Броненосный крейсер «Шеннон» и эволюция британского флота

Введение

Крейсер Королевского флота

Восьмой HMS Shannon был первым британским бронированным крейсером. Он стал последним броненосным кораблём Королевского флота, построенным с пропеллером, который можно было поднимать из воды для снижения сопротивления при движении под парусами, и первым, оснащённым бронированной палубой.

Дизайн

Шэннон был построен в ответ на две угрозы. Британское адмиралтейство поручило конструктору Натаниэлю Барнаби разработать броненосный корабль, "способный конкурировать с броненосцами второго класса иностранных флотов". Это относилось, в частности, к десяти французским бронированным корветам классов "Виктория" и "Альберт", хотя броненосцы небольших флотов Азии и Америки также представляли интерес. Британским ответом на эти корабли стали броненосцы второго класса классов "Минотавр" и "Валькирия" 1860-х годов. Дизайн "Шэннона" развивался в русле этих кораблей, хотя тактическая обстановка менялась. Одновременно с планированием "Шэннона" Императорский Российский флот спустил на воду первые бронированные крейсеры – российский крейсер "Генерал-адмирал" и его однотипный российский крейсер "Герцог Эдинбургский". Эти корабли предназначались для традиционных крейсерских задач, таких как рейдерство, но были бронированы и вооружены на уровне броненосца второго класса. Существование этих кораблей означало, что от "Шэннона" теперь ожидалось противодействие им, а также выполнение задач по защите торгового судоходства, которые ранее были прерогативой небронированных крейсеров, в частности, . Он также был оснащен необычным съемным тараном, который предполагалось снимать в мирное время, чтобы снизить риск случайного тарана другого военного корабля. Таран должен был храниться на борту и устанавливаться в военное время, однако эта схема оказалась крайне непрактичной. Бронирование "Шэннона" было выполнено нетрадиционным способом. Бронированный пояс высотой 9 футов (3 м) и толщиной от 127 до 152 мм (5-6 дюймов) проходил вдоль большей части длины корабля, но заканчивался в 18 метрах от носа. Над поясом располагалась бронированная палуба толщиной 76 мм (3 дюйма) – первая такая палуба на британском военном корабле. В месте окончания пояса поперек корабля шла 229-мм (9-дюймовая) бронированная переборка, верхняя часть которой образовывала амбразуры для 254-мм (10-дюймовых) орудий на верхней палубе. От нижней части этой переборки к носу простиралась бронированная палуба толщиной 76 мм (3 дюйма), расположенная на 3 метра ниже ватерлинии. Пространство над этой носовой бронированной палубой заполнялось угольными бункерами и складскими помещениями для ограничения возможного затопления. "Шэннон" мог использовать как парусную, так и паровую тягу. Хотя пар был предпочтительнее в бою, парусное вооружение считалось жизненно важным для корабля, предназначенного для плавания по всему миру. Ему был установлен подъёмный винт для повышения эффективности под парусами – последний военный корабль Королевского флота, оснащённый им. Он имел три мачты и первоначально был оснащён полным парусным вооружением с 800 квадратными метрами парусины, на чем настоял директор военно-морских операций, капитан Худ. В эксплуатации парусное вооружение было сокращено до барк-рига с 400 квадратными метрами парусины. Он был оснащён двухцилиндровыми компаунд-машинами Лэрда, с цилиндрами высокого давления диаметром 457 мм (18 дюймов) и цилиндрами низкого давления. Пар поступал от восьми цилиндрических котлов под давлением 3,45 бар (50 psi). Проектная максимальная скорость составляла 12 узлов, но лучшая фактическая скорость была 12,5 узлов. Для снижения обрастания корпус был покрыт цинковой и деревянной обшивкой.

Shannon was built in response to two threats. The instructions of the British Admiralty to the designer, Nathaniel Barnaby, were to design an ironclad "capable of competing with the second class Ironclads of foreign navies". This meant in particular the ten French armoured corvettes of the and classes, though the ironclads of the smaller navies of Asia, and the Americas also featured. The British counter to these ships were the and classes of second class ironclad of the 1860s. Shannons design was in the lineage of these ships, though the tactical landscape was changing. At the same time as Shannon was being planned, the Imperial Russian Navy launched the first armoured cruisers, Russian cruiser General Admiral and her sister Russian cruiser Gerzog Edinburgski. These ships were intended for the traditional cruiser mission of commerce raiding, but were armoured and armed on the same scale as a second class ironclad. The existence of these ships meant that Shannon was now expected to act as a counter to them, and perform the commerce protection missions which had previously been the preserve of unarmoured cruisers, most recently the She was also equipped with an unusual detachable ram, which was meant to be removed in peacetime to reduce the risk of accidentally ramming another warship. The ram was supposed to be stowed on board and attached in wartime; however this proved to be a very impractical arrangement. Shannon was armoured in an unconventional manner. An armoured belt 9 feet (3 m) tall and between thick ran for most of the length of the ship, but stopped 60 feet (18 m) from the bow. Above the belt was an armoured deck thick, the first such armoured deck on a British warship. At the point the belt ended, a 9 in armoured bulkhead ran across the ship, the top of which formed the embrasures for the 10 inch guns on the upper deck. From the bottom of this bulkhead, a thick armoured deck extended to the bow, at a level 10 feet (3 m) below the waterline. The space above this forward armoured deck was filled with coal bunkers and stores to limit any flooding. Shannon could use both sail or steam power. While steam was much preferred for combat, sail propulsion was considered vital for a ship intended to operate worldwide. She was given a lifting screw in order to increase her efficiency under sail, the last Royal Navy warship to be so equipped. She had three masts, and was initially given a ship rig with of sail, a point insisted on by the Director of Naval Operations, Captain Hood. In service, this was reduced to a barque rig with She was equipped with Laird two cylinder compound engines, the high pressure cylinders being in diameter and the low pressure cylinders Steam came from eight cylindrical boilers at pressure. Her design top speed was , but her best actual speed was To reduce fouling, she had zinc and wood sheathing on her hull.

Служба

Шэннон оказался не слишком удачным военным кораблем. Несмотря на то, что он достиг большего, чем Swiftsure или Audacious при меньшем водоизмещении, и был сопоставим с иностранным "станционным броненосцем", он оказался слишком медленным, чтобы эффективно выполнять функции крейсера. Сильная зависимость от парусного вооружения была закономерна, учитывая его предназначение, однако это не соответствовало скорости, необходимой для перехвата иностранного крейсера. В мае 1883 года он ненадолго использовался в качестве тендера, а затем был переведен на службу в береговую охрану. Во время Панджехского инцидента в 1885 году он был временно приведен в боевую готовность. С мая 1895 года находился в резерве и был продан на слом в декабре 1899 года за 10 105 фунтов стерлингов.