Введение

Немецкая подводная лодка Второй мировой войны под командованием капитана-лейтенанта Генриха Брунса. Британская военно-морская разведка, стремившаяся составлять личностные и психологические профили всех командиров подводных лодок, оценила его как "слишком амбициозного и беспечного". Однако, его команда позже описывала его как "'гуманного офицера', больше заботившегося о своих людях, чем о формальностях военного протокола", который был "строг, но справедлив" и "стремился к эффективной и благополучной работе лодки". С 23 декабря 1941 года по 6 января 1942 года лодка была приписана к 4-й флотилии подводных лодок, где проходила приемочные испытания совместно с четырьмя другими лодками, вступившими в строй примерно в то же время, до конца апреля. Из-за ледовой обстановки учения были отменены, и лодка высадила экипаж на судно снабжения "Фрида Хорн".

Первый патруль: Тринидад

10 августа 1942 года, по приказу командования подводных лодок (Befehlshaber der U Boote, BdU), U 175 вышла из Киля в сопровождении небольшого эскорта и другой подводной лодки – U 179. Обе лодки направились к передовой базе в Норвегии, где через два дня пополнили запасы топлива, после чего продолжили путь к своим оперативным задачам по отдельности. Брансу было поручено действовать в проливе Виндвард в Карибском море. Он вывел свою лодку в Северную Атлантику между Фарерскими островами и Исландией и, совершив аварийное погружение, чтобы избежать самолета союзников, взял курс на Барбадос. Незадолго до прибытия, 11 сентября, Бранс получил приказ от BdU перебазировать лодку к устью реки Ориноко и приступить к патрулированию. После непродолжительного патрулирования в районе Бриджтауна, где другая подводная лодка сообщила о потоплении двух танкеров ранее, U 175 заняла назначенную позицию. К моменту прибытия U 175 в Карибское море ситуация с поставками топлива была частично решена. Тем не менее, первое патрулирование в этом районе оказалось чрезвычайно успешным. На счету лодки Бранса было девять потопленных судов, общим тоннажем. Первым из них стало норвежское грузовое судно "Сорванген", которое U 175 повредила, но не смогла потопить 18 сентября, после чего была потоплена канадская грузовая лодка "Норфолк", принадлежащая Canada SS Line. За ней последовали четыре американских судна, одно панамское, одно югославское и одно британское, а последним, "William A. McKenney", было потоплено 5 октября. Во время патрулирования лодка практически не подвергалась атакам самолетов союзников, за исключением двух нападений 2 октября, когда она была сброшена бомбами с Martin PBM Mariner, но получила лишь "легкие повреждения". Это потребовало снятия и замены одного из перископов, восстановления компрессоров и капитального ремонта электродвигателей. На лодку также был установлен радиолокационный детектор Metox. К концу ноября лодка прошла короткие ходовые испытания и была признана готовой к следующему патрулированию. Затем лодка направилась в район патрулирования у побережья Фритауна, Сьерра-Леоне, пройдя маршрутом между Гранд-Канарией и Фуэртевентурой на Канарских островах. 8 декабря они встретили нейтральный испанский танкер "Зорроза", которому Бранс позволил продолжить путь. В течение следующего месяца U 175 патрулировала воды у западного побережья Африки, пока BdU пыталась вывести их в позицию для атаки судов в этом районе. Оставаясь под водой днем и выходя на поверхность ночью, они заметили несколько нейтральных судов, но не стали их атаковать. Они подверглись одному нападению самолета союзников в новогодний день, однако повреждения были незначительными. Затем Бранс взял лодку на север для встречи с судном снабжения типа "Milchkuh" для завершения дозаправки. Однако, двигаясь по поверхности, они были застигнуты врасплох самолетом "Каталина" и едва успели погрузиться, чтобы избежать сброшенных глубинных бомб. 30 января, после того как британская разведка узнала о встрече, U 175 подверглась массированной воздушной атаке, которая привела к серьезным повреждениям, и некоторое время лодка потеряла управление, погружаясь кормой на глубину, превышающую расчетную глубину погружения корпуса. Аварийный сброс балласта стабилизировал ситуацию, но в результате лодка неестественно поднялась из воды. По прибытии на поверхность лодка подверглась пулеметному огню, что вынудило ее снова погрузиться. Наконец, поздним вечером 30 января они вновь вышли на поверхность и провели поспешный ремонт, включавший переподключение винтов к правому дизельному двигателю, поскольку левая энергетическая установка была серьезно повреждена. Затем подводная лодка смогла осторожно продолжить свой путь. В результате атаки также был пробит один из топливных танков лодки, и из-за утечки экипажу пришлось организовать экстренное пополнение запасов. Это произошло 15 февраля, когда U 175 встретилась с U 118, спущенной на воду в 1941 году, от которой она получила около 30 тонн топлива, а также запасные части для радиолокационной системы и свежие продукты питания. После этого Бранс направился прямо в Лориент, двигаясь по поверхности ночью и прибыв 24 февраля 1943 года. Несколько членов экипажа были отправлены на повышение квалификации или обучение, а на их место прибыли новые люди. В результате состав экипажа значительно изменился, средний возраст на борту к моменту третьего патрулирования составил 23 года. Ремонт лодки занял больше времени, чем ожидалось, и вместо запланированного завершения 4 апреля, она была готова к отплытию на третье патрулирование только десятого числа. Тем не менее, когда она вышла в море, ремонт был еще не завершен, и несколько рабочих докеров остались на борту, чтобы закончить его во время плавания. Выйдя из Лориента в сопровождении вооруженного эскорта типа "Sperrbrecher" и трех противолодочных судов, U 175 продолжила движение самостоятельно после прохождения острова Гроа. В последующие дни несколько обнаружений на радаре заставили лодку погружаться. Однако к 15 апреля они прибыли в "воздушный разрыв" в центральной Атлантике, где находились вне досягаемости самолетов союзников, что позволило им действовать на поверхности с меньшей осторожностью. На следующий день BdU приказала U 175 присоединиться к атаке на конвой HX 233, который был обнаружен U 262, спущенной на воду во время тайной операции по забору немецких военнопленных. Двигаясь на полной скорости, лодка в течение 10 часов шла на конвой, прежде чем наконец обнаружила его незадолго до полуночи 16 апреля. В этот момент Бранс доложил об обнаружении в BdU, которая передала информацию двум другим лодкам, U 382 и U 628. Бранс попытался выйти вперед конвоя, чтобы подготовить атаку. Рано утром 17 апреля U 628 торпедировала одно из судов конвоя, "Fort Rampart". Вскоре после этого один из эскортирующих конвой кораблей, береговой катер Корпуса береговой охраны США, под командованием капитана Гарольда Бердина, отреагировав на сигнал от другого эскортирующего корабля, канадского корвета HMCS Arvida, отошел от конвоя для прикрытия катера во время спасения выживших. После завершения спасательной операции он вернулся к конвою. По пути назад он попытался пройти впереди конвоя, чтобы занять свою позицию, и в этот момент обнаружил U 175, находившуюся на глубине перископа и готовящуюся к торпедной атаке на танкер "G Harrison Smith". Обнаружив контакт на гидролокаторе примерно в, он на полной скорости пошел вперед. Вторая атака прорвала корпус U 175, уничтожила электродвигатели и повредила несколько аккумуляторов, которые в результате начали выделять ядовитый газ. Отдав приказ, лодка поднялась на поверхность, и "Spencer" и "Duane" открыли огонь с близкого расстояния, в то время как командир "Spencer", Бердин, пошел на таран. Когда оставшиеся немцы начали прыгать в море, десантная группа "Spencer" попыталась проникнуть на подводную лодку для поиска документов и выживших. Однако лодка быстро начала погружаться, и в результате им пришлось спешно покинуть ее, ничего не обнаружив. Из 54 человек, находившихся на борту U 175, 13 погибли, 19 были спасены "Spencer", а 22 подобраны "Duane". Тем временем продолжалась битва за конвой. Несколько других лодок, включая U 382, U 226 и U 264, получили серьезные повреждения в ходе последовавшего столкновения, и союзники впоследствии усилили эскорт вокруг конвоя HX 233 и увеличили количество авиации, выделенной для его сопровождения. В ответ 18 апреля BdU отменила операцию против конвоя, который впоследствии прибыл в Ливерпуль 21 апреля.

Дата Название судна Национальность Тоннаж (GRT) Судьба 18 сентября 1942 г. Norfolk 1901 Потоплен 21 сентября 1942 г. Predsednik Kopajtic 1798 Потоплен 24 сентября 1942 г. West Chetac 5627 Потоплен 26 сентября 1942 г. Tambour 1827 Потоплен 28 сентября 1942 г. Alcoa Mariner 5590 Потоплен 1 октября 1942 г. Empire Tennyson 2880 Потоплен 2 октября 1942 г. Aneroid 5074 Потоплен 4 октября 1942 г. Caribstar 2592 Потоплен 5 октября 1942 г. William A. McKenney 6153 Потоплен 23 января 1943 г. Benjamin Smit...