Введение

Самый старый театр в Соединенных Штатах

Театр Уолнат-стрит, основанный в 1809 году по адресу Уолнат-стрит, 825, на углу 9-й улицы в районе Вашингтон-сквер-Уэст города Филадельфия, является старейшим действующим театром в Соединенных Штатах. Управляется театром компанией Walnut Street Theatre Company, некоммерческой организацией, и располагает тремя сценами: основной сценой для главных и масштабных постановок компании, студией Independence Studio на 3-м этаже – студией, расположенной на третьем этаже здания для небольших постановок, и студией Studio 5 на пятом этаже, которая сдается в аренду для независимых постановок.

Дизайн

Театр "Орех" был первым театром, установившим газовые рампы в 1837 году. В марте 2020 года начало расширения было отложено на шесть недель из-за пандемии COVID-19.

19 век

4 октября 1808 года земельный участок, принадлежащий Джону Брауну на углу улиц Уолнат и 9-й в Филадельфии, был продан Виктору Пепэну и Жану Батисту Касмиеру Брешару за 11 058 долларов. На этом участке пара построила театр под названием «Новый цирк», и они основали цирк Пепина и Брешара, который гастролировал по Соединенным Штатам с 1807 по 1815 год. Пепин и Брешар построили множество площадок в городах вдоль восточного побережья США, где, помимо цирковых представлений, часто шли классические пьесы и конные драмы. Первое представление состоялось 2 февраля 1809 года. В 1811 году партнеры заказали архитектору Уильяму Стрикленду спроектировать и построить сцену и оркестровую яму для театральных постановок. Первыми театральными постановками в «Олимпийском» театре стали пьесы «Соперники» и «Бедный солдат». 5 февраля 1813 года здание было выставлено на аукцион в рамках продажи за долги шерифом, но предложений не поступило, и залогодержатель Джеймс Клемсон получил над ним контроль. 29 ноября 1814 года адвокат Чарльз Бёрд приобрел здание на публичном аукционе за 12 650 долларов. 21 октября 1818 года Пепин выкупил здание за 34 000 долларов при помощи группы акционеров. Затем он, в свою очередь, продал его адвокату и двум торговцам за ту же цену, и они учредили траст из 115 членов, известный как «Владельцы театра на Уолнат-стрит». Уильям Б. Вуд и Уильям Уоррен, управлявшие театром на Каштановой улице до его сгорания в 1820 году, арендовали театр на Уолнат-стрит и оплатили его ремонт. В 1820 году театр был переименован в «Театр на Уолнат-стрит». К 1828 году театр вновь стал называться «Театр на Уолнат-стрит». Эдвин Бут и Джон Слипер Кларк приобрели театр 5 октября 1863 года за 100 000 долларов. В марте 1871 года Кларк выкупил долю Бута в театре.

20 век

В июне 1923 года братья Маркс представили премьеру своего первого шоу «Я скажу, что она та самая» в театре «Уолнат». С 1932 по 1940 год в театре демонстрировались фильмы, а также проводились представления водевиля и бурлеска, когда он был закрыт. В 1941 году театр вошел в состав организации Шуберта. 15 октября 1966 года театр «Уолнат-стрит» был объявлен национальным историческим памятником, а в 1969 году театр был приобретен некоммерческой организацией и передан новой корпорации театра «Уолнат-стрит». 23 сентября 1976 года здесь состоялись первые президентские дебаты между Джеральдом Фордом и Джимми Картером. До 1981 года в театре располагалась Филадельфийская драматическая гильдия. Театральная компания «Walnut Street Theatre Company», некоммерческая региональная продюсерская компания, была основана в 1983 году Бернардом Хавардом.

COVID-19 и противоречия

23 марта 2020 года мэр Филадельфии Джим Кенни и комиссар здравоохранения города Филадельфии, доктор Томас А. Фарли, издали распоряжение о соблюдении режима самоизоляции, обязывающее все некритически важные предприятия, включая учреждения искусства и культуры, прекратить проведение живых выступлений. Театр отменил оставшуюся часть сезона 2019–2020 (211-го сезона) после этого. В апреле 2020 года, в ответ на пандемию и отмену спектаклей, театр "Уолнат" создал мини-сериал под названием "Моя история о "Уолнат"". Этот сериал, состоящий почти из 100 видео-отзывов, присланных лично, подчеркнул положительное влияние, которое театр оказал на жизнь и карьеру бывших актеров, художников, сотрудников, стажеров и других. В период закрытий, связанных с COVID-19, индустрия исполнительских искусств в Соединенных Штатах пережила значительные потрясения. 18 июня 2021 года состоялась акция протеста, организованная бывшими сотрудниками, после того как обвинения, опубликованные в социальных сетях, привели к отправке письма с требованием прекратить действия одному из бывших сотрудников. В ходе протеста бывшие сотрудники и представители художественного сообщества Филадельфии рассказали о случаях расизма, неравенства в оплате труда и других формах дискриминации, с которыми они столкнулись в театре "Уолнат".