Введение

Американский журналист

Роберт К. "Боб" Стивенс (20 июня 1938 года – 5 октября 2001 года) – американский фотожурналист британского происхождения, работавший в газете Sun, дочерней компании American Media, расположенной в Бока-Ратоне, штат Флорида, США. Он стал первым журналистом, погибшим в результате антраксных атак 2001 года, когда письма с сибирской язвой были отправлены по почте в различные средства массовой информации в Соединенных Штатах. В результате этих атак погибли еще четыре человека и заболели семнадцать в США.

Личное

Роберт Стивенс родился в Великобритании, но проживал в Лантане, штат Флорида, со своей женой Морин Стивенс, родом также из Великобритании. У Стивенса и его жены было трое детей: Николас Стивенс, Хайди Хоган и Кейси Тоззи. Многие описывали Стивенса как человека, любившего проводить время на природе. American Media издавало множество различных таблоидов, включая National Enquirer и The Sun. Многие из изданий, с которыми работал Стивенс, публиковали утверждения о том, что Элвис жив или что знаменитости беременны от марсиан.

Смерть

В начале октября 2001 года по Соединенным Штатам были отправлены письма, содержащие сибирскую язву. После недавней поездки в Северную Каролину Роберт Стивенс сообщил о симптомах, схожих с гриппом. Расследование ФБР показало, что Стивенс заразился сибирской язвой через письмо, которое он получил в American Media в Бока-Ратоне, штат Флорида. Помимо этого, конверт с сибирской язвой был вскрыт в бывшем офисе лидера большинства в Сенате Тома Дашля. В результате работы Палата представителей была приостановлена. В марте 2005 года его допросили по поводу этих атак, но он не смог предоставить убедительного объяснения тому, почему работал допоздна в те ночи. Кроме того, Ивинс рассылал несколько электронных писем, в которых обсуждал свое психическое состояние и лечение. В иске Морин Стивенс заявила, что "правительство проявило халатность, допустив работу человека в армейской лаборатории инфекционных заболеваний над созданием сибирской язвы, использованной в письмах, которые привели к гибели пяти человек и заражению еще семнадцати".

Контекст

Посылки с сибирской язвой, приведшие к гибели пяти человек и заражению еще семнадцати, были отправлены сразу после терактов 11 сентября. В связи с тем, что они последовали непосредственно за 11 сентября, следователи полагали, что Аль-Каида также каким-то образом причастна к атакам с использованием сибирской язвы, но на этот раз – с применением биологического оружия. Важность смерти Роберта Стивенса заключается также в том, что в то время сибирская язва редко встречалась в форме белого порошка. В то время эксперты считали, что сибирскую язву можно обнаружить в почве, у овец, крупного рогатого скота и лошадей. Оборудование, используемое для обработки почты в процессе ее сортировки, приводило к распространению спор сибирской язвы в воздухе. Затем, при очистке этого же оборудования споры сибирской язвы распространялись еще шире, попадая на другую почту и вызывая заболевание у двадцати двух человек, пятеро из которых скончались.

Реакции

Основной реакцией на эти события был страх, что эти смерти – дело террористов в Соединенных Штатах, всего через несколько недель после атак 11 сентября, и Почтовая служба Соединенных Штатов также заволновалась, поскольку письма с сибирской язвой были отправлены по почте. Из-за этого страха онлайн-продажи ципрофлоксацина, антибиотика, применяемого для лечения сибирской язвы, резко возросли. Люди, покупавшие антибиотик, платили более чем в десять раз больше обычной стоимости препарата.