Введение

Элдред Поттингер (12 августа 1811 – 15 ноября 1843) – англо-индийский офицер и дипломат. В 1837 году он находился в Герате, Афганистан, для сбора разведывательных данных о регионе, когда персидская армия, поддержанная русскими, осадила город. Он помог афганскому командующему отразить персидское наступление и впоследствии был прозван британскими историками "Героем Герата".

Жизнь

Потингер родился 12 августа 1811 года в Ирландии. Он был старшим сыном Томаса Поттингера из Маунт-Поттингера, графства Даун (ныне в Северной Ирландии), и Шарлотты Мур. За эту службу Поттингер был удостоен благодарности генерал-губернатора, графа Окленда, получил звание бригадного майора и орден К. Б. Он также был назначен политическим офицером в Герате. В 1841 году он служил политическим офицером в Кохистане, когда там вспыхнуло восстание против Шаха Шуджи. Найдя убежище у гарнизона гуркхов в Чарикаре, майор Поттингер выдержал четырнадцатидневную осаду, а затем совершил смелый отход в Кабул. Менее чем через две недели после его прибытия сэр Уильям Макнагтен был убит, и Поттингер занял его должность посланника при афганском дворе. Апатия военных лидеров сделала сопротивление бессмысленным, и оставалось лишь вести переговоры о выводе британской армии. Сам Поттингер был одним из заложников, переданных Акбару-хану, и таким образом избежал почти полного истребления отступающих британских и сепойских войск во время эвакуации из Кабула в Джелалабад в январе 1842 года. После нескольких месяцев плена он был освобожден армией сэра Джорджа Поллока и вернулся в Индию. Потингер умер 15 ноября 1843 года в Гонконге, навестив своего дядю Генри Поттингера, первого губернатора Гонконга. Память о нем увековечена на кенотафе в соборе Святого Фомы в Мумбаи.

Историография

Роль Поттингера в осаде Герата была подхвачена британской историографией XIX века, которая представила его как гения оборонительных осад и провозгласила "Героем Герата" в рамках пропагандистской кампании, направленной на демонстрацию мощи британской армии и укрепление британского господства на Ближнем Востоке и в Азии.