Введение

Нейронный галванотропизм – это способность направлять рост нейронных отростков посредством использования внеклеточного электрического поля. Этот метод исследуется с конца 1920-х годов, и было показано, что он направляет формирование как аксонов, так и дендритов в клеточной культуре. На данный момент возможно направлять рост только in vitro препаратов. In vitro препараты подразумевают использование культуральной чашки, содержащей видоспецифичный фактор роста нейронов. Нейроны извлекают из выбранного животного, высевают в чашку и дают им расти (часто поддерживая в инкубаторе). Применение внеклеточного электрического поля демонстрирует, что клетки растут в направлении, соответствующем направлению приложенного электрического поля. Это может быть как в направлении катода, так и анода, в зависимости от типа субстрата, на который высеяны клетки. Механизм, лежащий в основе этого поведения, предположительно связан с воздействием электрического поля на рецепторы и мембранные белки на поверхности клетки. Эти заряженные белки испытывают электрофоретическую силу, притягивающую их к полюсу с противоположным зарядом. Большинство этих мембранных белков несут отрицательный заряд, однако наблюдаемый рост, как правило, направлен к отрицательному полюсу (катоду). Это странное поведение, которое можно объяснить только электроосмотическими эффектами. Положительно заряженные ионы вне клетки испытывают силу, направленную к катоду. Происходит поток этих ионов за пределы клетки, и считается, что сила сдвига, возникающая при движении раствора, тянет нейрит в катодном направлении. Кроме того, электрическое поле может деполяризовать клетку вблизи катодной стороны, открывая потенциал-зависимые кальциевые каналы и позволяя ионам кальция проникать внутрь клетки. Кальций широко признан фактором, способствующим росту нейритов. Эта теория была поставлена под сомнение в недавней статье ученых из Университета Пердью. Современные исследования также направлены на разграничение влияния тока на направление роста и влияния самого электрического поля. Также проводятся исследования с использованием полей переменного и постоянного тока. В настоящее время это активно изучаемая тема, и многие нейробиологические лаборатории по всему миру стремятся первыми разработать работоспособный метод направления роста. Потенциальные применения включают направление и регенерацию поврежденных нервов, хотя это станет возможным лишь в отдаленном будущем. Эта техника также будет полезна для изучения нейронных сетей. Нейриты можно направлять друг к другу на большие расстояния, позволяя им формировать синапсы. Можно создавать и изучать сети, состоящие из сотен или тысяч клеток.