Введение

Жанр профессионального бейсбола в США и Канаде

Независимая бейсбольная лига — это профессиональная бейсбольная лига в США или Канаде, которая не находится под контролем Главной бейсбольной лиги (MLB) или её аффилированной системы младших лиг (исторически называемой организованным бейсболом). Независимые лиги процветают в северо-восточных штатах, где высокая плотность населения часто позволяет поддерживать несколько франшиз. Поскольку они не подлежат территориальным ограничениям, налагаемым на аффилированные команды младших лиг, независимые клубы могут переезжать так близко к аффилированным командам (и друг к другу), как им заблагорассудится. Например, город Ланкастер, штат Пенсильвания, не может иметь аффилированную команду из-за близости к Harrisburg Senators и Reading Fightin Phils, что позволяет Атлантической лиге разместить команду — Lancaster Barnstormers — для заполнения образовавшейся ниши. Другой пример — район Большого Нью-Йорка, где существует множество независимых команд: Long Island Ducks, Staten Island FerryHawks, New Jersey Jackals, New York Boulders и Sussex County Miners. Атлантическая лига считается высшим уровнем соревнований среди независимых лиг и имеет больше известных игроков, чем любая другая независимая лига, включая Хосе Кансеко, Мэта Латоса, Стива Ломбардоцци-младшего, Франсиско Родригеса, Чиена Минга Ванга, Роджера Клеменса, Рича Хилла, Скотта Казьмира, Хуана Гонсалеса, Джона Рокера и Донтрелла Уиллиса. Два бывших игрока Атлантической лиги включены в Национальный зал славы бейсбола: Тим Рейнс и Рикки Хендерсон. Гэри Картер, ещё один член Зала славы, был менеджером в этой лиге. В Атлантической лиге работало много известных менеджеров и тренеров, включая Уолли Бэкмана, Фрэнка Виолу, Томми Джона, Спарки Лайла и Бада Харрелсона. Среди выпускников Северной лиги — Леон "Булл" Дурхэм, Дж. Д. Дрю и Даррил Строберри.

История

Независимые лиги — это профессиональные лиги в Соединенных Штатах и Канаде, не находящиеся под управлением организованных младших бейсбольных лиг и Комиссара по бейсболу. Независимый бейсбол существовал в начале XX века и вновь приобрел популярность с 1993 года. Лиги функционировали преимущественно автономно до 1902 года, когда большинство вступило в NAPBL. С тех пор и до 1915 года в общей сложности восемь новых и уже существующих лиг оставались независимыми. Большинство из них присоединились к Национальной ассоциации после одного сезона независимого существования. Примечательными исключениями были Калифорнийская лига, которая была независимой в 1902 году и с 1907 по 1909 год; Лига бейсбола Соединенных Штатов, прекратившая существование во время своего независимого сезона 1912 года; и Колониальная лига, член Национальной ассоциации, которая стала независимой в 1915 году и затем прекратила свою деятельность. Другая независимая лига, Федеральная лига, играла на уровне, считавшемся высшей лигой, с 1914 по 1915 год. Между 1915 и 1993 годами существовало немного независимых лиг. Основными исключениями были Каролинская лига и провинциальная лига из Квебека. Каролинская лига, базирующаяся в регионе Пьемонт Северной Каролины, приобрела репутацию печально известной «внезаконной лиги» в период своего существования с 1936 по 1938 год. Провинциальная лига включала шесть команд, базировавшихся в Квебеке, и была независимой с 1948 по 1949 год. Подобно независимым лигам начала XX века, она вступила в Национальную ассоциацию в 1950 году и просуществовала еще шесть лет. Независимые лиги пережили новый рост после 1992 года, когда новое Соглашение о профессиональном бейсболе в организованном бейсболе установило более строгие требования к доходам и стадионам для членов. Северная лига и Лига Фронтира начали играть в 1993 году, и успех Северной лиги проложил путь для других независимых лиг, таких как Лига Техаса и Луизианы и Северо-Восточная лига. В течение следующих восьми лет было образовано не менее 16 независимых лиг, из которых шесть существовали в 2002 году.