Введение

"Поездная работа" – оригинальная премьера и второй эпизод американского научно-фантастического вестерна "Светлячок", созданного Джоссом Уидоном. Это был второй снятый эпизод, который вышел в эфир в пятницу, 20 сентября 2002 года, на канале Fox. Эпизод написан Уидоном и Тимом Минеаром как второй пилотный эпизод для канала Fox, после того как руководство осталось недовольно оригинальным пилотом "Спокойствие", который впоследствии был показан в качестве финала сериала. Согласно комментариям к DVD 2003 года, Уидон и Минеар имели всего два дня на написание сценария. Экипаж "Серенити" берется за ограбление ховерпоезда, заказанное коварным криминальным авторитетом. Однако стоимость груза оказывается выше, чем они предполагали.

Синопсис

Капитан Малкольм "Мэл" Рейнольдс, Зои и Джейн Кобб находятся в баре. Когда пьяный посетитель по имени Лунд отмечает шестую годовщину победы Альянса в День объединения тостом, Мэл, бывший солдат "коричневых пальто", затевает драку. Зои немедленно поддерживает его, Джейн колеблется, но неохотно присоединяется к потасовке. Оказавшись в численном меньшинстве, Мэл по радио вызывает на помощь своего пилота, Уоша. "Серенити" спасает их, несмотря на отсутствие оружия на корабле. В корабельном лазарете доктор Саймон Там ухаживает за своей душевнобольной сестрой-подростком Ривер. Другой пассажир, "Пастух" (проповедник) Книга, говорит Мэлу, что Саймон смел пожертвовать роскошной жизнью, чтобы скрываться и защищать свою сестру. На "скайплексе" (орбитальном космическом городе) Мэл, Зои и Джейн встречаются с криминальным авторитетом Аделеем Ниской и его огромным помощником Кроу, чтобы договориться о работе. Ниска садистски показывает им тело последнего, кто его подвел. Задача – украсть два ящика из движущегося поезда. Мэл не проявляет интереса к содержимому ящиков. Во время ограбления Мэл и Зои должны незаметно пройти мимо целого отряда войск Альянса, который случайно находится в поезде. Они взламывают запертый вагон и находят ящики, в то время как "Серенити" пролетает над поездом и опускает Джейна на лебедке, чтобы забрать груз. Тем временем, любопытный солдат активирует ловушку, установленную Зои. Джейн ранен, Мэл вырубает солдата, прежде чем тот успевает понять, что происходит. Джейн и ящики поднимаются на корабль. Мэл и Зои тайно возвращаются в пассажирский вагон и притворяются обычными пассажирами. Уош паркует "Серенити" в ближайшем каньоне. Джейн хочет добраться до места встречи и закончить работу, но Уош отказывается уходить без Мэла и Зои. "Пастух" Книга призывает к осторожности, и Джейн пытается захватить корабль силой, но Саймон успокаивает его. Тем временем Мэл узнает, что украденный груз – это жизненно необходимое лекарство. Ближайший шахтерский городок страдает от "Болезни Боудена" – дегенеративного заболевания, вызванного горнодобывающей деятельностью. Местный шериф с подозрением относится к истории Мэла и Зои о том, что они супружеская пара в поисках работы. Появляется Инара и использует свой высокий статус как компаньонки, ложно утверждая, что Мэл – ее беглый "контрактник", который убедил Зои покинуть мужа. Впечатленный шериф позволяет ей забрать "беглецов" под свою опеку. Мэл решает доставить лекарство жителям города и вернуть деньги Ниске. Приспешники Ниски находят их первыми, и начинается драка. Экипаж "Серенити" побеждает и захватывает злодеев. Мэл и Зои везут груз в город, намереваясь незаметно выгрузить ящики. Их застают врасплох шериф и его помощники, которые понимают, что они сделали. Они благодарны за возвращение лекарства и отпускают их. Мэл пытается договориться с Кроу, но тот говорит, что Ниска откажется и обещает выследить и убить его. Мэл небрежно убивает Кроу, а следующий приспешник соглашается сотрудничать. В другом месте, на крейсере Альянса, два таинственных человека в костюмах и синих перчатках интересуются девушкой и показывают капитану фотографию Ривер Там.

Производство

3 мая 2002 года Fox отклонил первоначальный двухсерийный пилотный эпизод "Serenity". В течение двух недель сценаристы сериала Джосс Уидон и Тим Минеар создали новый пилот, чтобы познакомить новую аудиторию с персонажами, темами и сюжетными элементами шоу. Дуэт завершил сценарий 16 мая. Производство эпизода "The Train Job" началось 8 июля 2002 года. В этом эпизоде впервые появляются зловещие "Руки Сини", двое мужчин, преследующих Ривер. Как отметил Тим Минеар в комментарии к DVD, знание Бука о преступном мире (в частности, его теория о реакции Ниски на заключение Мала и Зои) намекает на его таинственное прошлое.

Прием

"Поездная работа" впервые вышла в эфир в США на канале Fox в пятницу, 20 сентября 2002 года. Сразу после нее состоялась премьера другого сериала, "Джон Доу". По данным Nielsen Media Research, средняя аудитория составила 6,20 миллиона зрителей, что позволило занять 66-е место в общем рейтинге за неделю. Премьера "Джон Доу" собрала в среднем 9,79 миллиона зрителей и заняла 28-е место в общем зачете. Стив Джонсон из Chicago Tribune посчитал эпизод "интригующим, но не захватывающим, однако он, по крайней мере, обещает наличие талантливого постановщика". Кэрин Джеймс из The New York Times осталась недовольна сочетанием жанров и назвала эпизод "неразберихой", отметив, что Fox отложил первоначальный пилотный выпуск, и добавила: "все еще есть шанс, что сериал Firefly удастся улучшить".