Введение

Битва при Салле — сражение между финскими и советскими войсками вблизи Саллы на севере Финляндии во время Зимней войны. Советским войскам было приказано продвинуться через Саллу к Кемиярви и Соданкиле, а затем к Рованиеми всего за две недели. Оттуда они должны были выйти к Торнио и разрезать Финляндию. Финским войскам удалось остановить советское наступление к востоку от Кемиярви. В последние дни февраля 1940 года финские войска были заменены шведскими, норвежскими и датскими добровольцами из Stridsgruppen SFK.

Советские приготовления

К 1938 году Советский Союз принял решение завоевать Финляндию. Отчасти опираясь на информацию, предоставленную финскими коммунистами, к лету 1939 года была подготовлена подробная разведывательная информация о финской инфраструктуре, оформленная в книгу на 200 страниц, которая была распространена среди войск, готовившихся к вторжению. Советской 14-й армии было поставлена задача вторгнуться в Финляндию в районе между Кухмо и Саллой и разрезать страну пополам, выйдя к берегам Ботнического залива. В ходе наступления 14-й армии 122-я стрелковая дивизия, прибывшая из Польши 8 ноября 1939 года, должна была захватить Саллу и Кемиярви и продвинуться к Рованиеми в течение двух недель, после чего продолжить наступление к Торнио вблизи финской границы со Швецией. Советское командование ожидало лишь слабого сопротивления, и войскам было приказано не пересекать шведскую границу. В 1939 году Советский Союз начал строительство железной дороги от Кандалакши до финской границы, используя 100 000 заключенных в качестве принудительных рабочих. В конце 1930-х годов существующие дороги были улучшены и построены новые от Мурманской железной дороги к финской границе, например, дорога от Кандалакши до Алакуртти.

Финские препараты

Улучшение советской инфраструктуры и демографической ситуации вблизи границы, позволившее снабжать 40 000 военнослужащих в регионе, оказало незначительное влияние на финское оперативное планирование в Северной Финляндии. Финский генеральный штаб не считал, что Советы начнут крупное наступление из района Белого моря на Финляндию. В результате работы по укреплению ключевых участков дорог в Северной Финляндии начались лишь осенью 1939 года. Войска в Северной Финляндии находились под командованием штаба группы «Лапландия», которая, в свою очередь, подчинялась группе «Северная Финляндия». У финнов возле Саллы имелся один отдельный батальон (Эр. P 17) и одна рота (Er. К. Койонен), которым надлежало вести активную оборону, переходя границу, останавливая продвижение ожидаемого в этом районе советского полка и нарушая советские линии коммуникаций, тем самым сковывая советские силы. Финский генеральный штаб считал эту группировку недостаточной даже для выполнения этой задачи, но не мог выделить дополнительные войска из более важного района Карельского перешейка. В октябре 1939 года, в ходе всеобщей мобилизации, финские войска успели оценить обстановку и пришли к выводу, что даже ограниченные наступательные операции через границу им не под силу, после чего в ходе учений отрабатывались лишь оборонительные и задерживающие действия. Согласно оценке финской разведки от 15 октября, в районе Мурманска-Кандалакши находилась одна советская дивизия. Финны ожидали в будущем большей концентрации советских войск. К 30 ноября в этом районе дислоцировались четыре советские дивизии.

Военная география

Южная Лапландия на 80% покрыта лесами или болотами. Географию региона определяют поросшие лесом холмы, окружающие обширные болота и озера. В декабре 1939 года озера и болота еще не успели достаточно промерзнуть, чтобы выдержать движение автотранспорта, но это потеряло значение по мере наступления зимы и понижения температуры до -40°, что также осложняло проведение военных операций. Передвижение вне дорог стало невозможным для крупных военных соединений. От советской границы до Саллы вела лишь одна дорога. Западнее этой дороги дорожная сеть была развита лучше, с множеством небольших дорог, обеспечивающих маневрирование и окружение обороняющихся войск.

Финляндия

В начале войны в этом районе находилось лишь немного финских войск. 17-й отдельный батальон (Эр. P 17), также известный как "Батальон Саллы", был мобилизован до начала войны. Основу его состава составляла рота пограничной охраны. С 11 декабря 1939 года финские войска вошли в состав Лапландской группировки (Lapin Ryhmä) под командованием генерал-майора Курта Марти Валленюса. После 5 декабря для усиления обороняющихся должны были прибыть подразделения пехоты, артиллерии, миномётов и противотанковых средств. Общая численность финских сил в этом районе составляла 3500 человек.

Советский Союз

Советские войска атаковали силами 122-й стрелковой дивизии. Остановка наступления вынудила советское командование усилить его в конце декабря 1939 года 88-й стрелковой дивизией.

Битва

Советские войска оттеснили финнов к реке Кемийоки, но не смогли прорвать финскую оборону на реке. Линии снабжения советских войск теперь простирались на 145 километров. Финны воспользовались перенапряжением советских позиций, организовав атаки лыжными отрядами на советские коммуникации. Треть советских войск была задействована в их охране. 13 января советская 9-я армия приказала 122-й дивизии отступить к деревне Мяркяярви. В течение следующих двух месяцев бои зашли в тупик, ограничиваясь незначительными стычками и артиллерийским обстрелом. 13 марта, в последний день войны, советские войска начали мощную артиллерийскую, авиационную и пехотную подготовку к возобновлению наступления на Рованиеми. Для скандинавских добровольцев это был самый кровопролитный день войны – 10 убитых и 30 раненых. Общие финские потери составили 1100 человек, включая 650 погибших или пропавших без вести. Потери скандинавских добровольцев – 33 убитых, 50 раненых и 130 обмороженных. Потери советских войск оцениваются в 4000 человек.