Введение

Американский мормонский лидер (1793–1866)

Титус Биллингс (25 марта 1793 – 6 февраля 1866) был одним из первых принявших веру в движение Святых последних дней. Он был сыном Эбенезера Биллингса и Эстер Джойс. Одним из известных предков Биллингса был сэр Томас Биллинг, главный судья Королевской скамьи Англии.

Коммуна Камбелит

16 февраля 1817 года он женился на Дианте Морли. Дианта и её старший брат Айзек Морли были членами общины Сидни Ригдона, придерживавшейся учения кампабеллитов. Эта утопическая группа практиковала принципы общности, владея имуществом совместно на благо всех членов. Они также исповедовали веру, известную как реставрационизм, согласно которой необходимо восстановить более чистую форму христианства, беря за образец раннюю христианскую церковь. Эти убеждения стали основой для членства Биллингса в «Церкви Христа», как первоначально называлась Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, включая его последующее участие в Объединённом порядке. Когда Сидни Ригдон присоединился к только что образованной Церкви Христа, он произнес двухчасовую проповедь, объясняя своей общине причины своего решения. На следующее утро, 15 ноября 1830 года, он был крещен. Призывая к новым обращенным, Биллингс вышел вперед и стал вторым человеком, крещенным в Киртленде, штат Огайо.

Первые члены церкви

В марте 1831 года Джозеф Смит, основатель движения Святых последних дней, заявил, что получил откровение, повелевающее святым отдать часть своей земли и средств церкви. В августе 1831 года Биллингсу было повелено продать ферму и имущество семьи Морли в преддверии переезда в Индипенденс, штат Миссури. 10 марта 1832 года он был рукоположен в сан старейшины Томасом Б. Маршем. По пути в округ Джексон, штат Миссури, он встретился с Джозефом Смитом на пароходе «Чарльстон» в Луисвилле, штат Кентукки. Семья Биллингсов прибыла в округ Клей, штат Миссури, в мае. Находясь в Миссури, Биллингс участвовал в завете Объединенного ордена, заключенном с Эдвардом Партриджем, первым епископом Церкви. Однако Объединенный орден просуществовал недолго, и антимормонское давление того времени привело к потере большей части имущества Биллингсом. Храня сено на арендованной ферме, принадлежавшей тогдашнему губернатору Боггсу, толпа сожгла 24 тонны сена и впоследствии вынудила Биллингса покинуть округ Клей. В феврале 1835 года Титусу и Дианте Биллингс было поручено вернуться в Киртленд, штат Огайо, чтобы помочь завершить строительство храма в Киртленде. Титус был каменщиком, плотником и музыкантом, а Дианта разработала первоначальный дизайн храмовой одежды. В марте, после завершения строительства храма, Дианта пела на церемонии посвящения, а Титус стал членом Школы пророков. Семья Биллингсов вернулась в Миссури в 1837 году, и Титус был поддержан в качестве Второго советника епископа Эдварда Партриджа на Генеральной конференции Церкви в Фар-Уэсте 1 августа 1837 года. 22 августа 1842 года Биллингса призвали на миссию в штаты Новой Англии. Его спутником был Луман Андрос Шуртлифф. Они вернулись в июне 1843 года, испытав много страданий и добившись лишь незначительных успехов. В сентябре 1846 года мастерская Айзека Морли была сожжена, и семья Биллингсов вместе со всеми жителями Морлитауна переехала в Науву. В это время Биллингс ежедневно работал над храмом в Науву до его завершения. Однако из-за давления толпы их пребывание там было недолгим, и после смерти Джозефа Смита семья Биллингсов и Святые покинули Науву. В 1848 году Биллингс был назначен капитаном пятидесятка в компании пионеров Хебера К. Кимболла. Компания прибыла в долину Солт-Лейк зимой 1848 года. В феврале 1849 года Биллингс был призван в Высший совет Стака Большого Солт-Лейк-Сити.

Поселение в Юте

После того, как вождь ютов Уолкара пригласил президента церкви Бригама Янга отправить колонистов в долину Санпич (ныне Санпете) в центральной Юте, Янг направил Исаака Морли и других поселенцев, включая семью Титуса Биллингса, в то место, которое сейчас является городом Манти, штат Юта. Манти получил статус города законодательным собранием в Солт-Лейк-Сити, а территория была обследована в 1851 году. По завершении обследования поселенцы покинули свои временные жилища на Храмовом холме и переселились на городские участки. Биллингс и Джесриэль Шомейкер построили первые дома, и вскоре за ними последовали другие, до наступления зимы. Дом Биллингсов сохранился до наших дней. Биллингс жил в Манти и в 1851 году был членом президентства кола. Первоначально местные племена относились к поселенцам дружелюбно, хотя сами продолжали враждовать между собой. Когда одно племя одерживало победу над другим, женщины и дети побежденных часто становились рабами. Видя жестокое обращение с новообретенными рабами, пионеры иногда выкупали детей у их захватчиков, чтобы освободить их. Титус Биллингс выкупил юную девушку и отдал её Дианте, чтобы та воспитала её как дочь. Дианта назвала девочку Роуз Биллингс. Спустя несколько лет пионерам удалось убедить племена в том, что Великий Дух недоволен их жестокостью к пленникам, и эта практика постепенно прекратилась.

Полигамия

20 января 1854 года Титус взял в жены Мэри Энн Таттл, ставшей его второй женой в рамках практики многоженства. Мэри Энн была разведенной бывшей женой Говарда Игана. Она родила Титусу четверых детей, прежде чем они тоже развелись.