Введение

Фильм нуар 1934 года режиссёра Честера Эрскина.

"Полуночь" – американский драматический фильм 1934 года, дебютная работа Честера Эрскина в качестве режиссёра, с Сидни Фокс, О. П. Хегги, Генри Халлом и Маргарет Вайчерли в главных ролях. Фильм основан на одноимённой пьесе Театральной гильдии, написанной Полом и Клэр Сифтон. Производство фильма для Universal осуществлялось с умеренным бюджетом в 50 000 долларов на студии Томаса Эдисона, которую продюсер и режиссёр Честер Эрскин вновь открыл специально для этих съёмок. Хамфри Богарт исполнил важную, хотя и второстепенную роль. В 1949 году, после того как Богарт стал звездой, фильм был переиздан компанией Screen Guild Productions (Guaranteed Pictures) под названием "Зови это убийством"; Богарт был указан на первом месте в титрах, хотя появляется лишь в нескольких сценах и в оригинальном прокате был восьмым в списке актёров.

Сюжет

Женщина по имени Этель Сакстон предстала перед судом за убийство своего любовника; ее защита заключается в том, что она не хотела его убить, но была уволена под сильным эмоциональным давлением, потому что не могла вынести того, что он покидает ее. Зрители дали ей шанс быть освобожденной, потому что это было преступление страсти. Но Эдвард Уэлдон, председатель жюри, спрашивает, не забрала ли она деньги, которые собрал любовник, чтобы уйти после того, как она застрелила его, и когда она говорит "да", он делает вывод и влияет на присяжных, что это означает, что преступление было преднамеренным. Она признана виновной в убийстве первой степени и приговорена к смертной казни. В день казни Этель Эдвард сталкивается с последствиями своей роли бригадира. Друзья пришли в дом, чтобы поддержать семью, и пытаются отвлечь Эдварда бриджем и беседой, но репортеры собираются снаружи, а недобросовестный журналист подкупил зятя Уэлдона, чтобы он позволил ему установить поддельный радиоприёмник в доме, чтобы он мог играть на эмоциях Эдварда с преувеличенной "трансляцией" казни. Дочь Уэлдона, Стелла, встретила очаровательного мужчину по имени Гар Бони на суде, и в последующие недели безумно влюбилась в него. Но он говорит своим друзьям, что одна из причин, по которой он покидает город сегодня, это то, что она становится слишком серьезной, и это не его тип романтики. Он приходит в дом, и она умоляет его остаться или отвезти ее; она угрожает прийти на вокзал в полночь, если он не вернется, чтобы попрощаться. В ходе этого она замечает, что он носит пистолет, который, по его словам, используется для работы. Журналист притворяется, что передает детали крика Этель и ее обрушения, когда ее ведут к креслу, хотя мы видим ее, в срезках, страдающую и боящуюся, но идущую к смерти с достоинством. Эдвард, под давлением этого и своих чувств, открывает входную дверь и дает ожидающим репортерам эмоциональное заявление о том, что закон есть закон, и он поступил правильно. В тот же момент, в доме смерти сдвигается переключатель, и стреляют, когда Стелла и Гар в его машине спорят в последний раз. Стелла пришла в дом с пистолетом Гарра и сказала, что она его застрелила. Остальные члены семьи сразу же начинают искать оправдания и говорят Эдварду, что они должны согласиться на историю, чтобы оправдать её. Они хотят, чтобы она сказала, что Гар напал на нее, а она застрелила его в целях самообороны, и больше чем один из них оказывает давление на Эдварда, чтобы он выбрал свою дочь над "некоторыми старыми законами", которые все остальные нарушают. Но Уэлдон, хотя и очевидно разрывается между любовью к своей дочери и его прошлыми заявлениями о верховенстве закона, связывается с окружным прокурором, чтобы прийти в дом, и говорит ему правду. К счастью, люди прокурора расследуют место убийства и обнаруживают, что пуля, убившая Гар, пришла из другой машины напротив; он был жертвой бандитской кражи, а не преступления страсти, которое, как думала Стелла, она совершила. Она плачет в объятиях Эдварда, когда его мучительная дилемма отрицается.

Актерский состав

Сидни Фокс Стелла Уэлдон
О. П. Хегги Эдвард Уэлдон
Генри Халл Нолан
Маргарет Вайчерли миссис Уэлдон
Линн Оверман Джо Биггерс (в титрах – Линн Оверман)
Кэтрин Уилсон Ада Биггерс
Ричард Ворф Артур Уэлдон
Хамфри Богарт Гар Бони
Гранвилл Бейтс Генри Макграт
Кора Уизерспун Элизабет Макграт
Моффет Джонстон окружной прокурор Планкетт
Генри О'Нилл Ингерсолл (в титрах – Генри О'Нилл)