Введение

Английский колониальный губернатор Ричард Николлс (иногда Николс, 1624 – 28 мая 1672) был первым английским колониальным губернатором провинции Нью-Йорк.

Ранние годы

Николс родился в 1624 году в Амптилле, Бедфордшир, Англия. Он был сыном Фрэнсиса Николлса (1582–1624), барристера и члена парламента, и Маргарет (в девичестве Брюс) Николлс (1577–1652), а также племянницей Эдварда Брюса, 1-го лорда Кинлосса (1548–1611).

Карьера

Он командовал ротой королевской кавалерии во время Английской гражданской войны, и после поражения короля отправился в изгнание. Вскоре после Реставрации он стал камергером герцога Йоркского.

Провинция Нью-Йорк

В 1664 году благодаря влиянию герцога Йоркского Николз был назначен в комиссию вместе с сэром Робертом Карром (ум. 1667), Джорджем Картрайтом и Сэмюэлем Мавериком для завоевания Новых Нидерландов у голландцев, а также для регулирования дел колоний Новой Англии и разрешения споров между ними. Экспедиция отплыла из Портсмута 25 мая 1664 года и прибыла к Новому Амстердаму для его захвата 27 августа 1664 года. Новый Амстердам был сдан Николзу 8 сентября 1664 года. Полномочиями от герцога (впоследствии короля Якова) Николз занял должность заместителя губернатора Новых Нидерландов (Нью-Йорка).

Правовая система

Его политика была энергичной, но тактичной, и переход к новому режиму прошел гладко и с должным уважением к интересам покоренного населения. Бывшим голландским колонистам гарантировались права собственности, законы о наследовании и свобода вероисповедания. Английская система права и управления немедленно была введена в Лонг-Айленд, Стейтен-Айленд и Вестчестер, где английское население уже преобладало, однако изменения в голландских районах происходили гораздо медленнее. Свод законов, известный как «Законы герцога», разработанный губернатором при содействии его секретаря и племянника Маттиаса Николлса, был провозглашен в Хемпстеде (Лонг-Айленд) 1 марта 1665 года и действовал до 1683 года; свод был составлен на основе кодексов колоний Новой Англии и предусматривал судебное разбирательство присяжными, пропорциональное налогообложение имущества, выдачу новых патентов на землю и право владения землей только по лицензии герцога.