Введение
Подводная лодка Королевского флота
HMS Seraph (бортовой номер: P219) была подводной лодкой класса S, построенной для Королевского флота во время Второй мировой войны. Завершённая в 1942 году, она выполняла множество разведывательных и специальных операций во время Второй мировой войны, наиболее известной из которых была операция «Mincemeat». После этого 25 августа она была назначена в 8-ю подводную флотилию в Средиземном море и была выбрана для выполнения задач специальных операций.
Дизайн и описание
Подводные лодки класса S были спроектированы для патрулирования в ограниченных водах Северного моря и Средиземного моря. Третья серия была незначительно увеличена и улучшена по сравнению с предыдущей второй серией класса S. Длина подводных лодок составляла 66 метров, ширина – 7 метров, а осадка – 4 метра. Водоизмещение составляло на поверхности и под водой. Экипаж подводных лодок класса S насчитывал 48 офицеров и матросов. Максимальная глубина погружения составляла 91 метр. Для движения на поверхности лодки приводились в действие двумя дизельными двигателями, каждый из которых вращал один винтовой вал. Под водой каждый винт приводился в движение электродвигателем. Они могли развивать скорость на поверхности и под водой. На поверхности лодки третьей серии имели дальность хода в на скорости и под водой – на скорости. Неизвестно, была ли "Сераф" изначально оснащена 20-мм зенитным орудием Oerlikon или оно было установлено позднее. Подводные лодки третьей серии класса S оснащались гидроакустической системой ASDIC типа 129AR или 138 и радиолокационной станцией раннего предупреждения типа 291 или 291W.
Операция "Флагшток"
Впервые "Сераф" участвовал в боевых действиях в поддержку операции "Факел", высадки союзников в Северной Африке. Его первая боевая миссия под командованием лейтенанта Нормана "Билла" Джуэлла заключалась в проведении перископной разведки алжирского побережья в последние две недели сентября 1942 года. По возвращении в Гибралтар "Сераф" был назначен для выполнения операции "Флагпол" – перевозки заместителя генерала Дуайта Эйзенхауэра, генерал-лейтенанта Марка Кларка, в Северную Африку для секретных переговоров с офицерами французской армии Виши. Подводная лодка была загружена складными каноэ, пулеметами, радиостанциями и другими припасами и несла на борту Кларка, двух других генералов армии США, капитана ВМС США Джераульда Райта, нескольких других офицеров и трех членов британского подразделения специальной лодочной службы – капитана Г. Б. ("Граф") Кортни, а также лейтенантов Р. П. Ливингстона и Дж. П. Фута. 19 октября 1942 года "Сераф" вышел к алжирскому побережью. Ночью 20 октября пассажиры были высажены на берег. Операция имела большое значение, поскольку способствовала снижению французского сопротивления высадке в рамках операции "Факел" (хотя французы не знали, что транспортные суда уже в пути и высадка должна была состояться через несколько дней). Генерал Кларк и его группа были подняты на борт подводной лодки 25 октября после некоторых непредвиденных задержек. После спокойного возвращения "Сераф" высадил группу в Гибралтаре 25 октября.
Операция "Кингпин": "Корабль с двумя капитанами"
27 октября лейтенант-коммандер Джевелл получил приказ снова выйти в море к побережью южной Франции для секретной встречи. «Серафиму» было приказано патрулировать вдоль побережья до получения сигнала с указанием порта, из которого необходимо было забрать пассажиров. В ночь на 5 ноября он наконец прибыл в точку, расположенную примерно в 20 милях (32 км) к востоку от Тулона, согласно плану, чтобы тайно принять на борт французского генерала Анри Жиро, его сына и трех штабных офицеров для встречи с Эйзенхауэром в Гибралтаре с целью заручиться поддержкой сил, лояльных Виши, в Оране и Касабланке для союзников. Для посадки группы генерала потребовала некоторой изобретательности: поскольку Жиро категорически отказывался иметь дело с британцами, а американских кораблей в радиусе 3000 миль (4828 км) не было, HMS «Серафим» на короткое время стал «USS Seraph», подняв флаг ВМС США. Формально подводной лодкой командовал капитан Джерольд Райт, ранее участвовавший в операции «Флагшток», хотя Джевелл отвечал за проведение операции. В духе времени британский экипаж имитировал американский акцент, который они заимствовали из фильмов. Однако это никого не обмануло, включая Жиро, которому Райт рассказал об обмане. После посадки, 7 ноября «Серафим» передал пассажиров гидросамолету PBY Catalina, отправленному из Гибралтара на его поиски после потери связи с подводной лодкой из-за неисправности главной радиостанции. 24 ноября «Серафим» вышел в свой первый военный патруль в Средиземном море. Вскоре ему было приказано присоединиться к другим подводным лодкам для перевозки американских и британских коммандос для проведения разведывательных операций в этом районе. 2 декабря 1942 года он торпедировал и повредил итальянский торговый корабль «Пуччини». Позднее в том же месяце, 23 декабря, он протаранил и повредил подводную лодку, получив повреждения, потребовавшие ремонта и модернизации в Великобритании.
Операция "Масленое мясо"
Сераф вернулся в Блайт, северная Англия, для необходимого ремонта и отбыл 28 января 1943 года. Через несколько недель Джоуэлл был проинформирован в Адмиралтействе об операции "Минсмяс", которая должна была быть проведена во время возвращения "Серафа" в Средиземное море. Эта миссия была частью операции "Баркли", плана убедить немцев в том, что союзники намерены высадиться в Греции и Сардинии, а не на Сицилии. 19 апреля он снова вышел в море, перевозя необычного пассажира. Это был труп в металлическом контейнере, упакованный в сухой лед и одетый в форму королевской морской пехоты. К трупу был прикреплен портфель с поддельными "секретными документами", предназначенными для дезинформации сил Оси. Рано утром 30 апреля "Сераф" вышел на поверхность у побережья Испании, недалеко от порта Уэльва. Джоуэлл и его офицеры сбросили тело и портфель в воду, а контейнер – в более глубокие воды. Затем Джоуэлл по радио передал сигнал "MINCEMEAT completed" ("МИНСМЯС завершен"), в то время как подводная лодка продолжила путь к Гибралтару. Тело было подобрано испанцами, которые решили, что это курьер, погибший в авиакатастрофе. Поддельные документы были переданы немцам и заставили их перебросить силы с обороны Сицилии.
Другие задачи
К концу апреля 1943 года "Сераф" вернулся в Средиземное море, действуя к востоку от Сардинии, и 27 апреля выпустил залп из трех торпед по торговому судну у пролива Бонифачо, но не добился успеха. В последние два дня этого месяца были предприняты аналогичные атаки, но ни одна из них не увенчалась успехом, и "Сераф" каждый раз подвергался атакам глубинами. Во время этих столкновений подводная лодка не получила повреждений и не понесла потерь. В июле, во время высадки союзников на Сицилию, "Сераф" выполнял роль проводника для сил вторжения. В течение остальной части 1943 года "Сераф" действовал против немецких и итальянских войск в Средиземноморском регионе и атаковал несколько конвоев, однако его эффективность в этом районе была невысокой – потоплено было лишь несколько небольших судов. В декабре 1943 года "Сераф" отправился в Чатем для необходимого ремонта. В марте 1944 года, под командованием лейтенант-коммандера Тревора Рассела Уоллинга, подводная лодка провела свой последний патруль в Ла-Манше, где получила случайные повреждения и была поставлена на док для ремонта. В это время было принято решение переоборудовать её в учебное судно для подготовки в области борьбы с подводными лодками. В начале 1944 года Адмиралтейство получило разведданные о новых немецких подводных лодках, которые, по сообщениям, могли развивать подводную скорость около 40 км/ч, по сравнению с 30 км/ч у самых быстрых существующих подводных лодок. Поскольку эти новые подводные лодки типа XXI представляли серьезную угрозу, "Сераф" был срочно модернизирован в Девонпорте для достижения высокой подводной скорости, чтобы проводить испытания и учения против подводной лодки с аналогичными характеристиками, например, для разработки новой тактики. Подводная лодка была обтекаемой за счет тщательной доработки внешних элементов корпуса, уменьшены размеры мостика, снято артиллерийское орудие вместе с одним из перископов и радиолокационной мачтой, а торпедные аппараты были заглушены. Были модернизированы двигатели, установлены аккумуляторы большей емкости и заменены винты на более крупные, используемые на подводных лодках типа T. В сентябре и октябре 1944 года были проведены испытания и учения по борьбе с подводными лодками, позволившие оценить сложность и возможные пути решения проблемы новой подводной угрозы.
После войны
Серафим оставался на активной службе после войны. В 1955 году был оснащен броневыми плитами и использовался как корабль-мишень для торпед. Он был приписан к эскадрилье под командованием его первого командира, теперь капитана Дэвида Джуэлла. Также в это время "Серафим" снялся в британском фильме "Человек, которого никогда не было" (1956), в котором подробно описаны его действия во время операции "Минцет". Его опознавательные знаки видны во многих сценах фильма. Он оставался в составе флота до 25 октября 1962 года, ровно 21 год после спуска на воду. Когда 20 декабря 1962 года он прибыл в Бритон-Ферри на утилизацию, части боевой рубки и люк торпедного аппарата были сохранены в качестве мемориала в Цитадели в Чарльстоне, Южная Каролина, где генерал Кларк был президентом с 1954 по 1965 год. Этот памятник – единственное береговое сооружение в Соединенных Штатах, где британское Адмиралтейство разрешило постоянно поднимать военно-морской флаг Великобритании. Он развевается рядом с флагом США в память об англо-американском сотрудничестве во время Второй мировой войны.