Чёрный карлик: Роман Вальтера Скотта

Введение

Роман Уолтера Скотта 1816 года. "Черный карлик" – один из романов цикла "Уэверли" Уолтера Скотта, вошедший в сборник "Повести моего домовладельца", 1-я серия (1816). Действие романа разворачивается в 1708 году в Шотландском пограничье на фоне первого восстания, предпринятого якобитами после Акта об унии.

Состав и источники

30 апреля 1816 года Скотт подписал контракт с Уильямом Блэквудом на создание четырехтомного художественного произведения. 22 августа Джеймс Баллантайн, типограф и партнер Скотта, сообщил Блэквуду, что произведение будет называться «Повести моего землевладельца» и первоначально планировалось состоять из четырех повестей, связанных с четырьмя регионами Шотландии. Однако вторая повесть, «Старая Смертность», разрослась и заняла последние три тома, в результате чего «Черный гном» осталась единственной историей, опубликованной в задуманном объеме. Точная дата начала работы над повестью неизвестна, но она была завершена до конца августа. При создании исторического контекста Скотт особенно опирался на две книги: «Воспоминания о делах Шотландии» Джорджа Локхарта из Карнуата (1714) и «История последнего восстания» Роберта Паттена (1717). Он также в значительной степени использовал баллады, отредактированные им в сборнике «Песни шотландских земель» (1802–1803).

Издания

"Черный карлик" впервые вышел в первом томе "Повестей моего домовладельца", изданном Blackwood's в Эдинбурге 2 декабря 1816 года и Джоном Мюрреем в Лондоне три дня спустя. Как и все романы цикла "Уэверли" до 1827 года, публикация была анонимной. На титульном листе указывалось, что "Повести" "собраны и расположены" Джедедией Клишботом, что подчеркивало ощущение нового начинания, последовавшего за первыми тремя романами, опубликованными от имени "Автора Уэверли" и его издателей – Арчибальда Констебла в Эдинбурге и Лонгмана, Херста, Риса, Орме и Брауна в Лондоне. Тираж составил 2000 экземпляров, цена – £1 8s (£1,40). В течение следующих двух месяцев вышли два переиздания с незначительными изменениями. Нет достоверных свидетельств участия автора в подготовке этого издания или каких-либо последующих публикаций романа, за исключением сборника "18mo Novels and Tales" (1823) и издания "Magnum". Некоторые небольшие правки в тексте 1823 года, вероятно, принадлежат Скотту, однако это издание оказалось тупиковым в текстологическом плане. В конце 1828 года он снабдил роман предисловием и примечаниями, а также отредактировал текст для издания "Magnum", в котором он был опубликован в 9-м томе в феврале 1830 года. Стандартное современное издание, подготовленное П. Д. Гарсайдом, вышло в 1993 году в составе тома 4a Эдинбургского издания романов "Уэверли": оно основано на первом издании с поправками, сделанными по рукописям и изданиям, последовавшим сразу за первоначальной публикацией; материалы издания "Magnum" представлены в томе 25a.

Введение в сюжет

Действие происходит вскоре после объединения Шотландии и Англии (1707), в холмах Лиддесдейла на шотландских границах, хорошо знакомых Скотту по его работе над сбором баллад для "Песен шотландских пограничных земель" (Minstrelsy of the Scottish Border). Кастелтон и Вестбернфлат, названные в рассказе, – существующие места. Прототипом главного героя послужил Дэвид Ричи, с которым Скотт познакомился осенью 1797 года. В повести карлик – сэр Эдвард Маули, отшельник, которого местные жители считали связанным с дьяволом, и который оказывается вовлечен в сложную историю о любви, мести, предательстве, якобитских заговорах и угрозе насильственного брака. Скотт хорошо начал роман, "но, устав от знакомой местности, я поссорился со своим произведением и неуклюже закончил его". В предисловии к "Черному карлику" авторство работы приписывается Джедедии Клишботаму, вымышленному редактору серии "Помещик", придуманному Скоттом. Именно здесь мы получаем наиболее полное представление об этом персонаже.

Краткое содержание сюжета

Когда Хобби Эллиот возвращался с охоты по дикой пустоши, размышляя о легендах о ее сверхъестественных обитателях, появляющихся после наступления темноты, его нагнал Патрик Эрнсклифф, чей отец был убит в ссоре с лордом Эллислау, Ричардом Вером. Луна внезапно осветила фигуру человеческого карлика, который, когда к нему обратились, выразил крайнюю misanthropy, отказался от предложенной помощи и приказал им уйти. Хобби пригласил Эрнсклиффа разделить с его домочадками вечерний прием пищи и переночевать на его ферме, а утром сопроводил его, чтобы лицом к лицу встретиться с загадочным существом при дневном свете. Они собрали для него камней для постройки хижины. В последующие дни Эрнсклифф снабжал его продовольствием и другими необходимыми вещами. Вскоре он завершил строительство своего жилища и стал известен соседям, которым он прописывал лекарства, как Эльшендер-отшельник. Посетив его Изабелла Вера и две ее кузины/подруги, он предсказал им будущее и подарил Изабелле розу, настоятельно потребовав, чтобы она принесла ее ему в час нужды. Когда они возвращались домой, разговор одной из кузин намекал на то, что Изабелла может испытывать чувства к молодому Патрику Эрнсклиффу. Изабелла отрицала такую возможность. А ее отец, мистер Вер, намеревался выдать ее замуж за сэра Фредерика Лэнгли, которого она и ее кузины ненавидели. Другим посетителем карлика был Уилли Грэм из Вестбернфлата, направлявшийся, чтобы отомстить за оскорбление, нанесенное ему Хобби Эллиотом. На следующий день охотничья собака Хобби убила одну из коз карлика, что разозлило его, и он заявил, что возмездие не заставит себя ждать. Вскоре после этого Уилли Грэм сообщил, что он и его товарищи подожгли ферму Хобби, похитили его возлюбленную, Грейс Армстронг, и часть скота. Услышав это, Элши настоял на том, чтобы Грейс была возвращена невредимой, и выписал денежный перевод, чтобы убедить их освободить ее, а затем отправил Уилли Грэма с ним. Хобби, разогнав соседей в поисках Грейс и скота, отправился советоваться с Элши, который передал ему мешок золота, который он отклонил, намекнув, что он должен искать потерянную им "на западе". Эрнсклифф и его отряд проследили за скотом до английской границы, но, обнаружив там крупный английский отряд, вернулись и решили атаковать крепость Вестбернфлата. Приблизившись к ней, женская рука, которую ее возлюбленный поклялся, что это рука Грейс, подала им сигнал с башни, и когда они готовились разжечь костер, чтобы выломать дверь, Грэм согласился освободить свою пленницу, которой оказалась Изабелла Вера. Однако, вернувшись домой, Эллиот обнаружил, что Грейс вернулась, и на рассвете отправился принять деньги, предложенные карликом для восстановления его хозяйства. Изабель была схвачена разбойниками, когда шла с отцом, который, казалось, был подавлен горем, заявил, что Эрнсклифф виновен, и организовал поиски во всех направлениях, кроме южного. На второй день кузен мистера Вера, Ральф Марешаль, настоял на том, чтобы они искали на юге. Подозрения мистера Вера, казалось, оправдались, когда они вскоре встретили его дочь, возвращавшуюся под опекой Эрнсклиффа; но она подтвердила его версию обстоятельств, при которых он вмешался, к очевидному неудовольствию ее отца и сэра Фредерика. На большом собрании сторонников претендента в тот же день в зале замка Эллислау Ральф Марешаль убедил всех принести клятву верности делу Джеймса VIII, Старого Претендента. После этого он предъявил мистеру Веру и сэру Фредерику письмо, сообщающее о том, что корабли Старого Претендента были развернуты обратно. Далее, сэр Фредерик настоял на том, чтобы его брак с Изабеллой состоялся до полуночи. Она согласилась, по настоянию своего отца, который заявил, что его жизнь будет потеряна, если она откажется, когда мистер Рэтклифф, управляющий обанкротившимся поместьем ее отца, убедил ее воспользоваться знаком, который дал ей Элши, и сопроводил ее к его жилищу. Элши сказал ей вернуться домой и что он придет, чтобы предотвратить брак. Как только церемония началась в часовне, голос, казалось, исходящий из могилы ее матери, произнес слово "Воздержитесь". Тогда было раскрыто настоящее имя и звание карлика, а также обстоятельства, при которых он приобрел власть вмешиваться в дела Изабеллы, в то время как Хобби и его друзья поддержали мистера Рэтклиффа в разогнании потенциальных мятежников. На следующее утро Изабелла узнала, что ее отец бежал и уже был на полпути к побережью, чтобы покинуть страну. Он отказался от предложения Рэтклиффа о содержании, предпочитая полагаться на свою дочь. Карлик, сэр Эдвард, в то же время исчез из окрестностей. Все имущество Эллислау, а также баронский титул, были переданы Изабелле, которая вскоре вышла замуж за Эрнсклиффа. Последняя глава рассказала о судьбах основных персонажей.

As Hobbie Elliot was returning over a wild moor from a day's sport, thinking of the legends he had heard of its supernatural occupants after nightfall, he was overtaken by Patrick Earnscliff, whose father had been killed in a quarrel with the laird of Ellislaw, Richard Vere. The moon suddenly revealed the figure of a human dwarf, who, on being spoken to, expressed severe misanthropy, refused their offers of assistance, and bid them begone. Hobbie invited Earnscliff to sup with his womenfolks, and pass the night at his farm, and then accompanied him next morning to confront the strange being by daylight. They collected some stones for him for constructing a hut. In later days Earnscliff supplied him with food and other necessaries. In a short time he had completed his dwelling, and became known to the neighbours, for whose ailments he prescribed, as Elshender the Recluse. Being visited by Isabella Vere and two of her cousins/friends, he told their fortunes, and he gave Isabella a rose, with strict injunctions to bring it to him in her hour of adversity. As they rode homewards, the one cousin's conversation implied that Isabella could love young Patrick Earnscliff. Isabella denied that was possible. And her father Mr. Vere intended her to marry Sir Frederick Langley, whom she and her cousins hated. Another of the dwarf's visitors was Willie Graeme of Westburnflat, on his way to avenge an affront he had received from Hobbie Elliot. The next day Hobbie's hunting dog killed one of the dwarf's goats, angering the dwarf and he declared that retribution was at hand. Shortly afterwards, Willie Graeme brought word that he and his companions had fired Hobbie's farm, and carried off his sweetheart, Grace Armstrong, and some cattle. On hearing this Elshie insisted that Grace should be given up uninjured and wrote out a money order to persuade them to release her and dispatched Willie Graeme to do it. Hobbie, having dispersed his neighbours in search of Grace and his cattle, went to consult Elshie, who handed him a bag of gold, which he declined, and intimated that he must seek her whom he had lost "in the west." Earnscliff and his party had tracked the cattle as far as the English border, but on finding a large English force assembling there they returned, and it was decided to attack Westburnflat's stronghold. On approaching it, a female hand, which her lover swore was Grace's, waved a signal to them from a turret, and as they were preparing a bonfire to force the door, Graeme agreed to release his prisoner, who proved to be Isabella Vere. On reaching home, however, Elliot found that Grace had been brought back, and at dawn he started off to accept the money which the dwarf had offered him to repair his homestead. Isabel had been seized by ruffians while walking with her father, who appeared overcome with grief, declared that Earnscliff was the offender and led searches in all directions except south. The second day Mr. Vere's cousin Ralph Mareschal insisted that they search to the south. Mr Vere's suspicion seemed justified by their soon meeting his daughter returning under Earnscliff's care; but she confirmed his version of the circumstances under which he had intervened, to the evident discomfiture of her father and Sir Frederick. At a large gathering, the same day, of the Pretender's adherents in the hall of Ellieslaw Castle, Ralph Mareschal prompted everyone to swear fidelity to supporting James VIII, the Old Pretender's cause. After that, to Mr. Vere and Sir Frederick, he produced a letter telling news that the Old Pretender's ships had been turned back. To continue, Sir Frederick insisted that his marriage with Isabella should take place before midnight. She consented, on her father's representation that his life would be forfeited if she refused, when Mr Ratcliffe, conservator of her father's bankrupt estate, persuaded her to make use of the token which Elshie had given her, and escorted her to his dwelling. Elshie told her to return home, and that he would come to prevent the marriage. Just as the ceremony was commencing in the chapel, a voice, which seemed to proceed from her mother's tomb, uttered the word "Forbear." The dwarf's real name and rank were then revealed, as well as the circumstances under which he had acquired the power of thus interfering on Isabella's behalf, while Hobbie and his friends supported Mr Ratcliffe in dispersing the would be rebels. The next morning Isabella learned that her father had fled, and was already halfway to the coast to flee the country. He had refused an offer of allowance from Ratcliffe, instead to rely on his daughter. The dwarf, Sir Edward, at the same time disappeared from the neighbourhood. All the Ellieslaw property, as well as the baronet's, was settled on Isabella, who soon married Earnscliff. The last chapter told the fates of the major characters.

Краткое изложение главы

Введение: Джедидиа Клишботам объясняет, что «Повести моего хозяина», основанные на рассказах трактирщика Уоллеса в Гандеркли, были собраны и подготовлены к публикации его помощником школьного учителя, покойным Питером Паттисоном. Гл. 1: Мелкий лендлорд и его пастух прибывают в трактир Уоллеса. Завершив свои дела, он рассказывает истории о Черном Карлике, которые лежат в основе следующего повествования. Гл. 2: Встретившись на вересковой пустоши, Хобби Эллиот и Патрик Эрнсклифф вспоминают, как отец Эрнсклиффа был убит в схватке с отрядом под предводительством Ричарда Вера, лорда Эллислау. Хобби выражает опасение, что юный Эрнсклифф будет защищать свои права от соседей, особенно Эллислау, которые силой отберут его имущество. Он также предполагает, что Эрнсклифф воздерживается от мести из-за привязанности к дочери лорда, Изабелле. Эрнсклифф отрицает какие-либо чувства к ней, утверждает верховенство закона и заявляет, что будет защищать свою собственность. Хобби заверяет, что он и его братья придут на помощь Эрнсклиффу, если это потребуется. Гл. 3: Хобби и Эрнсклифф встречают замкнутого в себе Карлика, Элши, прежде чем прибыть в Клюффут, где их встречают женщины Хобби. Гл. 4: На следующий день Эрнсклифф и Хобби возвращаются к месту, где видели Карлика. Они некоторое время помогают Элши с его хижиной, но он не проявляет благодарности. Через несколько месяцев, приняв в дар двух коз, Элши рассказывает Эрнсклиффу о своем нигилистическом мировоззрении. Гл. 5: Элши тронут общим предложением помощи от Изабеллы Вер, которая встречает его со своими кузинами и подругами Люси и Нэнси Илдертон во время охоты; он дарит ей розу, которую она должна принести ему в час беды. Люси Илдертон поддразнивает Изабеллу возможностью выйти замуж за Эрнсклиффа, а не за ненавистного сэра Фредерика Лэнгли, которого предпочитает ее отец. Гл. 6: Уилли Грэм из Вестбернфлата, известный как Красный Рейдер, говорит Элши, что собирается напасть на Хобби за то, что тот плохо о нем отзывался. Гл. 7: Охотничья собака Хобби убивает одну из коз Элши. Разгневанный Элши заявляет, что Хобби вскоре понесет убытки. Позже Вестбернфлат сообщает Элши, что он и его люди разорили Клюффут и похитили невесту Хобби, Грейс: Элши говорит ему вернуть Грейс в обмен на плату от «управляющего». Хобби обнаруживает свой дом в руинах, его бабушка призывает его смириться с волей Божьей, и он отправляется на поиски Грейс. Гл. 8: Хобби отказывается от предложения денег от Элши, но следует его намеку и присоединяется к отряду под предводительством Эрнсклиффа, чтобы найти Грейс в Вестбернфлате. Гл. 9: Уилли из Вестбернфлата доставляет не Грейс, а Изабеллу, которую возвращают ее отцу в Эллислау. Гл. 10: По возвращении в Клюффут, Хобби обнаруживает, что Грейс вернулась. После обсуждения с семьей он принимает деньги Элши в качестве займа на восстановление Клюффута. Гл. 11: Повествование возвращается к описанию Ричарда Вера, который тратит больше, чем может себе позволить, и теперь должен жить с представителем своего кредитора, Хьюбертом Ратклиффом. Далее в повествовании описывается похищение Изабеллы. Вер говорит своему управляющему, мистеру Ратклиффу, что считает Эрнсклиффа похитителем и инициирует безуспешные поиски, в то время как его коллеги-якобиты собираются в замке. Гл. 12: На следующий день, возобновляя поиски, Вер встречает Изабеллу, которую возвращает Эрнсклифф. Ратклифф рассказывает родственнику Вера, Ральфу Марешалю, умеренному якобиту, о своем неодобрении заговора. Гл. 13: Описание банкетного зала, людей, собравшихся для борьбы за дело Старого Притязателя. Они нерешительны и взволнованны. Ральф Марешаль заявляет, что он первым перепрыгнет через ров, и выпивает за это. Все собравшиеся делают то же самое и приступают к подготовке. Марешаль отправляется с лордом Эллислау и сэром Фредериком и делится с ними письмом, сообщающим о том, что флот Старого Притязателя был отброшен. Сэр Фредерик угрожает уйти, но Вер обещает, что Изабелла выйдет за него замуж немедленно, до полуночи, чтобы побудить его остаться и остаться верным делу. Гл. 14: Вер убеждает Изабеллу выйти замуж за Лэнгли, давая понять, что он организовал ее похищение, чтобы избежать, по крайней мере на время, неловкости, возникающей из-за ее холодности по отношению к своему предназначенному мужу. Гл. 15: Ратклифф призывает Изабеллу обратиться за помощью к Элши и рассказывает ей, как сильно на Элши повлиял брак близкого друга с его собственной невестой (родственницей) во время его заключения в тюрьму за убийство нападавшего на друга во время драки. Гл. 16: Изабелла возвращает розу из гл. 5 Элши, который отправляет ее обратно и обещает предотвратить брак. Гл. 17: Элши прерывает свадьбу, раскрывая себя как сэра Эдварда Моули, и сообщает им, что он владеет всей этой собственностью и не позволит никому из них достаться сэру Фредерику. Сэр Фредерик, который стремился к браку только ради денег и собственности, отказывается от него и покидает зал. Хобби прибывает с отрядом за себя, за короля и за Элши. В интересах мира они позволяют оставшимся заговорщикам разойтись, за исключением Уилли из Вестбернфлата, который уже бежал. Изабелла падает к ногам сэра Эдварда, плача от благодарности, затем теряет сознание и ее уносят в ее комнату. Гл. 18: Ратклифф приносит Изабелле письмо от ее отца, объявляющее о его намерении уйти в изгнание и объясняющее детали: в частности, личность ее отца как друга и соперника сэра Эдварда, и роль Ратклиффа как агента сэра Эдварда. Хобби и Грейс женятся, как и Изабелла и Эрнсклифф. Ратклифф раз в год отправляется в путешествие, очевидно, чтобы навестить сэра Эдварда. Однажды он возвращается, и становится очевидно, что сэр Эдвард умер. Ратклифф умирает в старости, не раскрывая никакой информации о пенсии сэра Эдварда или обстоятельствах его смерти. Также рассказывается о судьбе Ричарда Вера, Уилли из Вестбернфлата, Ральфа Марешаля и Люси Илдертон.

Introduction: Jedidiah Cleishbotham explains that Tales of my Landlord, based on stories told by the innkeeper of the Wallace Inn at Gandercleugh, were collected and arranged for publication by his assistant schoolmaster the late Peter Pattieson. Ch. 1: A petty laird and his shepherd arrives at the Wallace Inn. Once his business is done he tells stories about the Black Dwarf which are the basis of the following narrative. Ch. 2: Meeting on a moor, Hobbie Elliot and Patrick Earnscliff recall how Earnscliff's father had been killed in a skirmish with a party led by Richard Vere, Laird of Ellieslaw. Hobbie expresses concern whether young Earnscliff will defend his rights against neighbors, particularly Ellieslaw, who would take his property by force. He also suggests that Earnscliff is kept from taking revenge by his affection for the laird's daughter Isabella. Earnscliff denies any such affection, affirms the rule of law, and that he will defend his property. Hobbie then affirms that he and his brothers will come to Earnscliff's aid if that is needed. Ch. 3: Hobbie and Earnscliff encounter the misanthropic Dwarf, Elshie, before arriving at Cleugh foot to be received by Hobbie's womenfolk. Ch. 4: The next day Earnscliff and Hobbie go back to the spot where they saw the dwarf. They help Elshie with his hut for a short time, but he displays no gratitude. A few months later, after accepting a gift of two goats, Elshie gives Earnscliff a full account of his nihilistic creed. Ch. 5: Elshie is moved by a general offer of assistance by Isabella Vere, who encounters him with her two cousins and friends Lucy and Nancy Ilderton while hunting; he gives her a rose which she is to bring to him in time of adversity. Lucy Ilderton teases Isabella with the possibility of her marrying Earnscliff rather than the detested Sir Frederick Langley favoured by her father. Ch. 6: Willie Graham of Westburnflat, known as the Red Reiver, tells Elshie he is about to attack Hobbie for speaking ill of him. Ch 7: Hobbie's hunting dog kills one of Elshie's goats. Elshie, angered, declares that Hobbie will soon suffer loss. Later Westburnflat tells Elshie he and his party have sacked Cleugh foot and abducted Hobbie's fiancée Grace: Elshie tells him to give Grace back in return for payment by 'the steward'. Hobbie finds his home ravaged, is urged to accept God's will by his grandmother, and sets out in search of Grace. Ch. 8: Hobbie declines an offer of money from Elshie but follows up his hint and joins a party headed by Earnscliff to seek Grace at Westburnflat. Ch. 9: Willie of Westburnflat delivers up, not Grace, but Isabella who is returned to her father at Ellieslaw. Ch. 10: On his return to Cleugh foot, Hobbie finds that Grace has been brought back. After discussion with the family he now accepts Elshie's money as a loan to rebuild Cleugh foot. Ch. 11: The narrative reverts to describe Richard Vere, who spends above his means and now must live with the representative of his lender, Hubert Ratcliffe. The narrative then describes Isabella's abduction. Vere tells his conservator Mr. Ratcliffe he believes Earnscliff is the abductor, and instigates an unsuccessful search for her as his Jacobite colleagues assemble at the castle. Ch. 12: The next day, resuming the search, Vere meets Isabella being brought back by Earnscliff. Ratcliffe tells Vere's kinsman Ralph Mareschal, a moderate Jacobite, of his disapproval of the conspiracy. Ch. 13: Description of the banquet hall, of people assembled to fight for the Old Pretender's cause. They are undecided and unsettled. Ralph Mareschal declares that he will leap the ditch first, and drinks a toast to that. All assembled do the same and get to work to prepare for it. Mareschal goes off with Laird Ellieslaw and Sir Frederick, and shares with them a letter telling news that the Old Pretender's fleet had been turned back. Sir Frederick threatens to leave, but Vere promises that Isabella will marry him immediately, before midnight, to induce him to remain and remain committed to the cause. Ch. 14: Vere persuades Isabella to marry Langley, making it clear that he had arranged for her abduction to avoid, at least for a time, the awkwardness arising from her coldness towards her destined husband. Ch. 15: Ratcliffe urges Isabella to seek Elshie's help and tells her how Elshie had been deeply affected by a close friend's marriage to his own intended (a kinswoman) during his time in prison for killing the friend's assailant during a brawl. Ch. 16: Isabella returns the rose of Ch. 5 to Elshie who sends her back and promises to prevent the marriage. Ch. 17: Elshie interrupts the wedding, revealing himself to be Sir Edward Mauley, and informs them that he owns all this property and will not consent that any of it go to Sir Frederick. Sir Frederick, who only sought the marriage for the money and property, abandons it and leaves the hall. Hobbie arrives with a party for himself, the King and for Elshie. In the best interests of peace they allow the remaining conspirators to disperse, except Willie of Westburnflat, who has already fled. Isabella falls at Sir Edward's feet weeping in gratitude, then collapses and is carried to her room. Ch. 18: Ratcliffe brings Isabella a letter from her father announcing that he is going into exile and explaining matters further: in particular her father's identity as Sir Edward's friend and rival, and Ratcliffe's role as Sir Edward's agent. Hobbie and Grace are married, as are Isabella and Earnscliff. Ratcliffe once each year goes on a trip, obviously to visit Sir Edward. One day he returns and it is evident that Sir Edward has died. Ratcliffe dies in old age without revealing any information about Sir Edward's retirement or the manner of his death. The fates of Richard Vere, Willie of Westburnflat, Ralph Mareschal and Lucy Ilderton are also told.

Прием

Общее название «Сказки моего домовладельца» и предисловие Джедидии Клишботама не получили одобрения у рецензентов. «Чёрный гном» в целом был признан значительно уступающим «Старой Смертности», его главный герой оказался неудачным, а сюжет – незначительным и поспешно завершённым. Тем не менее, мастерство автора проявилось в деталях второстепенных персонажей и в изображении быта приграничья. Три рецензии были преимущественно положительными («The British Review», «The Edinburgh Review» и «The New Monthly Magazine»), причем последняя даже сочла его превосходящим и более оригинальным из двух произведений по части характеров и сюжета.