Введение

Чарльз Фрэнсис Поттер (28 октября 1885 – 4 октября 1962) – американский унитарский священник, теолог и писатель. В 1923 и 1924 годах он получил национальную известность благодаря серии дебатов с Джоном Роучем Стратоном, фундаменталистским христианским проповедником. Результаты этих дебатов вскоре были опубликованы в четырех томах под названиями: «Борьба за Библию», «Эволюция против креационизма», «Рождение от девы – факт или вымысел?» и «Был ли Христос одновременно человеком и Богом?».

Сфера испытаний

В 1925 году он был консультантом по вопросам Библии у Кларенса Дарроу в его защите Джона Томаса Скоупса, школьного учителя, обвиняемого в преподавании теории эволюции на уроках.

Образование

Он родился в Марлборо, штат Массачусетс, где его отец работал на обувной фабрике, и получил образование в Университете Бакнелла, Университете Брауна и Ньютонском теологическом институте. Начав карьеру баптистским пастором, его развивающиеся либеральные теологические взгляды привели к уходу из служения и переходу в унитаризм, где он служил в нескольких общинах, прежде чем в 1920 году был приглашен в Унитарианскую церковь Уэст-Сайд в Нью-Йорке. Однако в 1925 году он ушел в отставку, поскольку, по его словам, даже либеральная кафедра не предоставляла всей необходимой свободы выражения. В следующем году он занял должность профессора сравнительного религиоведения в Антиохийском колледже.

Гуманизм

В 1927 году Поттер вернулся к служению в Церкви Божественного Отцовства, универсалистском приходе на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. В 1929 году его прогрессивные идеи привели к отставке и основанию Первого гуманистического общества Нью-Йорка, в консультативный совет которого входили Джулиан Хаксли, Джон Дьюи, Альберт Эйнштейн и Томас Манн. Вместе с Дьюи Поттер был одним из 34 первоначальных подписавших первый Гуманистический манифест в 1933 году. "Гуманизм – это не упразднение религии, – цитируют Поттера, – а начало истинной религии. Освободив религию от сверхъестественного, он высвободит огромные резервы прежде подавленной силы. Человек слишком долго ждал, пока Бог сделает то, что должен и вполне способен сделать сам". Он говорил, что это должна была быть "религия здравого смысла, и главная цель человека – совершенствовать себя как личность и как вид". Информация в некрологе несколько противоречива.