Кременевое ружье: История семьи Ван Альстайн

Введение

"Мушкетная ружья" – детская книга Уолтера Д. Эдмондса. Она была удостоена медали Ньюбери за выдающийся вклад в американскую детскую литературу в 1942 году.

Синопсис

Действие книги происходит в 1756 году во время французской и индейской войны в Гилдерленде, штат Нью-Йорк. Десятилетний Эдвард Ван Алстин (на протяжении всей книги его называют "Атеоорд", что является его именем на голландском языке) и его мать Гертруда полны решимости защитить свой дом и семью с помощью старинного (и слишком тяжелого) испанского фитильного ружья, которое прадед Эдварда привез из Бергена-оп-Зум в Нидерландах, в то время как его отец Тьюнис находится с местным ополчением, сражающимся с врагом (к разочарованию Эдварда, используя мушкет вместо фитильного ружья). Гертруда, Эдвард и его младшая сестра Труди занимаются своими повседневными делами, но приходит известие, что французско-индейские отряды нападают и сжигают близлежащие поселения, и что Тьюнис и его ополченцы отправлены для их перехвата. Позже в тот же день, когда она с детьми пасет коров, Гертруда замечает вдали столб дыма и понимает, что грабители приближаются. Вместо того, чтобы взять себя и детей в кирпичный дом своей свекрови, как предлагал Тьюнис, поскольку на него вероятнее нападут, чем на их дом, она разрабатывает план на случай нападения индейцев. Вернувшись домой, она заряжает фитильное ружье, устанавливает его для стрельбы и инструктирует Эдварда, как и когда стрелять. Затем она выходит на улицу, чтобы следить за приближением нападающих. В кульминации книги Гертруда видит вдали пламя и понимает, что на дом ее свекрови действительно напали. Через мгновение она замечает, как в темноте приближается пятеро индейцев, намереваясь поджечь дом. Едва успев оторваться от них, она добегает до крыльца и успевает крикнуть заранее оговоренный сигнал Эдварду, но получает ранение в плечо брошенным томагавком, и мальчик стреляет из ружья через переднее окно, убивая троих нападавших и обращая в бегство двоих оставшихся (один из них, по-видимому раненый, позже убит вернувшимся ополчением). Пока их дом горит, Эдвард и Труди успевают вытащить свою потерявшую сознание мать в безопасное место. Эдвард возвращается в горящий дом, чтобы спасти испанское ружье, а позже его, Труди и их мать находят отец и другие ополченцы. В предисловии к книге говорится, что это правдивая история, переданная потомками Труди (Труди стала широко известна как опытная прядильщица, обученная своей матерью, которая из-за травмы плеча больше не могла выполнять эту работу).

The book is set in the year 1756 during the French and Indian War in Guilderland, New York. Ten year old Edward Van Alstyne (throughout the book, he is called "Ateoord", which is his name in Dutch) and his mother Gertrude are determined to protect their home and family with an ancient (and much too heavy) Spanish matchlock gun that Edward's great grandfather had brought from Bergen Op Zoom in the Netherlands while his father Teunis is away from home with the local militia fighting the enemy (using, to Edward's disappointment, a musket instead of the matchlock). Gertrude, Edward, and his younger sister Trudy go about their everyday chores, but news arrives that the French Indian forces have been attacking and burning nearby settlements and that Teunis and his militia company have been sent to intercept them. Later that day, while she and the children are out herding the cows, Gertrude spots a column of smoke in the distance and realizes that raiders are getting closer. Rather than take herself and the children over to her mother in law's brick house as Teunis had previously suggested, since raiders would be more likely to attack it rather than their house, she devises a plan for a possible Indian attack. Returning home, she loads the matchlock gun, fixes it in position to fire and instructs Edward how and when to fire it. She then goes outside to keep a watch for any approaching raiders. At the book's climax, Gertrude sees flames in the distance and realizes that her mother in law's house has indeed been attacked. Moments later, she spots five Indians approaching in the darkness, bent on burning the house. Barely able to outrun them, she reaches the front porch and manages to shout a pre arranged warning to Edward, but is wounded in the shoulder by a thrown tomahawk, and the boy fires the gun through the front window, killing three raiders and driving off the remaining two (one of them, apparently wounded, is later killed by the returning militia). As their house burns, Edward and Trudy manage to drag their unconscious mother to safety. Edward goes back into the burning house to save the Spanish gun, and later he, Trudy and their mother are found by their father and the other militiamen. The book's foreword states that this is a true story handed down from Trudy's descendants (Trudy became widely known as an expert spinner, having been taught by her mother who, because of her crippled shoulder, could no longer perform the task).

Аудио адаптации

Книга была записана дважды: впервые в 1969 году в виде аудиодраматизации компанией Newbery Awards Records, Inc. (NAR 3005), а затем в 2015 году компанией Blackstone Audio в исполнении Марка Турецкого.

Критика

Книга подверглась критике за изображение коренных американцев как "ужаса, воплощения ночного кошмара [который] вполне может быть одним из самых негативных описаний коренных народов в детской литературе, особенно в XX веке", и "прославление американского прошлого, в котором к коренному населению относились как к неполноценным людям и предпринимались все усилия для их истребления".