Введение

Когнитивная этология – это раздел этологии, изучающий влияние сознательного осознания и намерений на поведение животных. Дональд Гриффин, профессор зоологии в США, заложил основы исследований когнитивных способностей животных в их естественной среде обитания. Объединение когнитивной науки и классической этологии в когнитивную этологию «подчеркивает наблюдение за животными в более или менее естественных условиях с целью понимания эволюции, адаптации (функции), причин и развития видоспецифического поведенческого репертуара» (Нико Тинберген, 1963). По мнению Jamieson и Bekoff (1993), «четыре вопроса Тинбергена об эволюции, адаптации, причинах и развитии поведения могут быть применены к когнитивным и ментальным способностям животных». Allen и Bekoff (1997, глава 5) пытаются показать, как когнитивная этология может решать ключевые вопросы когнитивной науки, отправной точкой для которых служат четыре вопроса, описанные Барбарой фон Эккарт в ее книге 1993 года «Что такое когнитивная наука?», с последующим обобщением этих вопросов и добавлением пятого. Kingstone, Smilek и Eastwood (2008) предложили включить в сферу изучения когнитивной этологии и поведение человека. Они предложили исследователям сначала изучать поведение людей в их естественной, реальной среде, а затем переходить к лабораторным исследованиям. Антропоцентрические представления о взаимодействии животных в их социальной и не социальной среде часто используются для обоснования решений о том, как люди могут или должны использовать животных.

Связь с лабораторной экспериментальной психологией

Традиционно когнитивные этологи ставили под сомнение методы исследования, которые изолируют животных в неестественных условиях и предлагают им ограниченный набор искусственных стимулов, полагая, что такие подходы благоприятствуют изучению искусственных вопросов, не имеющих отношения к пониманию естественного поведения животных. Однако многие современные исследователи отдают предпочтение взвешенному сочетанию полевых и лабораторных методов.

Отношение к этике

Бекофф, М. и Аллен, К. (1997) "выделяют три основные группы людей (среди некоторых из которых границы между группами размыты) с различными точками зрения на когнитивную этологию, а именно: противников, скептиков и сторонников". Последние, по-видимому, близки к идеям защиты прав животных, рассматривая опыт животных как ценный сам по себе. Этик Питер Сингер является примером "сторонника" в этом смысле, как и биолог Э. О. Уилсон, который ввел термин "биофилия" для описания основы прямого морального познания, посредством которого "более развитые" животные могли бы непосредственно воспринимать моральные аспекты окружающей среды.

Три взгляда

По словам Марка Бекоффа, существует три различных точки зрения на то, возможна ли в принципе наука когнитивной этологии. Отрицатели отвергают саму возможность успеха в когнитивной этологии, сторонники придерживаются открытого взгляда на познавательные способности животных и полезность когнитивно-этологических исследований, а скептики занимают промежуточную позицию.