Введение
Алкогольный напиток Sparks дебютировал на рынке США в 2002 году. Первоначальная формула содержала кофеин, что сделало его одним из первых алкогольных напитков с таким компонентом. Другими активными ингредиентами были таурин, женьшень и гуарана, обычно используемые в энергетических напитках. Напиток выпускался в банках с указанием содержания алкоголя 6% по объему. Вкус был схож с другими энергетическими напитками, такими как Red Bull, Monster Energy и Rockstar, – терпкий и сладкий. В конечном итоге, в состав напитка перестали включать кофеин и таурин. Оригинальная упаковка представляла собой серебряную банку объемом 16 унций (475 мл) с ярко-оранжевой крышкой, на которой рядом с верхом была напечатана надпись "+", а рядом с низом – "-". Это напоминало батарейку. Также выпускались другие варианты, включая безсахарную версию "Sparks Light" с ярко-голубой крышкой. Версии с более высоким содержанием алкоголя, такие как "Sparks Plus" (черная крышка, 7% алкоголя), "Sparks Red" (красная крышка, 8% алкоголя) и "Sparks Stinger" (желтая крышка, 8% алкоголя), выпускались в банках объемом 16 и 24 унции. В начале 2010-х годов Sparks выпустил вкусы холодного чая, лимонада и ежевики, но вскоре сократил ассортимент до двух вкусов – оригинального апельсинового и ежевичного. Эти два вкуса были доступны до августа 2021 года, когда нынешние владельцы, Molson Coors, приняли решение прекратить производство апельсинового и ежевичного вкусов (единственных двух, которые существовали на тот момент). Представитель компании не стал говорить о полном закрытии бренда, но на данный момент SPARKS завершил свое почти двухдесятилетнее существование.
Sparks was an alcoholic beverage that debuted in the US market in 2002. The original formulation contained caffeine, one of the first alcoholic beverages to do so. Its other original active ingredients included taurine, ginseng and guarana, common to energy drinks. Packaged in a can, its labeling indicates a 6% alcoholic content by volume. Its flavor was similar to other energy drinks such as Red Bull, Monster Energy, and Rockstar, with a tart, sugary taste. Sparks' final formulation did not contain caffeine or taurine. Original packaging was a 16 oz (475 mL) silver can with bright orange tops, with a "+" printed near the top and a "–" printed near the bottom, intended to be reminiscent of a battery. Other varieties included a sugar free "Sparks Light" version with a bright blue top. Higher alcohol versions, named "Sparks Plus" (black top, 7% alcohol), "Sparks Red" (red top, 8% alcohol), and "Sparks Stinger" (yellow top, 8% alcohol) are packaged in both 16oz and 24oz cans. Sparks rolled out an iced tea, lemonade and blackberry flavor in the early 2010s but quickly shrank their product line to only two flavors original orange and blackberry. Those two flavors were available until August 2021 when current owners, Molson Coors, decided to discontinue the orange and blackberry flavors (the only two that existed at the time). A representative stopped short of saying the brand would be dissolved, but as it stands SPARKS has reached the end of their nearly two decade run.
История
Созданный в 2002 году компанией McKenzie River Corporation, занимающейся маркетингом напитков и базирующейся в Сан-Франциско, первоначальный маркетинг опирался на «сарафанное радио», усиленное за счет раздачи больших объемов напитка. В период с 2003 по 2005 год наблюдался среднегодовой темп роста в 107%. 3 июля 2006 года компания Miller Brewing Company объявила о соглашении о приобретении Sparks у McKenzie River Corp. за 215 миллионов долларов, завершенном 14 августа 2006 года. Miller уже производил Sparks до этой покупки. В настоящее время производство осуществляется под брендом Steel Brewing Company в Милуоки, штат Висконсин. В сентябре 2008 года Центр науки в общественных интересах, некоммерческая организация, осуществляющая общественный контроль и защищающая права потребителей, базирующаяся в Вашингтоне, округ Колумбия, подал в суд на MillerCoors, утверждая, что содержащие кофеин алкогольные напитки Sparks представляют угрозу для здоровья. Через три месяца, по требованию Сан-Франциско и тринадцати штатов, дистрибьютор MillerCoors LLC объявил об удалении кофеина из линейки энергетических напитков Sparks и изменении маркетинговой кампании. «Мы делаем это для защиты здоровья молодежи и реформирования деловой практики», – заявил прокурор Сан-Франциско Деннис Эррера.