Введение

Немецкий дворянин (ок. 900 – 965)

Геро I (ок. 900 – 20 мая 965), иногда называемый Великим (magnus), был немецким дворянином, который управлял изначально скромной областью (маркой), центром которой был Мерзебург на юге современной немецкой земли Саксония-Анхальт. Он расширил её до обширной территории, названной в его честь – маркой Геронис. В середине X века он был лидером саксонской восточной колонизации (Остзидлунга).

Наследование и ранние конфликты

Геро был сыном графа Титмара, наставника Генриха Птицелова. В 937 году король Оттон Саксонский назначил его преемником своего брата Зигфрида в качестве графа и маркграфа в области, прилегающей к землям вендов на нижнем Саале. Это назначение вызвало недовольство Тахмара, сводного брата короля и двоюродного брата Зигфрида, который вместе с Эберхардом Франконским и Вихманом Старшим поднял восстание против короля (938 год). Тахмар умер в течение года, а его сообщники пришли к соглашению с Оттоном. Геро сохранил свои владения. Во время восстания противников Геро вёл неудачную войну против славян в 937–938 годах. Потери, которые понесли его войска, невозможно было восполнить ни урожаем земли, ни данью, так как славяне отказались платить. Как влиятельный маркграф, Геро командовал отрядом milites ad manum Geronis presidis conscripti, то есть «военным окружением», «боевым отрядом вассалов или соратников» или «специально отобранной группой воинов», отличавшейся от основной армии (exercitus). Эти люди составляли ядро войска Геро.

Славянские походы

В 939 году ободритское нападение привело к разгрому саксонской армии и гибели её маркграфского предводителя. В отместку Геро пригласил тридцать славянских вождей на пир, где перебил всех, кроме одного, которому случайно удалось бежать. В ответ стодоряне восстали против немецкого господства и оттеснили немцев за Эльбу, но Геро сумел переломить ситуацию к моменту прибытия Оттона в Магдебург позднее в том же году. После этого он подкупил Тугумира, крещённого славянского князя, чтобы тот предал своих соплеменников и подчинил его народ Германии. Вскоре после этого ободриты и вильцы признали себя вассалами. Геро участвовал в общесаксонских походах против славян в 957, 959 и 960 годах, а также в кампаниях против вендов и вынудил Мешко I, князя поляков, платить дань, предоставлять земли в качестве залога и признавать немецкий суверенитет во время отсутствия Оттона в Италии (962–963 годы). По словам Видукинда, Лужица была подвергнута "высшей степени порабощения". Геро отвечал за подчинение лютичей и мильцин (или мильцианов) и распространение немецкого сюзеренитета на всю территорию между Эльбой и Бобером.

Отношения с церковью и семьей

Геро был близок к Оттону I. Оттон был крестным отцом старшего сына Геро, Зигфрида, и в 941 году пожаловал Зигфриду виллы Эгельн и Вестергельн в Швабенгау. В знак своей верности Геро совершил паломничество в Рим в 959 году после смерти Зигфрида. В память о Зигфриде, в 960 году, он основал романскую коллегиальную церковь Святого Кириaka и аббатство Гернроде в лесу, названном в его честь – Геронисроде (Гернроде), и завещал ей значительную часть своего огромного состояния после своей смерти. Церковь и аббатство были посвящены святому Кириaku, а аббатство являлось женским монастырем, где жили монахини и канонессы. Второй сын Геро, Геро II, к тому времени уже умер. Имя жены Геро можно восстановить по книгам памяти: это была либо Юдита (Iudita), либо Тиетсувинд (Thietswind).

Смерть и разделение территории

После его смерти, владения Геро простирались до реки Нейсе. Он не пользовался популярностью у саксонской знати того времени, поскольку отличался строгой моралью и был низкого происхождения. Тем не менее, он прославился в «Песне о Нибелунгах» как маркграф Гере, хотя и оспаривается, был ли он когда-либо официально удостоен этого титула. Гробница Геро до сих пор сохранилась в Гернроде. Около 1350 года она была украшена декоративной росписью, изображающей Геро, стоящего над поверженным вендом. После его смерти огромная завоеванная им территория была разделена императором Оттоном II на несколько отдельных маршей: Северный марш (под управлением Дитриха фон Хальденслебена), Восточный марш (под управлением Одо I), Марш Мейссена (под управлением Вигберта), Марш Мерзебурга (под управлением Гюнтера) и Марш Цейца (под управлением Виггера I). Позднее Северный марш был разделен на марши Ландсберга, Лужицы и Бранденбурга. Раздел «супермарша» Геро, вероятно, был обусловлен его огромными размерами и политическими соображениями, направленными на то, чтобы угодить многим, не наживая врагов. Однако само разделение было вполне закономерным. Уже в 963 году Лужица – и даже Верхняя и Нижняя Лужица – и Остмарк выделялись как управляемые провинции в составе владений Геро.