Введение
Вымерший род рептилий
Газозавр (/ɡ/'/æ//s//ə/'/s//ɔːr//ə//s/) — род тетануранских тероподов, живший приблизительно 171,6–161,2 миллиона лет назад в середине юрского периода. Название «Газозавр» происходит от английского слова «gasoline» (бензин) и греческого σαῦρος (sauros), означающего «ящерица» или «рептилия». В настоящее время признан только один вид — G. constructus, видовое название которого дано в честь бензиновой компании, обнаружившей ископаемые останки в карьере Дашаньпу провинции Сычуань (Китай), ныне относящегося к нижнему формации Шаксимао.
Открытие и название
Первые и на сегодняшний день единственные окаменелости, хотя и посткраниальные (без черепа), были обнаружены в 1985 году во время строительства газового объекта, что и объясняет необычное название динозавра. Они состоят из латерально сжатых зубов, 4 шейных, 7 спинных, 5 крестцовых и 7 хвостовых позвонков, обеих плечевых костей, а также сильно изношенного и восстановленного материала таза и задних конечностей, включающего левую подвздошную кость, левую седалищную кость, левую лобковую кость, левую бедренную кость, левую большеберцовую кость и левую малоберцовую кость. Окаменелости были определены палеонтологами Донг Чжимингом и Тан Цзилу как типовой вид Gasosaurus constructus.
Описание
Газозавр — это хищный теропод с сильными ногами, но короткими руками. Его длина составляла от до метров, а вес — около килограммов. Однако, некоторые оценки указывают на вес до килограммов, поскольку о нём известно очень мало. Многие потенциально информативные особенности голотипа скелета (IVPP V7264) сложно оценить на основе опубликованных описаний и изображений. Таксон относится к тетанурам, что основано на наличии лобкового отростка подвздошной кости, значительно превышающего размер седалищного отростка. Исследование слепков показывает, что малый вертел бедренной кости не поднимается выше уровня головки бедренной кости, а вместо этого проксимальная часть головки бедренной кости сломана, и малый вертел достигает примерно середины головки, как у тетануров, не относящихся к целурозаврам. Холц (2000) отнёс его к базальным целурозаврам, однако позднее Холц и др. (2004) предположили, что это был базальный карнозавр (возможно, метриакантозаврид) на основании данных из неописанных экземпляров. Фактически, это может быть самый базальный из известных целурозавров или даже находиться близко к общему предку обеих групп; в любом случае, он представляет собой одного из древнейших известных тетануранских тероподов. Некоторые палеонтологи предполагают, что газозавр и кайцзянзавр могут быть одним и тем же видом. Из-за фрагментарности известных окаменелостей газозавра его положение внутри группы Tetanurae остаётся неопределённым, и он, вероятно, находится за пределами Coelurosauria. В настоящее время проводится детальное повторное изучение голотипа, которое может изменить его классификацию.
Палеоэкология
Газозавры жили в середине юрского периода (батоновская и/или калловская стадии), примерно 164 миллиона лет назад. Они сосуществовали с другими тероподами среднего размера, такими как Чуандонгокоэлурус и Кайцзянзавр – двумя другими динозаврами, обнаруженными в нижнешаксимской формации. Эти три таксона относятся к тероподам среднего и крупного размера и известны по связанным между собой посткраниальным скелетам. Китай обладает самым высоким таксономическим разнообразием среднеюрских тероподов всех размеров тела, представленных где бы то ни было в мире. Большинство среднеюрских тероподов из Китая – среднего размера, как и большинство среднеюрских тероподов в глобальном масштабе.