Введение

Пустыня в Западной Австралии и Южной Австралии

Великая Викторийская пустыня — малонаселённый пустынный экорегион и промежуточный биорегион Австралии, расположенный в Западной Австралии и Южной Австралии.

История

В 1875 году уроженец Великобритании, австралийский исследователь Эрнест Джайлс стал первым европейцем, пересекшим эту пустыню. Он назвал её в честь правящей в то время королевы Виктории. В 1891 году экспедиция Дэвида Линдси прошла через эту территорию с севера на юг. Фрэнк Ханн искал золото в этом районе с 1903 по 1908 год. Лен Биделл исследовал этот район в 1960-х годах.

Местоположение и описание

Великая Виктория – самая большая пустыня в Австралии, состоящая из множества небольших песчаных дюн, травянистых равнин, участков с плотно уложенной поверхностью из гальки (известных как пустынный тротуар или гибер-равнины) и соленых озер. Она простирается более чем на километров в ширину (с запада на восток) и занимает площадь от региона Восточных Золотых приисков в Западной Австралии до хребтов Гоулер в Южной Австралии. Экорегион кустарниковых зарослей мульги Западной Австралии расположен к западу, Малая Песчаная пустыня – к северо-западу, пустыня Гибсон и ксерические кустарниковые земли Центральных хребтов – к северу, каменистая пустыня Тирари-Стюрт – к востоку, а равнина Нулларбор на юге отделяет её от Южного океана. Среднегодовое количество осадков невелико и нерегулярно, варьируется от миллиметров в год. Грозы в пустыне Великая Виктория относительно часты, в среднем 15–20 гроз в год. Летние дневные температуры достигают , а зимой опускаются до . Пустыня Великая Виктория является экорегионом Всемирного фонда дикой природы и временной биогеографической регионализацией Австралии с тем же названием.

Обитание

Большинство людей, проживающих в регионе, – это коренные австралийцы из различных групп, включая когара, мирнинг и питжантжатжара. Численность аборигенного населения в этом регионе растет. Молодые коренные жители региона Великой пустыни Виктория работают в программах Wilurarra Creative, чтобы сохранять и развивать свою культуру. Несмотря на свою изолированность, Великая пустыня Виктория пересечена очень труднопроходимыми трассами, включая шоссе Конни-Сью и шоссе Энн Биделл. Человеческая деятельность в регионе включала добычу полезных ископаемых и испытания ядерного оружия.

Флора

Только самые выносливые растения способны выжить в значительной части этой местности. Между песчаными грядами участки лесистой степи представлены кустарниками Eucalyptus gongylocarpa, Eucalyptus youngiana и Acacia aneura (мульга), рассеянными среди полян стойких трав семейства spinifex, в особенности Triodia basedowii.

Фауна

Дикая природа, приспособившаяся к этим суровым условиям, включала немного крупных птиц или млекопитающих. Однако пустыня поддерживает множество видов ящериц, включая уязвимый большой пустынный сцинк (Egernia kintorei), тайпан Центральных хребтов (открытый в 2007 году) и ряд небольших сумчатых, таких как находящийся под угрозой исчезновения песчаный дуннарт (Sminthopsis psammophila) и гребенчатый мульгара (Dasycercus cristicauda). Один из способов выжить здесь – зарываться в песок, как это делают многие животные пустыни, включая южного сумчатого крота (Notoryctes typhlops) и лягушку, запасающую воду. Среди птиц встречаются белогрудая беложинная птица (Aphelocephala pectoralis), обитающая на восточной окраине пустыни, и маллефоул из парка охраны природы Мамунгари. Хищниками пустыни являются динго (поскольку пустыня находится к северу от ограды Динго) и два крупных варана, перентия (Varanus giganteus) и песчаный варан (Varanus gouldii).