Введение

Башня Святого Томаса, также известная как Форт Святого Томаса, — большая бастионная сторожевая башня в Марсаскале, Мальта. Она была построена в 1614 году и является третьей из шести башен Виньякура. В начале XVIII века к башне была добавлена артиллерийская батарея. Башня Святого Томаса – самая большая сторожевая башня на Мальте.

История

Башня Святого Томаса была построена над берегом на морском склоне мыса Ħamrija в Марсаскале. Это внушительное укрепление, предназначенное для предотвращения высадки войск в защищенных бухтах Марсаскала-Крик и залива Святого Томаса. Строительство башни было одобрено в июле 1614 года, во время набега на Зейтун, когда османскому флоту удалось высадиться в заливе Святого Томаса. Башня получила свое название в честь часовни, посвященной святому Томасу, которая располагалась недалеко от места, где сейчас стоит башня. Ее строительство стоило 13 450 скуди, 6 тари и 4 грани, что делает ее второй по стоимости башней Вигнакура после башни Святой Марии. Имя архитектора башни неизвестно. Существуют предположения, что проект разработал Витторио Кассар, однако они оспариваются, поскольку к началу строительства башни Кассар, вероятно, уже умер. Башня имеет очень толстые стены и четыре пятиугольных бастионных башни, выступающих наружу по углам. Вход в башню осуществлялся через арочный проем с деревянным разводным мостом. Разводной мост сохранился частично и является единственным оригинальным мостом, уцелевшим на Мальте. Башню окружают высеченные в скале рвы. После возведения башен Де Редина, башня Святого Томаса имела в поле зрения башни Зонкор и Xробб-ль-Гагин, но сейчас они либо находятся в руинах, либо полностью разрушены. В 1715 году башня Святого Томаса была усилена добавлением батареи с морской стороны. Строительство батареи обошлось в общей сложности в 382 скуди, 8 тари, 11 грани и 1 пикколо, что было меньше стоимости строительства других батарей вдоль побережья. Во время французской блокады 1798–1800 годов башня была взята штурмом и захвачена мальтийскими повстанцами. Башня оставалась в использовании британцами до XIX века. Британцы не внесли в башню существенных изменений (как это было сделано в башне Святого Лукиана), а лишь некоторые незначительные корректировки в ее структуру. В какой-то момент башня также использовалась в качестве тюрьмы.

Настоящее время

Сегодня город Марсаскала расширился, окружив башню современными зданиями. В 1982 году между башней и побережьем был построен четырехзвездочный отель Corinthia Jerma Palace, что фактически прервало связь башни с морем. Отель закрылся в 2007 году и сейчас находится в запущенном состоянии. Тем временем сама башня теперь является центральным элементом площади, расположенной со стороны моря. В течение некоторого времени башня использовалась как ресторан и пиццерия. В 2008 году она была передана Fondazzjoni Wirt Artna – фонду сохранения исторического наследия. Спустя несколько недель после передачи башню очистили от мусора и демонтировали некоторые современные конструкции, добавленные во время ее использования в качестве ресторана. Дальнейшие работы по реставрации были проведены Реставрационным отделом. Были планы открыть башню как музей, посвященный пиратству в Средиземном море, но она пока не открыта. Также была восстановлена орудийная платформа батареи, а парапет и бойницы были перестроены в соответствии с современной интерпретацией исторического облика. В 2014 году местный совет Марсаскалы организовал выставки, исторические реконструкции и другие мероприятия в башне в ознаменование ее 400-летия.

В популярной культуре

Башня фигурирует в художественной книге "Мистерия башни Святого Томаса" Чарльза Зарба, опубликованной в 2004 году.