Ультрамена, основанная на оригинальном сериале. В игре Ультрамен сражается с Гудисом, Богуном, Деганьей, Баррангасом, Супергудисом, Газебо, Маджабой, Кодаларом и Килази.

Комиксы

В начале 1993 года в США был опубликован комикс, являющийся пересказом/продолжением сериала, изданный под кратковременно существовавшим лейблом "Nemesis" компании Harvey Comics. Однако в комиксе Ультрамен Грейт рассматривается как тот же Ультрамен из оригинального сериала 1966 года. Комикс также известен тем, что путает Ultraman: Towards the Future с последующим американским сериалом Ultraman: The Ultimate Hero (выпущенным в Японии как Ultraman Powered), рекламные полноцветные изображения которого в большом количестве присутствовали во многих выпусках комикса для привлечения внимания. После четырех выпусков (пяти, если учитывать выпуск "Минус 1") выпуск комикса был прекращен, когда в следующем году компания Harvey Comics обанкротилась. Большинство выпусков имело различные коллекционные варианты обложек.

Другие появления

Ультрамен против Камена Райдера: в этом фильме использовались кадры из оригинального сериала «Ультрамен». Mega Monster Battle: Ultra Galaxy: Ультрамен Грейт, вместе с другими воинами M78, сражается против злого Ультрамена Белиала. Однако в этом сериале не упоминаются другие Ультрамены, прибывавшие на Землю, и Грейт не является членом «Братьев Ультра». Ultra Galaxy Fight: The Absolute Conspiracy: Грейт появится вместе с другим Ультраменом, созданным за рубежом, Ультраменом Пауэрд, в этом мини-сериале на YouTube, вышедшем в 2020 году.

Международное вещание

В Таиланде этот сериал транслировался на канале 9 (в настоящее время это канал 9 MCOT HD) в 1993 году по субботам и воскресеньям в конце дня. Компания Sachs Family Entertainment распространяла сериал для американского телевидения посредством еженедельной синдикации с 4 января 1992 года по 28 марта 1992 года.