Введение

Соединительное звено, соединяющее поршень с коленчатым валом в возвратно-поступательном поршневом механизме.

В поршневом двигателе поршневой стержень соединяет поршень с крестовиной, а затем с шатуном, который приводит в движение коленчатый вал или (в случае паровозов) ведущие колеса. Двигатели внутреннего сгорания, и особенно все современные автомобильные двигатели, как правило, не имеют поршневых стержней. Вместо этого они используют цельные поршни, где поршень и крестовина объединены, и поэтому стержень между ними не требуется. Термин "поршневой стержень" иногда использовался как синоним "шатуна" в отношении этих двигателей. Двигатели с крестовинами оснащены поршневыми стержнями. К ним относятся большинство паровозов и некоторые крупные морские дизельные двигатели.

Паровые двигатели

Первые однодействующие лучевые двигатели, такие как двигатель Ньюкомена, имели один рабочий ход, направленный вниз. Вместо поршневого стержня они использовали железную цепь. Цепь могла передавать силу растяжения, но не силу сжатия, толкающую вверх. Поршень герметизировался в цилиндре по окружности, но верхняя часть цилиндра оставалась открытой. Позже, для снижения стоимости длинной кованой цепи, стали использовать примитивный поршневой стержень. Усовершенствование паровой машины Уаттом привело к созданию закрытого верхнего цилиндра. Это потребовало использования сальникового устройства для герметизации вокруг поршневого стержня, а также точной и гладкой цилиндрической обработки самого стержня. В то время двигатели оставались однодействующими, и стержень работал только на растяжение. Последующие разработки Уатта привели к созданию цилиндра двойного действия. Теперь поршневой стержень должен был передавать силу, попеременно толкая и тянув. Широкое использование паровыми двигателями закрытых цилиндров, почти всегда двойного действия, сделало их зависимыми от сальникового устройства и, следовательно, от поршневого стержня.

Привязка

Пистоновые стержни обычно крепятся к крестовине и поршню посредством поперечного паза и конического ключа или гиба. Затягивание этого ключа вбок обеспечивает надежное крепление. Использование поперечного ключа позволяет относительно легко разбирать стержень для обслуживания. Некоторые небольшие поршни фиксируются резьбовым поршневым стержнем и большой гайкой, хотя крестовина почти всегда использует ключ. Поскольку точная длина поршневого стержня важна для синхронизации механизма газораспределения двигателя, крепление прижимает поршень к фиксированной упорной поверхности или месту на поршневом стержне, и длина (и фазы газораспределения) не регулируются. Эта длина требует высокой точности изготовления стержня, но, в отличие от стержня, приводящего клапаны, не требует дополнительной точной регулировки сборщиком при установке двигателя.

Задние стержни

Ранние инженеры-паровики были уверены, что горизонтальные цилиндры будут подвержены чрезмерному износу из-за веса поршня, давящего на стенки цилиндра. Вертикальные цилиндры оставались предпочтительными в течение нескольких лет. Когда горизонтальные цилиндры стали использоваться, одним из способов уменьшить нагрузку на цилиндр было применение удлиненного или второго поршневого стержня с противоположной стороны поршня. Этот стержень выходил через вторую набивную коробку и в редких случаях (как показано на иллюстрации) поддерживался вторым крестовым механизмом. Полное заключение хвостового стержня в герметичный кожух позволяло избежать необходимости в набивной коробке и утечки пара. Однако это также создавало риск накопления конденсата в кожухе, что могло привести к гидроудару и механическим повреждениям.

Двигатели корпуса

Трубчатые двигатели были компактными паровыми двигателями, разработанными для привода судов. Они уменьшали свою общую длину за счет размещения крестовой головки рядом с поршнем в виде полого трубчатого ствола. Таким образом, отпала необходимость в поршневом штоке. Шатун и его пальцевый шарнир крепились внутри этого ствола. Трубчатые двигатели имели поршни чрезвычайно большого диаметра, поэтому старая проблема поддержки веса поршня и предотвращения износа цилиндров вновь стала актуальной. Трубчатые двигатели использовали второй ствол в качестве хвостового стержня для поддержки своих больших поршней.

Паровые двигатели с одним действием

Некоторые поздние паровые двигатели, преимущественно высокоскоростные, также были одностороннего действия. В них также применялись ствольные поршни, но в усовершенствованной конструкции. Эти двигатели имели вертикальную компоновку и использовали простую конструкцию поршня, где роль втулки крейцкопфа играли удлиненные боковые поверхности самого поршня, без отдельной втулки. Эта конструкция ствольного поршня впоследствии стала практически универсальной для двигателей внутреннего сгорания.

Паровозы

Почти все паровозы использовали схожую конструкцию цилиндра, с крестовым направляющим механизмом, установленным вплотную к цилиндру, и коротким поршневым штоком между ними. В некоторых случаях также применялись хвостовые тяги. Они были редкостью в Великобритании, но относительно часто встречались в Европе, по крайней мере, на крупных локомотивах.

Дизельные двигатели

Двигатели внутреннего сгорания (поршневые) работают на более высоких оборотах, чем паровые двигатели. Это позволяет им выигрывать за счет уменьшенной массы возвратно-поступательных деталей и более короткой, жесткой кинематической цепи между поршнем и шатуном. Двухстороннего действия двигатели встречаются крайне редко, хотя в них и использовались поршневые штоки. Легкий поршень ствольного типа, разработанный для высокоскоростных паровых двигателей, был быстро внедрен и до сих пор находится в эксплуатации. Основные изменения коснулись уплотнительных колец и применения алюминиевых сплавов для снижения веса поршней. Некоторые крупные дизельные двигатели с низкой скоростью, особенно судовые, используют крейцкопфные механизмы и поршневые штоки. Дизельные двигатели средней и высокой скорости работают на более высоких оборотах и поэтому применяют более легкие поршни ствольного типа.