Введение

Принц Михаил Михайлович Щербатов (Михаи́л Миха́йлович Щерба́тов; 22 июля 1733 – 12 декабря 1790) — ведущий идеолог и выразитель идей русского Просвещения, наряду с Михаилом Ломоносовым и Николаем Новиковым. Его взгляд на природу человека и социальный прогресс созвучен пессимизму Свифта. Он был известен как государственный деятель, историк, писатель и философ, и являлся одним из наиболее видных представителей зарождающегося русского консерватизма во второй половине XVIII века. М. М. Щербатов получил хорошее образование. Он изучал историю, философию, литературу и медицину. До конца жизни в его домашней библиотеке насчитывалось 40 000 томов. Как и все образованные люди того времени, он владел французским языком, а помимо этого, также был сведущ в немецком, итальянском и нескольких других западноевропейских языках. С 1767 года Щербатов состоял на государственной службе и занимал ответственные должности. Он представлял ярославское дворянство в Уложенной комиссии (1767), был членом частной комиссии представителей сословий, членом Коллегии иностранных дел (1770), президентом Палатного совета и сенатором (1779). В 1768 году он получил должность историографа и был назначен главным герольдом Сената. По его мнению, политическим идеалом являлся британский образец конституционной монархии с разделением властей. Он находил определенное сходство с этим идеалом в допетровской Руси, когда, по его мнению, самодержавие ограничивалось использованием такого аристократического органа, как Боярский совет. Личное отношение Михаила к Петру I или Петру Великому (правившему Россией с 7 мая 1682 года до своей смерти в 1725 году) в его трудах было неоднозначным. В одном из своих проектов «Исследование о пороках и самодержавии Петра Великого» (1782), он открыто критиковал Петра, утверждая, что все, что тот сделал для процветания России, можно было осуществить более гуманными средствами, что привело бы к меньшим потерям, хотя и потребовало бы больше времени. По мнению Щербатова, без заимствований извне и самодержавия Петра Великого, для развития русского Просвещения потребовалось бы значительно больше времени, а внешнеполитические противники могли бы воспользоваться этим и захватить страну. Однако Щербатов осознавал, что грубость и жестокость самодержца, помимо личных слабостей, были обусловлены нравами того времени. Петр был вынужден обстоятельствами быть деспотом. Отец Щербатова был генерал-губернатором Москвы. Принадлежность к одной из древнейших русских фамилий, возможно, объясняет его пожизненный интерес к национальной истории. В серии статей, опубликованных в 1759–1761 годах, он защищал крепостное право и отстаивал древние привилегии дворянства, отмененные Петром Великим. Избранный ярославским дворянством для представления их интересов в Законодательном собрании 1767 года, Щербатов резко критиковал существующие институты Российской империи. Он привлек внимание императрицы и был назначен императорским историографом в 1768 году и президентом одной из коллегий в 1778 году. Он работал в Сенате с 1779 по 1786 год. «История России с древнейших времен» Щербатова, из которой вышли семь томов в период с 1771 по 1791 год, проникнута рационалистическими идеалами эпохи Просвещения. Он считал, что неравенство заложено в самой природе человека, и проиллюстрировал эту идею в первой русской утопии под названием «Путешествие в землю Офир» (1783). Последней и, вероятно, наиболее значительной работой Щербатова стала резкая критика современных общественных нравов в трактате «О развращении нравов в России», опубликованном в 1797 году.

Щербатов как историк и публицист

В одном из своих самых известных произведений "О разложении нравов в России" Щербатов критиковал массовые злоупотребления властей, такие как взяточничество, растрата государственных средств, подхалимство и т. д. Также подвергся критике подход Петра Великого, который выдвигал "неизвестных людей", что в итоге привело к государственному кризису. Тем не менее, Щербатов стремился к беспристрастности и показать как положительные, так и отрицательные стороны петровских преобразований. Он писал об изменениях, произошедших в России в результате реформ Петра, обращая внимание не только на политическую и военную сферы, но и на область культуры, отметив, что благодаря европеизации "в личных и некоторых других отношениях можно сказать, что мы действительно добились значительных успехов и продвинулись вперед огромными шагами в улучшении нашего внешнего вида". После восшествия на престол Екатерины II (правившей как императрица России с 28 июня 1762 года по 1796 год) Щербатов участвовал в Уложенной комиссии (1767–1771). Он поддерживал отмену карточных игр в Табели о рангах и расширение прав русского дворянства. Однако он не был чистым "придворным" идеологом, заботящимся лишь о "узкокорстных интересах", как полагают некоторые советские исследователи. В отношении крепостных крестьян, приписанных к купцам и работавших на их фабриках, Щербатов считал необходимым вести их учёт на местах, но прекратить их дальнейшую покупку. Что касается крепостных, уже числившихся на фабриках, он предлагал постепенно освобождать их, предоставляя свободу в награду за хорошее поведение и отличные знания ремесел. Щербатов выступал за сохранение крепостного права, утверждая, что необразованные крестьяне не смогут должным образом распорядиться своей свободой. Он также полагал, что проблемы крепостного права можно решить не путем его отмены, а постепенно, через изменение отношения и обращения помещиков с крестьянами. Незадолго до смерти Щербатов создал два труда, отражающих его политические взгляды: "Разные мнения о правлении" и "Общие мысли о законодательстве". В этих работах он выделил четыре формы правления: монархию, деспотизм (или самодержавие), аристократию и демократию, и считал монархическое правление наиболее понятным. Идеальным монархом Щербатов считал того, кто видит в народе своих детей, кто не отказывается от законодательства в пользу самодержавия, кто не разделяет свои интересы с интересами государства и кто умеет выбирать советников из числа людей, сочетающих усердие к государеву делу с любовью к отечеству и законам. Однако большинство правителей, подверженные различным "страстям", не могли соответствовать этим требованиям. Аристократическое правление России еще не было понятно. Неспособность или нежелание людей подавлять свои чрезмерные амбиции, эгоизм и жажду власти "порождает раздоры, партии, ненависть и зло, которые, по сути, являются следствием этих разрушительных страстей". Демократическое правление "пожирает себя изнутри, разделяясь на различные партии, которые в смутные времена бросаются, как корабль в бушующем море, часто избегая гибели благодаря мастерству кормчего, но еще чаще погибая, иногда даже у причала". Отвергая самодержавие как форму правления, Щербатов писал: "Есть мучения, в которых нет других законов и правил, кроме безумной воли деспота". Российские взгляды на законодательство были результатом практической деятельности Щербатова в различных государственных учреждениях. Поскольку разработка новых законов требовала тщательного изучения вопроса, Щербатов считал, что "законы должны составляться немногими беспристрастными людьми, разумными, опытными, трудолюбивыми и преданными государственным делам". Сравнивая законы в различных формах правления, Щербатов отметил преимущество монархии, которая, имея прочные установленные законы, может обеспечить безопасность своих граждан в отношении жизни, имущества и спокойствия. Идеи о государственном устройстве получили развитие в утопическом произведении Щербатова "Путешествие в страну Офир". Его главная идея заключалась в том, что законы должны основываться на моральных принципах, а граждане государства должны прежде всего чтить добродетель, затем закон, а после этого – государя и власть. Их жизнь зависит, прежде всего, от их естественной свободы, а затем – от их гражданских обязанностей, которые не стремятся ограничить свободу, а лишь налагают определенные обязанности перед обществом. В этом смысле он считал, что люди должны чтить и повиноваться законам; отношения внутри общества должны строиться на гуманных принципах и уважении друг к другу и к монарху, в рамках которых может быть создана социальная гармония и политический мир в пределах страны. В этом труде Щербатов разработал свою систему процветания и благополучия общества, в основе которой лежала идея, что честь и уважение к монарху не должны основываться на какой-либо форме эгоистического подхалимства или надежды на получение награды. Он также поддерживал идею о структуре общества, разделенной на несколько иерархических сословий, в соответствии с которой регулируется жизнь каждого гражданина. На вершине пирамиды находится государь, которого следует рассматривать не как всемогущего, а как "первого среди равных". Далее идут помещики и купцы. Внизу находится сословие крестьян. Хотя они и не были свободны, законодательство утопического государства требовало, чтобы их хозяева относились к ним по-человечески, обеспечивали их нужды, уважали их труд и воздерживались от суровых наказаний. В настоящее время идеи Щербатова по-прежнему привлекают внимание российских и зарубежных исследователей движения русского консерватизма и активно обсуждаются в многочисленных книгах и статьях.