Введение

Преподобный Чарльз Уоттс Уистлер MRCS, LSA (14 ноября 1856 – 10 июня 1913) – английский писатель, автор исторических романов, действие которых разворачивалось в период с 600 по 1100 год нашей эры. В качестве основы для своих произведений он обычно использовал ранние саксонские хроники, скандинавские (норвежские или датские) саги и археологические находки.

Жизнь

Чарльз Уоттс Уистлер был старшим сыном преподобного Роуз Фуллер Уистлера, викария Эшбернхема в Сассексе, вице-президента Сассекского археологического общества, а затем ректора Элтона в Хантингдоншире, приходским священником которого впоследствии стал Чарльз Уоттс Уистлер. Семья происходила из суссекской ветви семьи Уистлеров, обитавшей в долине Темзы, как и Рекс Уистлер и его брат, гравер по стеклу сэр Лоуренс Уистлер. Уистлер получил образование в школе Мерчант Тейлорс в Лондоне и Колледже Эммануэля в Кембридже, после чего изучал медицину в больнице Святого Фомы в Лондоне и стал членом Королевского колледжа хирургов и лицензиатом Общества аптекарей. После практики в качестве хирурга (как его дед по материнской линии Джеймс Уоттс, MRCS, из Баттла, Сассекс), он был рукоположен в диаконы в 1884 году и в священники в 1885 году. Затем он последовательно служил священником в Вултоне, Ливерпуль (1884–1885), капелланом часовни рыбаков в Гастингсе (1885–1888), викарием церкви Всех Святых в Тэддлторпе, Линкольншир (1888–1894), ректором Элтона, Хантингдоншир (1894–1895), викарием Стокленда, Бристоль, Сомерсет (1895–1909) и, наконец, ректором Чеслборна, Дорсет (1909–1913). 3 марта 1886 года Уистлер женился на Джорджиане Розали Шаптер Стрэндж, дочери Уильяма Джеймса Стивенсона Стрэнджа, мастера по крашению шерсти, к тому времени вышедшего на пенсию. Его брат Альфред Джеймс Уистлер женился на сестре Джорджианы, Мэри Мод Стрэндж. Брат этих двух женщин, В. Р. П. Стрэндж, был викарием Стокленда до Уистлера. Интерес Уистлера к истории Англии до нормандского завоевания находит отражение в его плодотворной работе в качестве исторического романиста. Его произведения были популярны в свое время, но архаичность языка, который он использовал, делает их менее доступными для современных читателей.

Резюме

Действие романа «Хавелок» разворачивается примерно в 580–600 гг. н.э. в Дании и Англии, через одно-два поколения после мифического короля Артура (и борьбы его народа с саксами), и показывает ранние взаимоотношения между датчанами и саксами (уже прочно обосновавшимися в Англии с собственными королевствами) и христианизированными валлийцами. Также в романе впервые проявляется неприязнь между датчанами/ютами (родственниками саксов) и норманнами. В его основе лежит одна из самых популярных доэлизабетинских саг Британских островов, имеющая черты классических скандинавских саг. Действие романа «Принц Корнуолла» происходит примерно через сто лет или четыре поколения спустя – ок. 690–710 гг. н.э. – и в основном посвящено взаимоотношениям между валлийцами и саксами, а также датчанами, проживающими в стране. «Королевский товарищ» разворачивается еще через три поколения, ок. 790 г. н.э. Основное внимание уделяется межсаксонским конфликтам (король Этельберт, король Оффа) и проблемам с валлийцами, стремящимися вернуть утраченные владения. Вводится тема норманнских походов на франкское побережье и основания норманнского государства Нормандия. «Вульфрик, тань оружия» показывает, как датчане вторгаются в английское королевство и основывают собственные королевства, превращаясь из любителей развлечений и грабежей в амбициозных завоевателей. Действие романа «Тан Уэссекса» происходит незадолго до правления короля Альфреда. Герой лишается земли и титула в результате коварных интриг и изгоняется из королевства. Но когда он пытается покинуть страну, за ним следуют преследователи, жаждущие его смерти. Вскоре Уистлер сталкивается с одним или двумя весьма неприятными конфликтами интересов, и оказывается в затруднительном положении – как поступить правильно, если у тебя нет ни прав, ни чести в глазах бывших соратников? «Викинг короля Альфреда» рассказывает о битвах между англичанами (наконец объединенными) и датчанами. В нем описывается создание первого флота Англии, построенного Альфредом при помощи норманнских друзей. ок. 935 г. н.э.: «Морское плавание королевы» (1906)
ок. 1000 г. н.э.: «Родственник короля Олафа» (1896) – История последней саксонской борьбы против датчан во времена Айронсайда и Кнута.