Введение

Микроавтобус/миниавтобус с низким полом, выпускаемый с 1998 года.

Switch Solo (ранее продавался как Optare Solo) – это микроавтобус/миниавтобус с низким полом, оснащенный одной или двумя дверями и производимый компанией Switch Mobility в Великобритании с 1998 года. Название "Solo" является игрой слов, основанной на его низком поле, поскольку производитель рекламировал автомобиль как имеющий вход, расположенный "очень низко" от пола, благодаря системе наклона кузова (kneeling suspension). В январе 2012 года Optare объявила о прекращении производства оригинальной модели Solo, и ее сменил модернизированный Solo SR. Оригинальный инновационный дизайн, отличающийся расположением передней оси перед входной дверью, получил премию "Продукт тысячелетия" и премию королевы за предпринимательскую деятельность в 2000 году.

Строительство

Solo – это интегральный мидибус (в отличие от раздельного шасси и кузова), построенный по модульной технологии со стальным каркасом и панелями из стеклопластика. Детальный анализ и компьютерное моделирование конструкции, а также оценка воздействия нагрузок, возникающих в процессе эксплуатации, были выполнены компанией Analysis by Firth, специализирующейся на конечно-элементном анализе. Он оснащен двигателем Mercedes-Benz OM904LA мощностью или , в зависимости от спецификации, и обычно комплектуется автоматической коробкой передач Allison 2000. Позже в качестве опций стали доступны 6-цилиндровый двигатель Cummins ISBe или двигатель MAN. Также предлагалась 4-ступенчатая коробка передач Allison AT545. В 2005 году был построен гибридный Solo, использующий небольшой дизельный двигатель и аккумуляторную силовую установку Eneco (ныне известную как Traction Technology). Switch Solo доступен в различных вариантах длины: , , и , все одинаковой ширины. Optare также планирует производство удлиненной версии SE. Первый выпущенный SE, бывший демонстрационный образец Optare, поступил в эксплуатацию в компании Regal Busways, расположенной в Эссексе, в сентябре 2006 года. С тех пор компания приобрела еще четыре таких автобуса.

ЕВ

В марте 2009 года Optare представила полностью электрическую версию Solo, Solo EV. Максимальная скорость автомобиля ограничена. С лета 2013 года в автомобиле используется высокоэффективный редуктор с двигателем MAGTEC P180 на постоянных магнитах мощностью 150 кВт, питаемый от двух блоков литий-ионно-фосфатных аккумуляторов Valence. Эти два блока работают параллельно и обеспечивают напряжение 307 В при общей емкости 92 кВтч.

Соло+

В ноябре 2008 года компания Optare представила обновлённую модель Solo+ – полностью переработанный вариант, созданный в честь десятилетия Solo как автобуса с низким полом, и её дебют состоялся на выставке Euro Bus Expo 2008. Модель отличалась схожим стилем с Rapta, представленной на той же выставке. В дизайне вернулись плоские боковые окна и крыша, а также более покатый перед с интегрированной панелью указателей маршрута. В качестве опций предлагался полностью электрический привод. Новая модель не получила должного спроса на рынке и не вышла за рамки стадии прототипа.

Соло SR

В октябре 2007 года Optare представил Solo SR на выставке Coach & Bus Show. Это полностью обновленная версия Solo, заимствующая элементы стиля из Versa, такие как изогнутые боковые окна и покатая крыша (с экраном назначения и блоком кондиционирования под ней). Некоторые особенности Solo, такие как изогнутое лобовое стекло и необычная компоновка шасси, с передними колесами расположенными перед дверью, были сохранены. Еще одной новой особенностью Solo SR является отсутствие указателя маршрута на стандартной модели. Однако Optare предлагает его в качестве опции, соответствующей индивидуальным требованиям заказчика. В январе 2012 года Optare объявила, что обновленный Solo SR заменит стандартный Solo как на рынках Великобритании, так и на экспортных рынках, а стандартный дизайн будет снят с продажи. Solo SR был доступен в вариантах длиной 7,1 м, 7,8 м, 8,9 м и 9,6 м, все в версии Slimline (шириной 2,35 м). Модели длиной 8,9 м и 9,6 м доступны с более широкой шириной кузова – 2,5 м. Все Solo SR 2012 года выпуска оснащены изогнутым боковым остеклением и высококачественным интерьером, позволяющим разместить до 37 пассажиров в самой длинной модификации. Некоторые компоненты кузова были переработаны с использованием преимуществ, достигнутых в конструкции Tempo SR, что позволило снизить вес и стоимость, а также улучшить экономию топлива. После приостановки производства в связи с переориентацией Switch Mobility на производство транспортных средств с нулевым уровнем выбросов, выпуск традиционных дизельных Solo SR был возобновлен в октябре 2023 года, когда Stagecoach Group объявила о закупке 70 автобусов, 60 из которых – дизельные Solo SR стандарта Euro IV, для замены устаревших автобусов в парке. Ввод их в эксплуатацию запланирован на начало 2024 года.

Гибридный

Дизель-электрический гибридный одноэтажный автобус вмещал 53 пассажира; его компоновку можно изменить, чтобы обеспечить до 34 посадочных мест и место для одного инвалидного кресла, а также дополнительное пространство для стоящих пассажиров. Максимальные потребности в мощности обеспечиваются аккумуляторами, которые перезаряжаются на борту дизель-генератором.

ЕВ

Электрический вариант Solo SR впервые дебютировал в 2012 году. Оснащенный электрической трансмиссией Enova Systems P120 и водоохлаждаемым бортовым зарядным устройством мощностью 15,2 кВт, способным зарядить аккумулятор до полной емкости за шесть часов, первый электрический Solo SR первого поколения был оснащен аккумуляторной батареей емкостью 100 кВт⋅ч, обеспечивающей максимальный запас хода 145 км (90 миль). Первые электрические Solo SR первого поколения широко распространялись в сельских городах Шотландии при финансировании Шотландского фонда экологически чистых автобусов, а парк из шести электрических Solo SR, поставленных компании Stagecoach Highlands в 2015 году для обслуживания маршрутов в Инвернессе, получил модернизацию аккумуляторных батарей, увеличившую их запас хода.

Под управлением Switch Mobility первые шесть Solo SR "следующего поколения" с максимальной емкостью батареи 135 кВт⋅ч были поставлены компании Ulsterbus для использования в Колерине, причем два из шести были выделены для шаттл-сервисов к Giant's Causeway.

Мальта

В 2011 году Arriva Malta приобрела десять автобусов Optare Solo Hybrid для обслуживания некоторых маршрутов на Мальте и Гозо. После ухода Arriva с мальтийского автобусного рынка в начале 2014 года эти автобусы перешли к Malta Public Transport, однако их использование постепенно сокращалось. После лета 2015 года они эпизодически появлялись летом 2016 и летом 2017 года, после чего были выведены из эксплуатации. В период с 2014 по 2015 год Malta Public Transport арендовала 23 автобуса Optare Solo SR у британской лизинговой компании Dawsonsrentals в качестве временной меры, пока шло производство нового парка автобусов Otokar. В сентябре 2015 года эти автобусы были возвращены в Соединенное Королевство по окончании срока аренды.

Республика Ирландия

Автобусы Solo Slimline часто использовались на местных автобусных маршрутах из Брея, графство Уиклоу, обслуживаемых компанией Finnegan Bray, а также на других маршрутах по всей Ирландии компанией Bus Éireann.

Европа

Нидерландский оператор Syntus приобрел 25 автобусов Solo в 2010 году. В Венгрии компания Kapos Volán приобрела один, который эксплуатируется в Сиофоке.

Азия

В Гонконге компании AMS Public Transport (кит. 進智公交) и Koon Wing Motor Limited (кит. 冠榮車行) в 2018 году приобрели Optare Solo SR для испытаний на маршрутах общественного транспорта малой вместимости, став первыми низкопольными автобусами малой вместимости, используемыми в Гонконге.

Северная Америка

В Соединенных Штатах версия Solo с левым рулем продавалась с 2003 по 2005 год компанией North American Bus Industries (которая в то время владела Optare) под названием 30 LFN. Крупнейшими покупателями были American Eagle Airlines и Miami Dade Transit.

Южная Африка

В 2012 году Optare начал поставку первых из 190 автобусов Solo SR для системы скоростного автобусного транспорта MyCiTi в Кейптауне. Они поставлялись в разобранном виде и собирались на местном производстве, поступив в эксплуатацию в городе с марта 2013 года.

Австралия

В Новой Зеландии компания Reesby Buses импортировала девять автобусов Solo M880 для работы в Роторуа, а Bus Queensland – для обслуживания маршрутов в Тувумбе и на острове Гамильтон.