Битва при Форт-Ири: Сражение во время Рейдов Фененов (1866)

Введение

Битва при Форте Эри представляла собой окружение и вынуждение фенианских войск к капитуляции после стычки у Форта Эри и более дальней битвы при Риджвее 2 июня 1866 года. Фенианские силы, отступая от Риджвея, столкнулись с небольшим отрядом канадского ополчения у Форта Эри, который в то время был известен как деревня Ватерлоо.

Битва

В ответ на оккупацию фенианцами городка Форт-Эри, Онтарио, в ночь на 1 июня 1866 года, подразделения ополченцев по всему полуострову Ниагара были мобилизованы или приведены в состояние боевой готовности. В Порт-Колборне отряд из 51 артиллериста и унтер-офицеров, британского королевского артиллерийского бомбардира сержанта Джеймса Маккракена и 3 офицеров (капитан Ричард С. Кинг, доктор медицины, лейтенанты А. К. Скофилд и Чарльз Ниммо [Неммо]), находящихся под командованием подполковника Джона Денниса, поднялись на буксир «W. T. Robb», перевозивший военно-морскую бригаду Даннвилла, состоящую из 19 человек и 3 офицеров (капитан Лаклан Маккалум, лейтенант Уолтер Т. Робб, второй лейтенант Ангус Макдональд) (всего 71 человек и 8 офицеров), и двинулись на восток к реке Ниагара, затем разведали реку вниз по течению до Блэк-Крик. У Уэлландской полевой батареи не было четырех орудий Армстронга, и лишь половина личного состава была вооружена винтовками Энфилд, а другая половина – устаревшими гладкоствольными карабинами "Виктория" с предельной дальностью стрельбы около 300 ярдов. Считая, что фенианцы покинули территорию, канадские добровольцы повернули обратно вверх по реке, чтобы занять деревню Форт-Эри и перекрыть им пути отхода. Компания Уэлландской полевой батареи высадилась без затруднений и захватила около 59 солдат фенианского движения. Но когда Джон О’Нилл вернулся с большей частью своей крупной армии из расположенного поблизости Риджвея, небольшое число канадских добровольцев, отправленных для захвата небольшого отряда фенианцев, оказалось неподготовленным. Завязалась перестрелка, в которой ополченцы и моряки уступали фенианцам численностью, что привело к сдаче большинства канадских добровольцев. Оставшиеся канадские добровольцы на канонерской лодке вернулись в Порт-Колборн, чтобы доложить о ситуации, в то время как О’Нилл с фенианскими солдатами остался в Форт-Эри. Вскоре, по оценкам, 5000 канадских ополченцев, получивших информацию о происходящем, окружили армию фенианского движения в Форт-Эри, вынудив О’Нилла отступить обратно в штат Нью-Йорк. Часть фенианцев решила дезертировать, переправившись через реку на различных украденных или самодельных плавсредствах. Оставшиеся, числом 850 человек, переправились организованно и сдались американскому военно-морскому отряду из Мичигана в районе Буффало, положив конец фенианским вторжениям на Ниагарском полуострове.

In response to the Fenian occupation of the township of Fort Erie, Ontario on the night of June 1, 1866, militia units throughout the Niagara Peninsula had been mobilized or put on alert. At Port Colborne, a detachment of 51 gunners and N. C. O. s, British Royal Artillery bombardier Sergeant James McCracken and 3 officers (Captain Richard S. King M. D., Lieutenants A. K. Schofield and Charles Nimmo [Nemmo]) taken under command by Lieutenant Colonel John Dennis, boarded a tugboat, the W. T. Robb carrying the Dunnville Naval Brigade, consisting of 19 men and 3 officers (Captain Lachlan McCallum, Lieutenant Walter T. Robb, Second Lieutenant Angus Macdonald) (a total of 71 men and 8 officers) and steamed east to the Niagara River, then scouted downriver as far as Black Creek. The Welland Field Battery did not have its four Armstrong guns with it, and only half were armed with Enfield muzzle loading rifles, with the other half armed with obsolete smooth bore "Victoria" carbines that had a limited range of approximately 300 yards at best. Thinking the Fenians were gone, Canadian volunteers turned back upriver to secure the village of Fort Erie and deny them an escape route. A company of the Welland Field Battery landed without difficulty, capturing around 59 of the Fenian movements soldiers. But when John O'Neill returned with most of his large army from the nearby Ridgeway, the small number of Canadian volunteers that were sent to capture a small numbers of Fenian soldiers were not prepared. A firefight followed, in which the militia and sailors were outnumbered by Fenian soldiers causing most of the Canadian volunteers to surrender. The remaining Canadian volunteers on the gunboat went back to Port Colborne to inform of the situation while O'Neill the Fenian soldiers stayed in Fort Erie. Later, an estimated 5,000 Canadian militia reinforcements informed of the situation came and surrounded the Fenian movement’s army in Fort Erie. Causing O'Neill to retreat back to New York State. Some Fenians chose to desert, crossing the river on a variety of stolen or improvised craft. The remainder, 850 in number, crossed in a body and surrendered to a U. S. naval party from Michigan near Buffalo, putting an end to Fenian incursions along the Niagara Peninsula.