Фокус: Эксперименты Cynic и наследие альбома

Введение

| длина = 35:57
| название = Roadrunner
| автор = Скотт Бернс. Вместо того, чтобы придерживаться брутального и жесткого подхода к металлу, как большинство их современников, Focus избрали экспериментальный путь в музыке. Альбом характеризуется хриплым, гортанным, рычащим вокалом, исполненным клавишником Тони Тигарденом. Вокалист Пол Масвидал признался, что в то время рисковал потерять голос и поэтому не взялся за исполнение экстремального вокала сам. Для обложки альбома Масвидал выбрал картину 1974 года "Ангельское проявление" сюрреалиста Роберта Венесы. Он специально поехал на встречу с Венесой и позже вспоминал: "Я встретил невероятно доброго и скромного человека. Он сразу же расположил к себе. Мы говорили часами, обсуждая, что музыка должна передать в визуальном контексте. Он помог мне понять взаимосвязь между визуальными и звуковыми медиа и как они могут стать единым целым при правильной гармонии". Он также выбрал картину Венесы для обложки следующего альбома группы – Traced in Air.

Индивидуальные игроки

Гитарные партии Масвидала и Джейсона Гобеля переплетаются, что Масвидал сравнил с гитарными дуэтами вроде Тома Верлейна и Ричарда Ллойда из Television или Роберта Фриппа и Адриана Белева из King Crimson.

Переиздания

В 2004 году Roadrunner Records выпустила ремастерированную версию альбома Focus, включающую оригинальные восемь треков и шесть бонус-треков. Три из них – ремиксы Джона Хилера, а остальные три песни взяты из одноименной демо-записи проекта Portal, созданного участниками после распада Cynic.

Прием

Хотя Cynic ассоциировались с флоридской дэт-метал сценой, Focus представлял собой значительный отход от звучания Death's Human и ранних демозаписей Cynic. Поэтому альбом было сложно продвигать. Cynic отправились в тур в поддержку альбома вместе с брутальной дэт-метал группой Cannibal Corpse и, как и следовало ожидать, получили неоднозначную реакцию от своих поклонников. На вопрос в интервью об успехе воссоединительного тура 2007 года, Масвидал ответил: "Это было действительно дезориентирующе – слышать море из 10 000 человек, поющих ‘Veil of Maya’. Знаете, просто ждешь, когда в последний раз мы играли эту песню, в меня, кажется, попала бутылка, и мы были где-то в Техасе с Cannibal Corpse". Эта негативная реакция со стороны метал-сообщества стала одной из причин распада Cynic в 1994 году: "Мы были просто очень чувствительными, творческими людьми, которые хотели делать музыку, и индустрия нас поглотила. Мы не получили достаточной поддержки, и люди не поняли Focus в то время". Писатель Loudwire Грэм Хартманн назвал Focus девятым лучшим дебютным метал-альбомом. В 2005 году альбом занял 496-е место в книге Rock Hard "500 величайших рок- и метал-альбомов всех времен". В сопроводительной записке к переизданию Focus в 2004 году музыкальный журналист Ула Герет, владелец Clandestine Music и менеджер Century Media Europe, написал: "В музыкальном плане на альбоме Focus нет ни одного трека, где можно было бы указать основное влияние или ссылку на явный плагиат, в отличие от почти каждого дебютного альбома в вашей коллекции, возможно, за редким исключением нескольких действительно новаторских групп, таких как Black Sabbath или Фрэнк Заппа". В предисловии к книге с табулатурами баса для Focus Джефф Вагнер, автор книги Mean Deviation: Four Decades of Progressive Heavy Metal и со-ведущий подкаста Radical Research – Adventures in Exceptional Musick, написал: "Несмотря на то, что он полностью соответствовал духу 1993 года, если послушать Focus сейчас, трудно сказать, в какую эпоху он был записан. В нем нет признаков какого-либо конкретного времени, он опирается на вещи, восходящие к джазовому ренессансу 60-х годов, и в то же время кажется, что музыка передается на Землю с далекой планеты будущего. В какой бы момент времени вы ни находились, он все равно актуален". В 2009 году Крис Дик из Decibel Magazine высоко оценил Focus: "Focus, во всех смыслах, превосходен, и поэтому Зал славы расстилает волшебный красный ковер, чтобы принять самую значимую прогрессивную дэт-метал (по ассоциации) запись всех времен". В 2013 году, в 20-ю годовщину альбома, блог BazillionPoints.com представил отрывок из книги Джеффа Вагнера Mean Deviation: Four Decades of Progressive Metal, который отдал должное Focus: "Несмотря на то, что при выпуске он был встречен с недоумением и даже с некоторым злорадством, Focus от Cynic очень хорошо выдержал испытание временем. Нельзя отрицать его влияние за последние два десятилетия. Теперь, когда прогрессивная музыка различных видов более приемлема в метал-вселенной, чем в 1993 году, Focus занимает свое место рядом с редким набором альбомов, которые продолжают продаваться и находить новые поколения поклонников. Наравне с (METALLICA) …And Justice For All, (Death) Human, (Dream Theater) Images And Words и другими важными произведениями "мозгового металла". В 2019 году Focus был представлен в выпуске №173 OffYourRadar.com: "Это не похоже ни на что, что вы когда-либо слышали. Описывается как "прогрессивный метал", потому что он выходит за рамки простых запоминающихся искаженных гитарных риффов и агрессии "чуг-чуг". Эта музыка проникает в сложные аранжировки, обычно предназначенные для снобных экспериментальных джазовых клубов. В 1993 году мало какие метал-группы звучали так, но многие начали включать эти элементы после выхода этого альбома". Даррил Райт (@punksteez), дитя брака музыки и технологий.

Although Cynic were associated with the Florida death metal scene, Focus represented a significant departure musically from Death's Human and the early Cynic demo tapes. It was therefore a hard album to market. Cynic found themselves touring to promote the album with brutal death metal band Cannibal Corpse and predictably received a mixed reception from their fans. When asked in an interview about the success of the 2007 reunion tour, Masvidal said:" it was just really disorienting to hear a sea of 10,000 people singing ‘Veil of Maya’. You know, it was just wait, the last time we did this song I think a bottle hit my head and we were in Texas somewhere with Cannibal Corpse "This negative reaction from within the metal scene was part of the reason Cynic broke up in 1994:" We were just really sensitive, creative people that wanted to make music and we were devoured by the industry and we didn’t get a lot of support and people didn’t understand Focus at the time." Loudwire writer Graham Hartmann named Focus the ninth best debut metal album. In 2005 the album was placed number 496 in Rock Hard magazine's book The 500 Greatest Rock & Metal Albums of All Time. In the 2004 Focus reissue liner notes, Ula Gehret music journalist, owner of Clandestine Music, and Century Media Europe manager wrote:" on the Focus album musically, there isn’t a single track where you can cite a main influence or reference point of blatant plagiarism, unlike nearly every single debut album in your record collection, perhaps with the scant exception of a few truly groundbreaking bands such as Black Sabbath or Frank Zappa." In the foreword from the Focus bass transcription book, Jeff Wagner, the author of Mean Deviation: Four Decades of Progressive Heavy Metal, and co host of the podcast Radical Research – Adventures in Exceptional Musick wrote:"Despite it feeling completely of its time in 1993, if you listen to Focus now, it’s difficult to tell which era it was recorded in. It has no hallmarks of any particular time, drawing, as it does, from things going all the way back to jazz’s ‘60s renaissance, while feeling like music being beamed to Earth by some distant future race. At whatever present point you’re in, it holds up there too." In 2009, Chris Dick of Decibel Magazine had praises for Focus:"Focus is, for all intents and purposes, superlative, and therefore the Hall of Fame rolls out the magic red carpet to induct the most significant progressive death metal (by association) record of all time. "On the 20th anniversary of the album in 2013, the BazillionPoints. com blog presented an extract of Jeff Wagner's book Mean Deviation: Four Decades of Progressive Metal that gave Focus the recognition it deserved:"Even though it was met with confusion and even some good old spite upon release, Cynic's Focus has aged extremely well. There's no denying its impact over the past two decades. Now that progressive music of various kinds is more acceptable in the metal universe than it was in 1993, Focus takes its place alongside a rarified set of albums that continue to sell and find new generations of fans. Right up there with (METALLICA’s) And Justice For All, (Death’s) Human, (Dream Theater's) Images And Words, and other essential pieces of brain metal. "In 2019, Focus was featured in Issue #173 of OffYourRadar. com:" This is unlike anything you’ve ever heard. Referred to as “Progressive Metal” because it progresses beyond simple catchy distorted guitar riffs and chugga chugga aggression. This music ventures into the complex arrangements usually reserved for snooty experimental jazz clubs. Few metal bands sounded like this in 1993, but many would begin to incorporate these elements after this album was released." Darryl Wright (@punksteez), Lovechild Of The Music & Technology Marriage

"На этом альбоме Cynic так много могло пойти не так, что его художественный успех – это захватывающий акробатический трюк. Бурлящий, прог-джазовый фьюжн-бас Шона Малоуна (несколько напоминающий работу Джамаладина Такмумы с Орнетт Коулман) кажется маловероятным партнером для часто зазубренных гитар Пола Масвидала и Джейсона Гобеля. Затем у вас есть вокал, который чередуется между гробовыми рычаниями и роботизированной обработкой, по-видимому, вдохновленной секцией "Господней молитвы" в "Овцах" Pink Floyd. Барабаны избегают грува в стиле Бонама, предпочитая занятый полиритмичный подход с длинными сбивками, которые перемещаются вокруг того, что звучит как большой барабанный набор, который в руках, отличных от Шона Райнерта, может быть ужасно отвлекающим. Затем они осмеливаются вставить в него части чистой мелодической красоты, арпеджированные слои гитар, смешивающиеся с синтезаторами, создавая ощущение тоски. Но каким-то образом все это работает". Джереми Шатан (@anearful), прозорливый и ценитель музыкального всеядения. 13 сентября 2023 года Focus отметит свое 30-летие. В преддверии этого события блогер Into the Wells пишет: "После многих лет, проведенных в качестве многообещающего коллектива на флоридской дэт-метал сцене, Cynic записали “Focus”. Результатом стал альбом, сочетающий их любовь к дэт-металу с другими влияниями, в частности, джазом. Вместо того, чтобы выбрать брутальный и мощный подход к металу, как большинство их современников, “Focus” занимает экспериментальную позицию в музыке".

Влияние на других художников

Атеисты ранее смешивали дэт-метал с джазом. Сами Cynic оказали заметное влияние на некоторые последующие группы. Отголоски подхода Cynic можно услышать в музыке многих поздних дэт-метал групп, таких как Martyr, Aletheian, Decrepit Birth, Behold the Arctopus, а также в музыке некоторых прогрессив-метал групп, таких как Meshuggah, Spiral Architect, Sceptic, Between the Buried and Me и Continuo Renacer. Deathcore/metalcore группа Veil of Maya и прогрессив-метал группа Textures были названы в честь композиций с этого альбома. The Dillinger Escape Plan, Scale the Summit, Obscura и Скотт Карстерс из Fallujah называли Focus своим источником вдохновения. В 2023 году, накануне 30-летия альбома, Сандре the Giant из блога Killchain написал: «Некоторые из самых новаторских и прогрессивных метал-групп за последние 30 лет обязаны своим существованием Cynic. Можно почувствовать джазовые эксперименты, пронизывающие творчество таких групп, как Meshuggah, Dillinger Escape Plan, Decrepit Birth, Mastodon, а Veil of Maya и Textures были названы в честь песен с этой записи».