Лотос и ветер: Шпионский роман о британской Индии.

Введение

"Лотос и ветер" – шпионский роман Джона Мастерса, опубликованный в 1953 году. Он продолжает сагу о семье Савидж, являющейся частью Британской Индии, и действие которого разворачивается на фоне "Большой игры" – периода соперничества между Великобританией и Россией в Центральной Азии в конце XIX века.

Краткое содержание сюжета

История рассказывается с точки зрения лейтенанта Робина Сэвиджа и невинной, но решительной Энн Хилдрет, хотя точка зрения Сэвиджа преобладает позже в романе. Она начинается в 1879 году, когда Британия и Афганистан вовлечены во Вторую англо-афганскую войну. Энн Хилдрет и Робин Сэвидж встретились и испытали взаимное влечение до начала повествования. Анна – дочь офицера снабжения и путешествует с родителями к военному посту в Пешаваре, в Северо-Западной пограничной провинции Индии. По пути она становится свидетельницей убийства афганца. В последние мгновения жизни убитый пишет своим кровью слово «атлар» (кони). Тем временем Робин служит в составе военной колонны в Афганистане. Он сын прославленного солдата и был почти вынужден пойти по стопам отца, но не испытывает особой тяги к действиям. В результате несчастного случая и ошибки вышестоящего офицера его обвиняют в трусости и отправляют в Пешавар в ожидании военного трибунала. Жизнь обещает быть сложной, но знакомый, майор Хейлинг, связывает убийство, свидетелем которого стала Энн, с сувениром, привезенным Робином из Афганистана – джизайлом, на котором выгравированы слова «атлар шимал» (кони, север). Понимая, что истинная страсть Робина – одиночество и бескрайние просторы, Хейлинг вербует его в Секретную службу и отправляет под прикрытием в Центральную Азию. В сопровождении верного гуркхского слуги Робин отправляется выяснить мотивы убийства и установить, связано ли оно с амбициями царской России. Перед отъездом он женится на Анне. В конечном итоге, вернувшись в Британскую Индию, Робин воссоединяется с женой и маленькими детьми. Его награждают орденом «За выдающиеся заслуги» в знак признания его достижений, и кажется, он добился общепринятого успеха. Однако он снова исчезает за границей, в погоне за своими полумистическими целями. Энн остается принять непреодолимую пропасть между собой, как Лотосом, и Робином, как Ветром.

The story is told through the viewpoints of Lieutenant Robin Savage and the innocent but determined Anne Hildreth, although Savage's viewpoint predominates later in the novel. It begins in 1879, when Britain and Afghanistan are engaged in the Second Anglo Afghan War. Anne Hildreth and Robin Savage have met and become attracted to each other before the narrative starts. Anne is the daughter of a Commissariat officer and is travelling with her parents to the military post at Peshawar in the North West Frontier Province of India. En route, she witnesses the murder of an Afghan stranger. In his last moments, the murdered man writes the word "atlar" (horses) in his own blood. Meanwhile, Robin is part of a military column in Afghanistan. He is the son of a distinguished soldier and has almost been forced to follow in his father's footsteps, but has no particular thirst for action. As the result of an accident, and a superior officer's bungling, he is accused of cowardice, and is also sent to Peshawar to await a military court of inquiry. Life threatens to be awkward, but an acquaintance, Major Hayling, connects the murder witnessed by Anne with a souvenir collected by Robin in Afghanistan, a jezail with the words "atlar shimal" (horses, north) engraved on it. Realising that Robin's true passion is for solitude and empty spaces, Hayling recruits him into the Secret Service and sends him in disguise into Central Asia. Accompanied by a faithful Gurkha orderly, Robin sets out to discover the motive behind the murder and determine whether it is connected with the ambitions of Tsarist Russia. Before departing he marries Anne. Ultimately returning to British India, Robin is reunited with his wife and infant children. He is decorated with the Distinguished Service Order in recognition of his achievements, and appears to have achieved conventional success. However, he disappears across the frontier again in pursuit of his semi mystical goals. Anne is left to accept the unbridgeable divide between herself as the Lotus and Robin as the Wind.

Связь с другими книгами серии

Робин – сын Родни Савиджа, главного героя романа «Ночные бегуны Бенгалии». Когда происходит восстание сипаев, Робину около двух лет, и в это время убивают его мать. Сын Робина – Питер Савидж, который появляется в книге «Далеко-далеко на горной вершине».