Введение

60-й сезон гонок Формулы-1

Чемпионат мира Формулы-1 2006 года стал 60-м сезоном гонок Формулы-1. В его рамках прошел 57-й чемпионат мира Формулы-1, стартовавший 12 марта и завершившийся 22 октября после восемнадцати гонок. Чемпионат мира среди пилотов выиграл Фернандо Алонсо из Renault второй год подряд, став на тот момент самым молодым двукратным чемпионом мира. Семикратный чемпион мира Майкл Шумахер из "Скудерии Феррари", завершавший карьеру, занял второе место, уступив 13 очков. Чемпионат конструкторов выиграла Renault, опередив Ferrari на пять очков. Сезон был отмечен соперничеством между Алонсо и Шумахером, каждый из которых выиграл по семь гонок. Пилоты Renault и Ferrari доминировали, одержав победы во всех гонках, кроме одной: Гран-при Венгрии выиграл Дженсон Баттон из Honda, а четыре вторых места, не принадлежавших Renault или Ferrari, достались McLaren. Впервые с сезона 1956 года ни один британский конструктор не выиграл ни одной гонки, и впервые с сезона 1957 года все гонки были выиграны болидами, оснащенными двигателями, разработанными тем же конструктором, что и шасси. Этот сезон ознаменовал начало использования 2,4-литровых двигателей V8 в Формуле-1 вместо 3,0-литровых V10, которые использовались в предыдущих сезонах и применялись до конца сезона 2013 года. 2006 год стал первым сезоном после сезонов 1988 и 1997 годов, в котором использовались двигатели различных типов и конфигураций, поскольку Scuderia Toro Rosso получила специальное разрешение на продолжение использования двигателей V10. В сезоне произошли значительные изменения на рынке пилотов, начавшиеся еще в декабре 2005 года, когда Алонсо заключил соглашение с McLaren на 2007 год. В сентябре 2006 года Шумахер объявил о завершении карьеры в Формуле-1 по окончании сезона, а его место в Ferrari занял Кими Райкконен, ранее дважды становившийся вице-чемпионом в 2003 и 2005 годах. Среди других заметных уходов были Хуан Пабло Монтойя, покинувший McLaren в середине сезона ради карьеры в NASCAR, и Жак Вильнев, ушедший после Гран-при Германии. По состоянию на 2023 год это последний чемпионат конструкторов для Renault и последний чемпионат пилотов для испанского гонщика Формулы-1. Чемпионат 2006 года также стал последним сезоном "войны шин" между Bridgestone и Michelin, начавшейся в 2001 году, поскольку Michelin покинула спорт по окончании этого сезона, оставив Bridgestone единственным поставщиком шин на 2007 год. Японская компания сохраняла эту позицию до своего ухода из спорта в конце 2010 года, после чего ее сменила Pirelli с 2011 года. По состоянию на январь 2024 года это последний сезон Формулы-1, в котором участвовало более одного поставщика шин.

Команды и гонщики

Следующие команды и пилоты участвовали в чемпионате мира Формулы-1 2006 года. Участник Конструктор Шасси Двигатель Шины Гоночные пилоты Этапы Mild Seven Renault F1 Team Renault R26 Renault RS26 2.4 V8 1 Фернандо Алонсо Все 2 Джанкарло Физикелла Все Team McLaren Mercedes McLaren Mercedes MP4 21 Mercedes FO 108S 2.4 V8 3 Кими Райкконен Все 4 1–10 Педро де ла Роса 11–18 Scuderia Ferrari Marlboro Ferrari 248 F1 Ferrari 056 2.4 V8 5 Все 6 Фелипе Масса Все Panasonic Toyota Racing Toyota TF106TF106B Toyota RVX 06 2.4 V8 7 Ральф Шумахер Все 8 Ярно Трулли Все Williams F1 Team Williams Cosworth FW28 Cosworth CA2006 2.4 V8 9 Марк Уэббер Все 10 Нико Росберг Все Lucky Strike Honda Racing F1 Team Honda RA106 Honda RA806E 2.4 V8 11 Рубенс Баррикелло Все 12 Дженсон Баттон Все Red Bull Racing Red Bull Ferrari RB2 Ferrari 056 2.4 V8 14 Дэвид Култхард Все 15 Кристиан Клин 1–15 Роберт Дорнбос 16–18 BMW Sauber F1 Team BMW Sauber F1.06 BMW P86 2.4 V8 16 Ник Хайдфельд Все 17 Жак Вильнёв 1–12 Роберт Кубица 13–18 Midland F1 Racing (Этапы 1–15) Spyker MF1 Racing (Этапы 16–18) MF1 Toyota M16 Toyota RVX 06 2.4 V8 18 Тиаго Монтейро Все 19 Кристиан Алберс Все Scuderia Toro Rosso Toro Rosso Cosworth STR1 Cosworth TJ2006 3.0 V10 20 Витантонио Лиуцци Все 21 Скотт Спид Все Super Aguri F1 Team Super Aguri Honda SA05SA06 Honda RA806E 2.4 V8 22 Такума Сато Все 23 Юдзи Идэ 1–4 Франк Монтаньи 5–11 Сакон Ямамото 12–18 Источники:

Водители на свободных тренировках

Семь конструкторов использовали в течение сезона только пилотов, участвовавших в свободных тренировках. + Пилоты, принимавшие участие в свободных тренировках. КонструкторПилоты на тренировкахNo. Имя пилотаЭтапыWilliams–Cosworth 35 Александр Вурц ВсеHonda 36 Энтони Дэвидсон ВсеRed Bull–Ferrari 37 Роберт Дорнбос Майкл Аммермюллер 1–1516–18BMW Sauber 38 Роберт Кубица Себастьян Феттель 1–1214–18Midland–Toyota 39 Маркус Винкельхок Джорджио Мондини Адриан Сутил Александр Премат Эрнесто Визо 1, 3, 12–132, 4, 6–10, 14–155, 11, 171618Toro Rosso–Cosworth 40 Нил Джани ВсеSuper Aguri–Honda 41 Сакон Ямамото Франк Монтаньи 8–1114–18

Изменения команды

Три заметных имени в спорте исчезли в этом сезоне: Minardi, BAR и Jordan сменили названия под новым руководством, в то время как Sauber сменил владельца, а новая команда Super Aguri присоединилась в последний момент. Minardi была приобретена Red Bull и стала Toro Rosso, что по-итальянски означает «Red Bull». Название Sauber сохранилось, хотя и скорее как дань традиции, поскольку BMW приобрела 80% команды, оставив Петеру Зауберу лишь 20% акций. Спустя год после покупки команды Алексом Шнайдером и после неудачного последнего сезона под именем Jordan, команда была переименована в MF1 Racing в честь компании Шнайдера Midland Group. В конце сезона команда была приобретена Spyker. Honda, которой уже принадлежало 45% акций BAR, завершила поглощение команды и в начале сезона переименовала её в Honda Racing F1 Team. Super Aguri F1 также начала свой первый сезон, преодолев трудности с регистрацией. Команда получила ограниченную поддержку от Honda, включая технологии и двигатели, поскольку в её составе выступал заводской пилот Honda Такума Сато, несмотря на то, что Super Aguri была клиентской командой Honda. В результате расширения поставок двигателей Honda команде Super Aguri, это стал первый сезон с 2002 года, когда Honda снабжала двигателями несколько команд в спорте – BAR и Jordan соответственно. Williams внесла множество изменений в 2006 году, в частности, перешла на двигатели Cosworth V8 после прекращения сотрудничества с BMW. Red Bull Racing (RBR) использовала двигатели Ferrari, заменив силовую установку Cosworth, которая позволила команде занять седьмое место в чемпионате Формулы-1 2005 года. Williams и Toyota сменили поставщиков шин на Bridgestone из-за желания Michelin поставлять меньше команд в чемпионате. Однако Toro Rosso, которая под названием Minardi использовала шины Bridgestone, перешла на Michelin в соответствии с политикой материнской команды RBR.

Смена водителя

Ferrari заменил давнего товарища по команде Михаэля Шумахера Рубенса Барричелло на соотечественника, бразильца Фелипе Массу, перешедшего из Sauber. Масса ранее проходил тесты с Ferrari в 2003 году. В недавно переименованной команде BMW Sauber Массу заменил Ник Хайдфельд, который большую часть 2005 года выступал за предыдущих партнеров BMW – Williams. Польский гонщик Роберт Кубица занял позицию третьего пилота в BMW Sauber. Барричелло перешел в Honda, где заменил покидающего команду Такуму Сато. Команда Super Aguri, поддерживаемая Honda, начала сезон с Сато и Юдзи Иде, сформировав полностью японский состав пилотов. Франк Монтаньи перешел из роли тестировщика Renault на позицию третьего пилота Super Aguri. Его место в Renault занял Хейкки Ковалайнен, ставший вторым в GP2. Williams перевел своего тестового пилота Нико Росберга, победителя первого чемпионата GP2, на второе место в команде, где он стал напарником Марка Уэббера. Александр Вурц, один из тестовых пилотов McLaren в 2005 году, присоединился к Williams в качестве третьего пилота, вместе с индийцем Нараином Картикеяном, выступавшим за Jordan в предыдущем сезоне. Гэри Паффетт был повышен до постоянного тестировщика в McLaren, где он будет работать вместе с Педро де ла Розой. Место Картикеяна в Jordan, теперь переименованной в MF1, занял Кристиян Альберс, пилот Minardi в 2005 году. MF1 решила использовать систему ротации для позиции третьего пилота. Другой пилот Minardi, Роберт Дорнбос, стал тестовым пилотом Red Bull. Витантонио Лиуцци, который в 2005 году делил второе место в Red Bull с Кристианом Клиеном, перешел в недавно приобретенную сестринскую команду Red Bull – Toro Rosso (ранее Minardi), где он стал напарником Скотта Спида, также поддерживаемого Red Bull. Швейцарский гонщик Нил Яни стал третьим пилотом Toro Rosso.

Изменения в середине сезона

После Гран-при Сан-Марино суперлицензия Юдзи Иде из Super Aguri была отозвана FIA, и он больше не мог участвовать в гонках Формулы-1. Его заменил резервный пилот команды Фрэнк Монтаньи на следующей гонке. Super Aguri наняла Сакона Ямамото, одного из тестовых пилотов Jordan в 2005 году, в качестве третьего пилота, начиная с Гран-при Великобритании, вместо переведенного в основной состав Монтаньи. Ямамото и Монтаньи поменялись местами, начиная с Гран-при Германии. После Гран-при США Хуан Пабло Монтойя объявил о переходе в NASCAR в сезоне 2007 года и уходе из McLaren. На следующий день McLaren объявила, что Монтойю в составе гонщиков заменит тестовый пилот Педро де ла Роса, что положило конец пяти с половиной годам карьеры Монтойи в Формуле-1, начатой в 2001 году. Роберт Кубица был повышен до гоночного места в BMW Sauber на Гран-при Венгрии, заменив чемпиона мира 1997 года Жака Вильнева, возможно, из-за травм, полученных Вильневом в результате серьезной аварии на Гран-при Германии. На следующий день после Гран-при Венгрии (7 августа 2006 года) BMW Sauber объявила, что Вильнев покинул команду немедленно, а Кубица заменил его на оставшуюся часть сезона. Немецкий пилот Формулы-3 Себастьян Феттель стал третьим пилотом BMW Sauber, начиная с Гран-при Турции, заменив переведенного в основной состав Кубицу. 11 сентября 2006 года Red Bull Racing объявила, что третий и тестовый пилот команды Роберт Дорнбос заменит уволенного Кристиана Клиена на последних трех гонках сезона из-за серии плохих результатов Клиена. На гонках в Китае и Японии Майкл Аммермюллер заменил Дорнбоса в качестве третьего пилота. Spyker MF1 объявила о двух новых третьих пилотах для двух последних гонок года. Пилоты серии GP2 Александр Према и Эрнесто Висо приняли участие в практике в Китае и Бразилии соответственно, а Адриан Сутил, который ранее тестировался в Германии и Франции, снова тестировал для команды в Японии. Во время тестов на трассе Сильверстоун в сентябре пилоты серии GP2 Льюис Хэмилтон, Нельсон Пике-младший и Адриан Валлес выполняли тестовые заезды для McLaren, Renault и MF1 соответственно. Бывший гонщик Super Aguri Фрэнк Монтаньи также тестировался на Toyota.

Технические регламенты

В попытке сдержать растущий уровень мощности двигателей в последние годы, максимальный рабочий объем двигателя был уменьшен с 3,0 до 2,4 литров, а количество цилиндров – с 10 до 8. При сопоставимых оборотах двигателя ожидалось, что это изменение снизит максимальную мощность примерно на 200 л.с., что соответствовало бы сокращению времени круга на три-пять секунд на большинстве трасс. (Scuderia Toro Rosso продолжала использовать 3,0-литровые 10-цилиндровые двигатели с ограничителями оборотов и подачи воздуха, чтобы избежать затрат на перепроектировку машин в короткие сроки). Первоначальные тесты показали, что новые двигатели были на шесть секунд медленнее своих предшественников V10, но в начале сезона стало очевидно, что, несмотря на снижение мощности, время круга почти не отличалось от показателей 2005 года; на некоторых трассах самые быстрые круги, показанные в этом году, оказались быстрее, чем в прошлом году с двигателями V10. Некоторые производители двигателей отметили, что их V8 меньшего объема способны вращаться быстрее, чем 19 000 об/мин, что было нормой для V10 образца 2005 года. Компания Cosworth, производитель двигателей из Нортгемптона, имела впечатляющую историю успехов с V8. Она вошла в историю, став первым производителем, преодолевшим отметку в 20 000 об/мин на трассе в декабре 2005 года. Пит-стопы для смены шин вернулись в Формулу-1 в 2006 году. Каждый гонщик ограничен 14 комплектами шин на гоночный уик-энд, включая семь комплектов для сухой погоды, четыре – для влажной и три – для экстремальных погодных условий. Предполагалось, что уменьшение рабочего объема двигателя компенсирует любую прибавку в производительности. Количество конструкторов, которых снабжала шинами Michelin, сократилось с семи до шести, в то время как Bridgestone увеличило число своих клиентов с трех до пяти. Toyota и Williams перешли на Bridgestone, а команда-новичок Super Aguri также начала использовать шины Bridgestone, в то время как Scuderia Toro Rosso перешла на Michelin, ранее использовав Bridgestone под названием Minardi. Michelin объявила о своем уходе из чемпионата после сезона 2006 года. Начиная с 2006 года и до сезона Формулы-1 2013 года, все автомобили и участники обязаны были использовать семиступенчатую + 1 заднюю полуавтоматическую коробку передач. Для снижения затрат была введена обязательная стандартизация емкости топливного бака всех автомобилей Формулы-1 до .

Спортивные правила

Была введена новая система квалификации, состоящая из трех сессий различной продолжительности. FIA обнаружила лазейку, позволявшую командам заявлять о большом количестве топлива, но затем имитировать "утечку" на выходе из пит-лей, или использовать значительный объем топлива для облегчения машины и достижения более быстрого круга. FIA решила засчитывать только круги, укладывающиеся в 110% от лучшего времени пилота, и разрешить командам дозаправлять количество топлива, израсходованного на эти круги. По субботам проводилась только одна свободная практика продолжительностью один час, которая заканчивалась не менее чем за два часа до начала квалификации, обычно между 11:00 и 12:00, заменив прежнюю систему из двух 45-минутных сессий. Пятница осталась без изменений, с двумя часовыми сессиями, начинающимися с интервалом в три часа. Система настроенных маятниковых демпферов использовалась несколькими командами, в частности Renault, во второй половине сезонов 2005 и 2006 годов. Устройства располагались в носовой части болида и были особенно эффективны в поворотах и на брусках, обеспечивая более плотный контакт шин с трассой, чем это было бы в противном случае. После Гран-при Франции FIA объявила о запрете системы. Это оказало особенно сильное влияние на Renault, поскольку команда фактически строила свои болиды вокруг этих устройств и впервые использовала их еще на Гран-при Бразилии 2005 года. На Гран-при Германии команда Renault представила один из своих болидов для проверки стюардами, которые сочли устройства допустимыми. FIA подала апелляцию на это решение, и 23 августа 2006 года Международный апелляционный суд FIA опубликовал заявление, поддержав апелляцию и отклонив решение стюардов. Суд постановил, что система нарушает часть раздела, касающегося кузова (статья 3.15) Технического регламента Формулы-1, в которой говорится, что любая деталь автомобиля, влияющая на его аэродинамические характеристики, должна соответствовать правилам, касающимся кузова, быть жестко закреплена на полностью подвешенной части автомобиля (жестко закрепленная означает отсутствие какой-либо свободы движения) и оставаться неподвижной относительно подвешенной части автомобиля. Основной спор заключался в том, функционируют ли маятниковые демпферы как аэродинамические устройства или как часть подвески. FIA утверждала, что поскольку устройства не "остаются неподвижными относительно подвешенной части автомобиля", они являются незаконными. Однако FIA не смогла объяснить, как демпфер, полностью заключенный в корпус болида, может считаться частью кузова, когда статья 1.4 регламента определяет кузов как: все полностью подвешенные части автомобиля, контактирующие с внешним воздушным потоком, за исключением камер и деталей, непосредственно связанных с механической работой двигателя, трансмиссии и ходовой части. Воздухозаборники, радиаторы и выхлопные системы двигателя считаются частью кузова. После решения Апелляционного суда система была официально запрещена перед Гран-при Турции 2006 года. В последующем интервью Флавио Бриаторе из Renault назвал McLaren командой, которая пожаловалась в FIA.

Предыстория

Первоначально календарь был объявлен таким же, как и в 2005 году, с проведением Гран-при Бельгии 17 сентября. Однако 8 февраля FIA объявила, что бельгийский национальный спортивный орган (RACB) отозвал трассу Спа-Франкоршамп из календаря Формулы-1 на 2006 год из-за недостатка времени для завершения модернизации трассы. Гонка традиционно пользовалась сильной поддержкой со стороны гонщиков и президента FIA Макса Мосли, и Гран-при вернулся в календарь в сезоне 2007 года. 2006 год стал последним сезоном с двумя производителями шин: в то время это были японская компания Bridgestone и французская компания Michelin. В декабре 2005 года FIA объявила, что с сезона 2008 года будет только один поставщик шин. Пять дней спустя Michelin объявила о своем уходе из Формулы-1 по окончании сезона 2006 года, поскольку не желала выступать в качестве единственного поставщика шин. В конце 2005 года были приобретены три известные команды: Minardi, Sauber и Jordan. Red Bull купила Minardi, чтобы использовать ее в качестве младшей команды для развития молодых пилотов. Несмотря на протесты фанатов Minardi, команда была переименована в Scuderia Toro Rosso (Toro Rosso), что в переводе с итальянского означает «Команда Red Bull». Команда Sauber была приобретена BMW. BMW решила сохранить название Sauber в Формуле-1, переименовав команду в BMW Sauber. Jordan, приобретенная Midland Group в 2004 году, сменила название на MF1 Racing после переходного 2005 года. В 2006 году также появилась новая японская команда Super Aguri F1, основанная бывшим пилотом Формулы-1 Агури Сузуки, которая присоединилась к чемпионату в последний момент. Super Aguri уведомила FIA 1 ноября 2005 года (до установленного руководящим органом срока 15 ноября) о своем намерении участвовать, но первоначальный список участников FIA указал, что заявка Aguri не была одобрена. Однако команда получила согласие десяти действующих команд на участие и внесла депозит в размере 48 миллионов долларов США. FIA подтвердила участие команды 26 января 2006 года. В период между сезонами 2005 и 2006 годов структура собственности Формулы-1 претерпела значительные изменения. До ноября 2005 года группа Формулы-1 принадлежала трасту семьи Экклстоуна и Speed Investments (объединению Bayerische Landesbank, JP Morgan Chase и Lehman Brothers). 25 ноября CVC Capital Partners объявила о намерении приобрести акции Экклстоуна (25% SLEC) и 48% акций Bayerische Landesbank, принадлежащих через Speed Investments. К 30 марта CVC приобрела все оставшиеся акции, а позже в том же месяце Европейская комиссия одобрила эту сделку при условии, что CVC откажется от контроля над Dorna Sports, промоутером MotoGP. 28 марта CVC объявила о завершении сделки по Формуле-1. Экклстоун реинвестировал доходы от своей доли в новую материнскую компанию Формулы-1 Alpha Prema. Еще одной победой Экклстоуна стало отклонение предложения Ассоциации производителей Гран-при о создании альтернативного чемпионата мира. 27 марта пять производителей автомобилей подали заявки на участие в сезоне 2008 года, что снизило вероятность создания отдельной серии. 14 мая члены Ассоциации производителей Гран-при (GPMA) подтвердили подписание Меморандума о взаимопонимании, что стало шагом к заключению нового Соглашения о Конкорде. Пять дней спустя Берни Экклстоун и CVC Capital Partners подписали Меморандум о взаимопонимании с GPMA, который должен обеспечить участие пяти «бунтарей» в гонках Формулы-1 как минимум до сезона 2012 года.

Предсезонный

Первоначально предсезонные тесты должны были пройти на трассе Каталония в Барселоне, Испания, с 24 по 26 февраля, но после переноса Гран-при Австралии, чтобы избежать совпадения с Играми Содружества 2006 года в Порт-Филиппе, они вместо этого были проведены на Международной трассе Бахрейна в Сахире с 3 по 5 марта, непосредственно перед первой гонкой сезона на той же трассе.

Доклад

После катастрофического сезона Формулы-1 в 2005 году и слабого старта в 2006 году Михаэль Шумахер выиграл гонки подряд на Имоле и Нюрбургринге. На последнем круге квалификации Гран-при Монако Шумахер остановился на шпильке Ла-Раскасс, что привело к вывешиванию желтых флагов, означавших, что другие гонщики не могли ехать на максимальной скорости. После сессии последовали немедленные протесты других команд, утверждавших, что это был преднамеренный ход Шумахера, чтобы обеспечить себе старт с поул-позиции – круг Алонсо, на который повлияли желтые флаги, вероятно, побил бы лучшее время Шумахера – на конце второго сектора Алонсо опережал Шумахера более чем на две десятых секунды, а его итоговое время было всего на 0,064 секунды медленнее. Хотя Шумахер настаивал, что просто заблокировал тормоза в повороте, расследование стюардов установило: «У нас нет альтернативы, кроме как заключить, что гонщик намеренно остановил машину на трассе». В качестве наказания все квалификационные результаты Шумахера были аннулированы, и он опустился на 22-ю позицию на стартовой решетке. Он выбрал старт с пит-лейн и финишировал пятым после инцидента в гонке, потребовавшего выезда машины безопасности. Машина безопасности, однако, не помогла Шумахеру, а наоборот, помешала ему, поскольку он был последним гонщиком, обогнанным лидером Алонсо, и согласно правилам FIA 2006 года, ему не разрешалось обгонять под машиной безопасности. Это означало, что он отставал почти на целый круг от Культарда, занявшего третье место, и Барричелло, занявшего четвертое, после возобновления гонки. Но к концу он уже угрожал обойти их, финишировав менее чем в двух секундах от подиума. На Гран-при Великобритании Алонсо стал первым испанским и самым молодым гонщиком (24 года и 317 дней), выигравшим гонку со старта с поул-позиции и показавшим лучшее время круга, лидировав на протяжении всей гонки, кроме одного круга. Шумахер выиграл Гран-при США, свою четвертую победу подряд в Индианаполисе и пятую победу в карьере, а также Гран-при Франции. Индианаполис также стал последней гонкой Формулы-1 для 7-кратного победителя гонок Хуана Пабло Монтойи, который перешел в NASCAR Cup Series в 2007 году, решив, что ему достаточно Формулы-1, что привело к досрочному расторжению его контракта с McLaren. Его заменил Педро Де Ла Роса до конца сезона. FIA постановила, что система «Mass Damper», использовавшаяся Renault до этого момента сезона, не соответствовала техническим требованиям и была запрещена – спорное решение, поскольку FIA была проконсультирована по поводу системы во время ее разработки и разрешила ее использование. Эффект от запрета был очевиден на следующей гонке, где Renault с трудом набирали очки. Шумахер также выиграл Гран-при Германии в Хоккенхайме, а Алонсо финишировал пятым. Хоккенхайм также стал последней гонкой для чемпиона мира 1997 года Жака Вильнева, который покинул BMW Sauber из-за серьезной аварии во время гонки и разногласий с командой из-за борьбы с новым талантом Робертом Кубицей за второе место в BMW в 2007 году. Дженсон Баттон одержал свою первую победу в карьере Формулы-1 на Гран-при Венгрии. Алонсо столкнулся с механической неисправностью, когда лидировал на последних этапах гонки, а Михаэль Шумахер сошел с дистанции после столкновения с Ником Хайдфельдом. Однако Шумахер поднялся на восьмое место в чемпионате (после того, как был классифицирован девятым после схода за три круга до конца), поскольку дебют Роберта Кубицы закончился дисквалификацией. Польский гонщик финишировал седьмым в BMW. Фелипе Масса выиграл следующий Гран-при в Турции, и во второй гонке подряд Формула-1 появился дебютный победитель. Фернандо Алонсо увеличил свое преимущество над Михаэлем Шумахером на два очка, сумев финишировать на десятую секунды впереди немца на втором месте. На Гран-при Италии Алонсо получил штраф за «задержку» Массы во время финальной квалификационной сессии. Многие в паддоке Формулы-1 не согласились с этим решением, и Макс Мосли позже заявил, что не вынес бы такое же наказание, как стюарды гонки. Шумахер сократил отрыв от Алонсо до двух очков, выиграв гонку, в то время как Алонсо столкнулся с поломкой двигателя на поздних этапах гонки. Несмотря на четвертое место для товарища по команде Алонсо Джанкарло Физикеллы и прокол шины, из-за которого Фелипе Масса не набрал очков, в гонке Ferrari впервые в 2006 году обогнали Renault. Польский гонщик Роберт Кубица поднялся на подиум со своей BMW Sauber в своей третьей гонке, но результаты гонки были в значительной степени омрачены объявлением Шумахера во время пресс-конференции после гонки о том, что он уйдет из Формулы-1 в конце сезона. Позже он заявил, что займет должность в команде Ferrari F1 в 2007 году, но не раскрыл, какую именно. Через три недели, одержав победу в Шанхае непосредственно перед Алонсо, Шумахер сравнялся с ним по очкам в чемпионате. Шумахер впервые в 2006 году возглавил чемпионат мира после гонки, выиграв семь гонок против шести у Алонсо. Масса не финишировал в гонке, и Renault вновь возглавили чемпионат конструкторов благодаря третьему месту Физикеллы. Шанхай оказался последней победой Шумахера в сезоне, а также 91-й и последней победой в его карьере перед уходом из Формулы-1 в конце сезона. Через неделю на Гран-при Японии Фелипе Масса завоевал поул-позицию, опередив Михаэля Шумахера на втором месте и Фернандо Алонсо на пятом. Шумахер быстро вышел в лидеры и начал создавать пятисекундный отрыв, который сохранялся до второго пит-стопа. Однако двигатель Шумахера вышел из строя за 17 кругов до конца, вынудив его сойти с дистанции и отдав победу Алонсо, а Масса финишировал вторым. В последнем этапе, Гран-при Бразилии, Масса снова завоевал поул-позицию. Драма в квалификации привела к загадочной поломке у Михаэля Шумахера, из-за чего он стартовал с десятой позиции, а Алонсо – с пятой. В гонке Шумахер столкнулся с еще одной неудачей, проколов шину всего через несколько кругов. Он восстановился и финишировал четвертым, в то время как его товарищ по команде Масса стал первым бразильцем, выигравшим домашний Гран-при с тех пор, как Айртон Сенна выиграл в 1993 году. Алонсо финишировал вторым, обеспечив себе второй подряд чемпионский титул и добавив рекорд самого молодого гонщика, завоевавшего два титула подряд, в свой постоянно растущий список рекордов. Физикелла финишировал шестым для Renault, что означало, что французская команда обеспечила себе второй подряд титул конструкторов. McLaren не выиграл ни одной гонки в сезоне впервые с сезона Формулы-1 1996 года, и это был первый сезон с сезона Формулы-1 1956 года, когда британский конструктор не выиграл ни одной гонки.