Введение

Кадет Королевского флота и знаменитый британский кавалер (18951914) Джордж Арчер Ши (6 мая 1895 31 октября 1914) был кадетом Королевского флота, дело о том, украл ли он почтовый заказ на пять шиллингов, было решено в Высшем суде в 1910 году. Арчер Ши был успешно защищен адвокатом и политиком сэром Эдвардом Карсоном. Суд, который стал знаменитым в Великобритании, стал вдохновением для пьесы Теренса Раттигана 1946 года "The Winslow Boy", которая стала основой для двух фильмов. После его оправдания семье мальчика была выплачена компенсация в июле 1911 года. Арчер Ши был зачислен в британскую армию в 1913 году и погиб в возрасте 19 лет в Первой битве при Ипре 31 октября 1914 года.

Семья

Джордж Арчер Ши был сыном Мартина Арчера Ши и его второй жены Хелен Трелоар. Его отец работал в Банке Англии в Бристоле и был внуком художника сэра Мартина Арчера Ши. Его сводным братом был Мартин Арчер Ши, армейский офицер и член парламента. Актер Роберт Батерст – его праправнук.

Кража

В январе 1908 года Арчер Ши поступил кадетом в Королевский военно-морской колледж в Осборне, расположенный в Доме Осборна на острове Уайт. Колледж, являвшийся частью поместья покойной королевы Виктории, осуществлял обучение и подготовку юношей в возрасте от 14 до 16 лет в течение первых двух лет офицерской подготовки для карьеры в Королевском флоте. Дальнейшее обучение продолжалось в Королевском военно-морском колледже в Дартмуте, в Девоне. Кража произошла 7 октября 1908 года, вскоре после начала осеннего семестра, когда кадет по имени Теренс Хью Бэк получил от родственника почтовый перевод на пять шиллингов. В тот же день Арчер Ши получил разрешение отправиться в почтовое отделение за пределами территории колледжа, чтобы купить почтовый перевод и марку, так как он хотел приобрести модель поезда стоимостью пятнадцать шиллингов и шесть пенсов (15s 6d). Вернувшись в колледж, он узнал, что Бэк заявил об украденном почтовом переводе. Была установлена связь с мисс Такер, пожилой клерком в почтовом отделении Осборна. Она предъявила обналиченный почтовый перевод Бэка и сообщила, что в тот день ее посетили только два кадета. Однако она утверждала, что тот же кадет, который приобрел почтовый перевод на 15 шиллингов 6 пенсов, обналичил и перевод на 5 шиллингов.

Юридическая защита

Когда Адмиралтейство написало отцу Арчера Ши, сообщая ему об исключении сына за кражу, отец немедленно ответил: "Ничто не заставит меня поверить в виновность мальчика в этом обвинении, которое будет тщательно расследовано независимыми экспертами". Реакция отца отражала ценности семьи. Они были глубоко верующими католиками, а их банковское прошлое привело к тому, что всех сыновей воспитывали с убеждением, что неправомерное обращение с деньгами – грех. Мартин Арчер Ши обратился к нескольким адвокатам, чтобы помочь восстановить доброе имя сына. Он также связался со своим сыном, майором Мартином Арчером Ши, сводным братом Джорджа, который активно занимался политикой (в 1910 году он был избран членом парламента от округа Финсбери-Централ в Северном Лондоне). Майор Арчер Ши заручился поддержкой сэра Эдварда Карсона, которого считали одним из лучших барристеров Великобритании того времени, чей сын учился в Осборне.

Судебный процесс и оправдание

Несколько проблем помешали Карсону сразу обратиться в суд. Во-первых, поскольку Арчер Ши в то время был кадетом военно-морского флота, он не подпадал под юрисдикцию гражданского суда. Во-вторых, так как он не был принят на службу в Королевский флот, он не имел права на военный трибунал. Чтобы помочь своему клиенту, Карсон подал петицию о правосудии против Короны, чтобы передать дело в суд. В конечном итоге дело поступило в Высший суд 26 июля 1910 года. Генеральный солиситор, сэр Руфус Айзекс, представлял Корону, а Карсон, сам бывший генеральным солиситором, представлял Арчера Ши. Начальные заявления Карсона задали тон делу:

Карсон вскоре доказал, что основания, по которым Адмиралтейство уволило Арчера Ши, были несостоятельными. Адвокату удалось доказать, что пожилая почтальонша, мисс Такер, вполне могла ошибиться. Она призналась в суде, что все кадеты выглядели одинаково, и согласилась с тем, что в процессе общения с одним кадетом и выполняя свои многочисленные задачи и обязанности, другой мальчик мог войти незамеченным. Суд также услышал, что мисс Такер не смогла опознать Арчера Ши среди других кадетов, когда ей предоставилась такая возможность. На четвертый день судебного разбирательства генеральный солиситор согласился с тем, что Джордж Арчер Ши не обналичил почтовый перевод "и, следовательно, невиновен в предъявленном обвинении. Более того, чтобы не возникало никаких недоразумений, я делаю это заявление без каких-либо оговорок, намереваясь, чтобы оно полностью оправдало показания мальчика и его свидетельские показания, данные в суде".

Компенсация

После суда семья Арчера Ши начала добиваться от Адмиралтейства выплаты возмещения ущерба. 16 марта 1911 года первый лорд Адмиралтейства Реджинальд Маккенна заявил, что считает, что Палата общин сочтет это неуместным. Тем не менее, семья продолжала настаивать на своем требовании, распространяя брошюру, в которой излагала свою версию событий. 6 апреля дело Арчера Ши было поднято в Палате общин во время дебатов по оценкам военно-морского бюджета. Поскольку большинство членов парламента поддержали выплату компенсации, Адмиралтейство было вынуждено согласиться на судебное разбирательство для решения этого вопроса, иначе дело было бы "потеряно" (парламентский термин, означающий отложение, а не отклонение, на более поздний срок). После разбирательства Джон Чарльз Бигхэм, 1-й виконт Мерси, согласился выплатить семье 4120 фунтов стерлингов для покрытия расходов и 3000 фунтов стерлингов в качестве компенсации "в полном погашении всех претензий" (эквивалент 7120 фунтов стерлингов в 1911 году соответствует примерно <расчетной сумме> в последние годы). Все средства были выплачены в июле 1911 года.

Поздние годы

После отчисления из военно-морского кадетского корпуса в 1908 году Арчер Ши вернулся в римско-католический колледж Стоунхерст в Ланкашире, где он учился до поступления в военно-морской колледж Осборн. После окончания учебы он устроился на работу в фирму "Фиск и Робинсон" на Уолл-стрит в Нью-Йорке. Будучи кадетским сержантом в Офицерском учебном корпусе в Стонихерсте, он в 1913 году присоединился к специальному резерву офицеров британской армии. С началом Первой мировой войны в августе 1914 года Арчер Ши вернулся в Великобританию и служил лейтенантом в 3-м батальоне Южно-Стаффордширского полка. В тот же полк незадолго до этого присоединился племянник сэра Эдварда Карсона, Фрэнсис Робинсон. Арчер Ши погиб в возрасте 19 лет в Первой битве при Ипре в октябре 1914 года, находясь в распоряжении 1-го батальона Южно-Стаффордширского полка. Его имя выгравировано на военном мемориале в деревне Северный Вудчестер в Глостершире, где жили его родители. Его имя также занесено в список отличившихся "мужей школы и прихода Святой Марии", который вывешен на стене у входа в римско-католическую церковь Святой Марии на набережной в Бристоле. Робинсон погиб за три дня до Арчера Ши. Теренс Бэк, кадет, у которого был украден почтовый перевод на пять шиллингов, служил в Королевском флоте в обе мировые войны. В 1944 году он был награжден званием Командора Ордена Британской империи и умер в 1968 году.