Введение

В общем праве, ближайший друг (Law French prochein ami) – это лицо, представляющее другого человека, который является несовершеннолетним или, вследствие недееспособности или иных обстоятельств, не способен самостоятельно вести судебное разбирательство и не имеет законного опекуна. Также используются термины «представитель в судебном процессе», «опекун ad litem» или «судебный опекун». Если в качестве ближайшего друга выступает родственник, являющийся ближайшим родственником, то такое лицо иногда называют «естественным опекуном». Ближайший друг обладает всеми полномочиями в отношении ведения дела, как если бы он сам был истцом, до тех пор, пока в деле не будет назначен опекун или опекун ad litem; однако представлять доказательства ближайший друг имеет право только на тех же основаниях, что и любой другой свидетель.

Применение

Эта недееспособность часто возникает из-за несовершеннолетия, психического расстройства или отсутствия доступа к адвокату. Следовательно, любое обращение в суд от имени несовершеннолетнего, лица, признанного недееспособным, или лица, содержащегося под стражей без доступа к адвокату, у которого нет законного опекуна или лица, уполномоченного действовать от его имени по доверенности, должно быть подано через ближайшего друга (prochein ami, prochein amy или proximus amicus). Несовершеннолетний часто защищает свои права в суде не через ближайшего друга, а через опекуна ad litem, который часто назначается судом, рассматривающим дело, или судом по делам опеки и попечительства. Некоторые юрисдикции, такие как гражданские и семейные суды Англии, с 1990-х годов признают право зрелых несовершеннолетних нанимать адвокатов и обращаться в суд самостоятельно. До принятия в 1882 году в английском и ирландском законодательстве Закона об имуществе замужних женщин (и аналогичных законов в тот же период в американском законодательстве) было обычной практикой, когда замужняя женщина подавала иск через ближайшего друга. Однако этот закон, разрешивший замужней женщине подавать в суд во всех отношениях как feme sole, сделал ближайшего друга ненужным в случае замужних женщин. Исторически, в случае несовершеннолетнего, отцом являлось лицо, наиболее подходящее для выполнения роли ближайшего друга; в отсутствие отца эту роль выполнял завещательный опекун, если таковой был назначен; но любое лицо, не находящееся под недееспособностью, могло выступать в качестве ближайшего друга, если его интересы не противоречили интересам несовершеннолетнего. Замужняя женщина исторически не могла выступать в качестве ближайшего друга (feme covert), но эта практика больше не применяется, по крайней мере, в Соединенных Штатах, где один или оба родителя несовершеннолетнего могут выступать в качестве ближайшего друга. (Исключение составляют дела о разводе или другие дела, касающиеся опеки над детьми; в таких случаях суды часто назначают опекуна ad litem или адвоката (независимого от родителей) для представления интересов ребенка, которые могут не совпадать с интересами любого из родителей.) В случае психического расстройства интересы лица в суде представляет опекун, попечитель или комитет. Однако, если у лица нет такого представителя, или если у комитета есть интересы, противоречащие интересам заявителя, он может подать иск через ближайшего друга. В законодательстве Соединенных Штатов ближайшим друзьям иногда разрешалось возбуждать дела о habeas corpus для оспаривания задержания заключенных, которые не могут предстать перед судом самостоятельно. Например, члены семьи, адвокаты и неправительственные организации пытались подать иски в качестве ближайших друзей от имени задержанных, классифицированных как вражеские комбатанты в заливе Гуантанамо и в других местах во время войны с терроризмом после терактов 11 сентября 2001 года. Другой случай возник после скандала с обезьяньим селфи, когда организация по защите прав животных People for Ethical Treatment of Animals подала в суд на фотографа Дэвида Слейтера, заявив о себе как о ближайшем друге макаки-гребенчатого.