Введение

деревня в районе Кэлэраши, Молдова

Урсари (обычно понимается как "вожаки медведей" или "дрессировщики медведей"; от urs, что означает "медведь"; в единственном числе: ursar; болг. урсари, ursari) или Ричинара — традиционно кочевая профессиональная группа дрессировщиков животных среди народа рома. Эндогамная категория, изначально получавшая основную часть дохода от уличных выступлений с танцующими медведями, обычно бурыми, и в некоторых случаях — обезьянами Старого Света. Они в основном осели после 1850-х годов. Урсари составляют важную часть ромской общины в Румынии, где они являются одной из 40 племенных групп, а также значительную часть болгарского ромского населения и населения Молдовы. Они также составляют значительную часть рома, проживающих в Сербии и в странах Западной Европы, таких как Нидерланды и Италия. Слово "Урсари" может также относиться к диалекту балканского рома, на котором говорят в Румынии и Молдове, хотя считается, что большинство урсари, как и бояши, говорят на румынском языке как на родном. В научном сообществе нет единого мнения о том, принадлежат ли урсари к подгруппе синти или к другой половине народа рома. Румынский опрос, проведенный в 2004 году среди 347 представителей народа рома, показал, что 150 из них назвали себя "Урсари" (или 43,2%, что является самой большой группой). Румыноязычные дрессировщики медведей или обезьян в Болгарии, называемые мечкари, маймунари или урсари, иногда рассматриваются как отдельное сообщество, как и люди, идентифицируемые как Урсари в Италии. Группа Кошничары (или кошникари), проживающая по обе стороны Дуная (в Румынии и Болгарии), считается частью урсари. Другие восточноевропейские группы, хотя и связанные профессией, говорят на разных языках и диалектах и не считаются частью урсари; к ним относятся медведары в Греции, ричкары в Словакии, мусульманские арихинджи в Албании и мусульманские айджиде в Стамбуле (Турция).

Ранние миграции и рабство

Известно, что группы дрессировщиков медведей существовали во время переселения населения через Византийскую империю, начиная с 12 века, когда они упоминаются в связи с атингано (рома) Феодором Вальсамоном. К началу XIX века большинство принадлежавших государству рома были лэеши, в отличие от тех, что находились в частной собственности. Лэеши были обязаны ежегодно вносить взносы в казну Валахии и Молдавии, хотя другие источники указывают на то, что они предпочитали организовываться в тесную и селективную семейную структуру. Народ урсари и бояши традиционно сопровождали кальдерашей в их путешествиях в Румелию, что способствовало формированию общины мечкара. Женщины этой общины были известны своим гаданием. После образования Румынского княжества урсари, тем не менее, оставались заметными участниками уличных представлений и ярмарок, особенно в Бухаресте и провинциальных городах, таких как Бакэу. Уже во времена правления господаря Александру Иоанна Кузы они стали неотъемлемой частью подобных зрелищ, наряду с музыкантами лаутарами, калушарями и представлениями уродов. Аналогичное перемещение произошло в Сербии, в районе Крагуеваца, где бояши и урсари перебрались в северную и центральную Италию.