Джон Коллинз: Жизнь и творчество английского артиста и поэта.

Введение

Джон Коллинз (1742 – 2 мая 1808) – английский артист и поэт, родом из Бирмингема.

Жизнь

Он родился в Бате, и из некоторых строк в его собственном сборнике стихов под названием «Scripscrapologia» следует, что он, по-видимому, был сыном портного. Его готовили к ремеслу staymaker’а, но такое занятие не соответствовало его складу характера, и он очень рано вышел на сцену театра в Бате, исполняя множество ролей, от «трагедии, изящной комедии и водевиля до старых людей и деревенских парней в фарсах и операх» – диапазон, который не всегда был одинаково успешен. В октябре 1764 года он выступил в театре в Смок-Аллеи, Дублин, в роли молодого Мирабеля в пьесе «Непостоянный», и «оказался весьма ценным приобретением для ирландской сцены». В Ирландии, как и в Бате, ему часто приходилось играть разные роли, но, кажется, он всегда играл достойно и оставил свой след в комедийной опере. В «Мемуарах Чарльза Ли Льюэса» (I, 79–85) говорится, что Коллинз много лет назад играл капитана Плюма в театре Ковент-Гарден, но сильная простуда помешала ему добиться успеха, которого он заслуживал, и вынудила его покинуть лондонскую сцену и уехать в провинцию. Позже он вернулся в Лондон «с весьма занимательным вечерним представлением под названием «The Brush», состоящим из занимательных старых театральных историй, хорошо рассказанных, и остроумных песен, написанных им самим». Его представление в разные периоды имело разные названия. Доктор Томас Кэмпбелл из Клогхера, посетивший Лондон в 1775 году, однажды вечером пошел «послушать лекцию Коллинза об ораторском искусстве в таверне «Дьявол» и записал в своем дневнике, что «он хорошо диктует и обладает здравым смыслом. Его насмешки над шотландцами, валлийцами и ирландцами имели успех». В Белфасте в 1776 году представление называлось «Элементы современной оратории»; в другой раз ему дали название «The Brush», а еще позже – «Вечерний кисти». Однако по сути представление никогда не менялось: от начала до конца это была смесь «рассказов, песен и чувств». Зимой 1791–1792 годов Коллинз давал свое представление в театре Lyceum в Лондоне пятьдесят два вечера, и этим впечатляющим свидетельством своей популярности он покинул лондонскую сцену. В январе 1793 года он развлекал публику Бирмингема своими декламациями, и в том же году он окончательно поселился в этом городе, сняв дом на Грейт-Брук-стрит, в Аштеде. Благодаря этим выступлениям он получил «заслуженное безбедное существование», и, вероятно, частью своих доходов он приобрел долю в газете «The Birmingham Chronicle», принадлежавшей мистеру Суинни. Многие поэтические произведения Коллинза были вдохновлены местными событиями, и многие из них были опубликованы в его газете, откуда, как он жалуется, их перепечатывали без указания авторства. Пока он жил в Бирмингеме, с ним жила его племянница мисс Брент. Весной 1808 года Коллинз тяжело заболел, но его смерть в Бирмингеме 2 мая 1808 года, в возрасте шестидесяти шести лет, была внезапной.

He was born at Bath, and from some lines in his own collection of poems, entitled 'Scripscrapologia,' he would seem to have been a tailor's son. He was bred up to the business of a staymaker, but an occupation of that nature ill accorded with his disposition, and he very early in life made his appearance on the Bath stage, and filled many parts there, extending to 'tragedy, genteel comedy, low comedy, and old men and country boys in farces and operas,' a range of character which could not have been uniformly successful. In October 1764, he appeared at the theatre in Smock Alley, Dublin, as young Mirabel in the 'Inconstant,' and 'proved a very respectable acquisition to the Irish stage.' In Ireland, as at Bath, the characters assigned to him were of necessity often varied, but he seems to have always played with credit, and to have made his mark in comic opera. It is stated in the 'Memoirs of Charles Lee Lewes,' i. 79 85, that Collins played Captain Plume at Covent Garden Theatre 'many years ago,' but that a severe cold prevented him from obtaining the success which his talents deserved, and drove him from the London stage into the country. At a later period he returned to London 'with a very entertaining evening's amusement called "The Brush," composed of pleasant old theatrical stories well told, with humorous songs well written by him self.' His entertainment had different names at different periods. Dr. Thomas Campbell of Clogher, who paid a visit to London in 1775, went one evening ' to hear Collins lecture upon oratory at the Devil tavern,' and noted in his diary that ' the fellow displayed good enunciation and good sense. His ridicule of the Scots, Welsh, and Irish was passing well'. At Belfast, in 1776, the performance was styled 'The Elements of Modern Oratory ; ' at another date the title of 'The Brush ' was given to it ; and at a still later year the name was changed to 'The Evening Brush.' In substance, however, the entertainment never changed ; it was from first to last a medley of 'story, song, and sentiment.' During the winter of 1791 2 Collins gave his performance at the Lyceum Theatre in London on fifty two nights, and with that striking tribute to his popularity he quit the London stage. In January 1793, he was amusing Birmingham audiences by his recitations, and in that year he was so far settled in that town as to occupy a house in Great Brook Street, Ashted. By these performances he obtained a 'well earned easy competency,' and it must have been with some portion of his gains that he acquired an interest with a Mr. Swinney in a newspaper called The Birmingham Chronicle. Many of the poetic effusions of Collins were inspired by local events, and many of them were published in his paper, from the pages of which, as he complains, they were reproduced without acknowledgment. While he was resident in Birmingham his niece, Miss Brent, lived with him. Collins suffered in the spring of 1808 from a severe illness, but his death at Birmingham on 2 May 1808, in his sixty sixth year, was sudden.

Работы

Наиболее известные из стихотворений Коллинза, большинство из которых отличаются необычайным качеством для времени их создания, – это «Завтра», «Золотые дни доброй королевы Бесс», «Date obolum Belisario» и «Бен Блок», последний из которых был опубликован в журнале «Notes and Queries» 17 апреля 1886 года, стр. 310. Главное достоинство его творчества заключалось в чувстве, с которым он исполнял свои лирические произведения, а его «редкое совершенство» музыкальной выразительности было общепризнанным. Оригинальный рукопис «Кисть», ранее принадлежавший Томасу Беллу и Уильяму Пинкертону, теперь находится в собственности мистера Сэмюэля Тимминса из Бирмингема. Он был напечатан в Ньюкасле в 1800 году. В 1804 году в Бирмингеме был издан сборник стихотворений Коллинза под причудливым названием «Scripscrapologia, или пестрая смесь стихов Коллинза». К нему приложен портрет автора, за которым следует обращение к мистеру Мейлеру, книгопродавцу и типографу в Гроуве, Бат. Его имя встречается на титульных страницах еще двух работ: 1. «Лекция о головах [авторства Г. А. Стивенса], прочитанная мистером Палмером в театре «Роялти». – Да. – Да. «Золотые дни доброй королевы Бесс», написанная мистером Коллинзом / без даты [1787], 12 страниц. 2. «Театральный пир, или бюджет актера. Вместе с «Вечерней кистью» Коллинза [составил] У. Оксберри», 1809, 2 тома, часть, принадлежащая Коллинзу, занимает страницы 3–44 тома II.

Семья

Его жена, известная своей красотой, рисовала портреты в профиль по полгинеи за каждый, "вместе с рамой и стеклом". Она страдала раком груди и умерла в результате операции. Детей у них не было.