Введение

Роман С. С. Ван Дайна 1926 года. "Дело об убийстве Бенсона" – первый роман из серии детективных романов о Фило Вансе, написанный С. С. Ван Дайном и ставший бестселлером.

Контур сюжета

Нью-йоркский дилетант Фило Вэнс решает помочь полиции в расследовании смерти ещё одного представителя высшего общества, поскольку психологические аспекты преступления кажутся ему интересными и он полагает, что они превосходят возможности полиции, даже его друга окружного прокурора Маркхэма. Вэнс изучает обстоятельства, при которых было обнаружено тело, и восстанавливает картину преступления настолько подробно, чтобы установить, что рост убийцы составляет пять футов десять с половиной дюймов. Вместе с Маркхэмом Вэнс расследует деловые связи и любовные интриги Бенсона, пока ему не удаётся разоблачить алиби убийцы и добиться признания.

Литературное значение и критика

Роман был очень свободно основан на реальном деле, получившем широкую огласку – нераскрытом убийстве в 1920 году эксперта по бриджу Джозефа Боуна Элвелла. Он считался романом-ключом, поскольку обстоятельства, при которых было обнаружено тело Элвелла – он был застрелен в комнате своего дома, запертой изнутри, и на нем не было парика – воспроизведены в романе. Современные баллистические исследования показывают, что одна из ключевых предпосылок романа является вымышленной, поскольку реконструкция роста убийцы невозможна (Дашиэлл Хэмметт высказывал подобное мнение в то время, в рецензии на книгу 1927 года). "Первый и лучший, отчасти потому, что у Ван Дайна был реальный прототип убийства Джозефа Элвелла (1920), который сдерживал его воображение". "Вэнс почти сразу же узнает убийцу, но не раскрывает его, позволяя Маркхему и сержанту Хиту последовательно возлагать вину на пять разных подозреваемых, основываясь на косвенных уликах".

Кино адаптации

Paramount Pictures выпустила фильм "Дело об убийстве Бенсона" (1930), экранизацию, снятую Фрэнком Таттлом с Уильямом Пауэллом в роли Фило Вэнса. Фильм в целом соответствовал сюжету романа. Paramount также выпустила испаноязычную версию под названием "El Cuerpo del Delito", сценарий к которой написал каталонский писатель Жозеп Карнер Рибальта (1898–1988), а режиссуру вели Сирил Гарднер и А. Вашингтон Пезет.