Лондонское миссионерское общество: межконфессиональное сотрудничество в распространении христианства.

Введение

Религиозная концентрация в конгрегационалистских и англиканских церквях

Лондонское миссионерское общество было межконфессиональным евангельским миссионерским обществом, основанным в Англии в 1795 году по инициативе валлийского конгрегационалистского пастора Эдварда Уильямса. Общество придерживалось преимущественно реформаторских взглядов и осуществляло конгрегационалистские миссии в Океании, Африке и Америке, хотя в нем также участвовали пресвитериане (известные своей работой в Китае), методисты, баптисты и представители различных других протестантских деноминаций. В настоящее время оно входит в состав Совета Мировой Миссии.

Происхождение

В 1793 году Эдвард Уильямс, в то время служитель в Карр Лэйн, Бирмингем, написал письмо церквям Мидлендса, выражая потребность во всемирной межконфессиональной евангелизации и зарубежных миссиях. Это оказалось действенным, и Уильямс начал принимать активное участие в планах по созданию миссионерского общества. В 1795 году он покинул Бирмингем, став пастором в Масбро, Ротерхэм, и преподавателем новообразованной академии Масбро. Также в 1793 году англиканский священник Джон Эйр из Хакни основал «Евангелический журнал». Его поддерживали пресвитерианин Джон Лав, конгрегационалисты Эдвард Парсонс и Джон Тауншенд (1757–1826). Предложения о создании Миссионерского общества начались в 1794 году, после того как баптистский пастор Джон Райленд получил известие от Уильяма Кэри, пионера британской баптистской миссии, недавно переехавшего в Калькутту, о необходимости распространения христианства. Кэри предложил Райланду объединить усилия с другими на неконфессиональной основе, подобно Обществу по борьбе за отмену работорговли, чтобы создать общество, способное преодолеть трудности, с которыми евангелисты часто сталкивались при распространении Слова. Это было направлено на преодоление сложностей, с которыми сталкивалось создание заморских миссий. Зачастую было трудно собрать средства, поскольку евангелисты принадлежали к разным деноминациям и церквям; их миссии слишком часто достигали лишь небольшой группы людей и было трудно обеспечить их устойчивость. Эдвард Уильямс продолжал участвовать в деятельности общества и в июле 1796 года поручил это задание первым миссионерам, отправленным обществом. Общество стремилось создать форум, где евангелисты могли бы сотрудничать, оказывать финансовую поддержку и координировать зарубежные миссии. Оно также выступало против противников, которые хотели поддерживать неограниченные торговые и военные отношения с коренными народами по всему миру. После того, как Райленд показал письмо Кэри Генри Овертону Уиллсу, борцу с рабством в Бристоле, он быстро заручился поддержкой. Шотландские священники в лондонском районе, Дэвид Бог и Джеймс Стивен, а также другие евангелисты, такие как Джон Хей, объединили усилия для организации нового общества. Бог написал влиятельный призыв в «Евангелическом журнале» за сентябрь 1794 года:
«Вы когда-то были язычниками, жившими в жестоком и отвратительном идолопоклонстве. Слуги Иисуса пришли из других земель и проповедовали Его Евангелие среди вас. Отсюда и ваше знание о спасении. И не должны ли вы, как справедливую компенсацию за их доброту, послать вестников к народам, которые находятся в таком же состоянии, как и вы в старину, чтобы умолять их обратиться от своих немых идолов к живому Богу и ожидать прихода Его Сына с небес? Истинно, вы в долгу перед ними». Джон Эйр ответил, пригласив ведущего и влиятельного евангелиста, преподобного Томаса Хавейса, написать ответ на призыв Бога. Корнуоллец твердо встал на сторону Бога и немедленно выявил двух жертвователей, одного на 500 фунтов стерлингов, а другого – на 100 фунтов стерлингов. С этого момента началась кампания по сбору средств для предлагаемого общества, и его первое собрание было организовано в кофейне Бейкера на переулке Change в лондонском Сити. Восемнадцать сторонников пришли и помогли согласовать цели предлагаемого миссионерского общества – распространять знание о Христе среди язычников и других непросвещенных народов. К Рождеству более тридцати человек взяли на себя обязательство сформировать общество. В следующем году, в 1795 году, к часовне Spa Fields Chapel обратились с просьбой разрешить проповедовать проповедь различным служителям и другим, которые к тому времени были тесно связаны с планом отправки миссионеров за границу. Это было организовано во вторник, 22 сентября 1795 года, при этом принимающая часовня настояла на том, чтобы во время учредительного мероприятия, которое должно было быть более торжественным и официально отмечать происхождение Миссионерского общества, не производился сбор средств для предлагаемого общества. Сотни евангелистов посетили его, и вновь созданное общество быстро начало получать письма с финансовой поддержкой и проявлениями интереса от потенциальных миссионеров.

In 1793, Edward Williams, then minister at Carr's Lane, Birmingham, wrote a letter to the churches of the Midlands, expressing the need for interdenominational world evangelization and foreign missions. It was effective and Williams began to play an active part in the plans for a missionary society. He left Birmingham in 1795, becoming pastor at Masbrough, Rotherham, and tutor of the newly formed Masbrough academy. Also in 1793, the Anglican cleric John Eyre of Hackney founded the Evangelical Magazine. He had the support of the presbyterian John Love, and congregationalists Edward Parsons and John Townshend (1757–1826). Proposals for the Missionary Society began in 1794 after a Baptist minister, John Ryland, received word from William Carey, the pioneer British Baptist missionary who had recently moved to Calcutta, about the need to spread Christianity. Carey suggested that Ryland join forces with others along the non denominational lines of the Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade, to design a society that could prevail against the difficulties that evangelicals often faced when spreading the Word. This aimed to overcome the difficulties that establishment of overseas missions had faced. It had frequently proved hard to raise the finance because evangelicals belonged to many denominations and churches; all too often their missions would only reach a small group of people and be hard to sustain. Edward Williams continued his involvement and, in July 1796, gave the charge to the first missionaries sent out by the Society. The Society aimed to create a forum where evangelicals could work together, give overseas missions financial support and co ordination. It also advocated against opponents who wanted unrestricted commercial and military relations with native peoples throughout the world. After Ryland showed Carey's letter to Henry Overton Wills, an anti slavery campaigner in Bristol, he quickly gained support. Scottish ministers in the London area, David Bogue and James Steven, as well as other evangelicals such as John Hey, joined forces to organize a new society. Bogue wrote an influential appeal in the Evangelical Magazine for September 1794:
Ye were once Pagans, living in cruel and abominable idolatry. The servants of Jesus came from other lands, and preached His Gospel among you. Hence your knowledge of salvation. And ought ye not, as an equitable compensation for their kindness, to send messengers to the nations which are in like condition with yourselves of old, to entreat them that they turn from their dumb idol to the living God, and to wait for His Son from heaven? Verily their debtors ye are. John Eyre responded by inviting a leading and influential evangelical, the Rev. Thomas Haweis, to write a response to Bogue's appeal. The Cornishman sided firmly with Bogue, and immediately identified two donors, one of £500, and one of £100. From this start, a campaign developed to raise money for the proposed society, and its first meeting was organised at Baker's Coffee House on Change Alley in the City of London. Eighteen supporters showed up and helped agree the aims of the proposed missionary society – to spread the knowledge of Christ among heathen and other unenlightened nations. By Christmas over thirty men were committed to forming the society. In the following year, 1795, Spa Fields Chapel was approached for permission to preach a sermon to the various ministers and others by now keenly associated with the plan to send missionaries abroad. This was organised for Tuesday 22 September 1795, the host chapel insisting that no collection for the proposed society must be made during the founding event which would be more solemn, and formally mark the origin of the Missionary Society. Hundreds of evangelicals attended, and the newly launched society quickly began receiving letters of financial support, and interest from prospective missionaries.

Ранние годы

Джозеф Хардкасл из Хатчем-Хаус, Дептфорд стал первым казначеем, а преподобный Джон Эйр из Хакни (редактор «Евангельского журнала») — первым секретарем Миссионерского общества, что обеспечило ему эффективное средство – своего рода «газету» – для продвижения его дела. Правление Миссионерского общества незамедлительно приступило к собеседованиям с потенциальными кандидатами. В 1800 году Общество направило миссионеров к преподобному Дэвиду Боггу из Госпорта для подготовки к их служению. Капитан Джеймс Уилсон предложил бесплатно доставить миссионеров к месту назначения. Общество смогло приобрести небольшой корабль «Дафф» водоизмещением 267 тонн. Он мог перевозить 18 членов экипажа и 30 миссионеров. Семь месяцев спустя, после отплытия экипажа из доков Вулвича в конце 1796 года, они прибыли на Таити, откуда отправились семнадцать миссионеров. Миссионерам было поручено наладить дружеские отношения с местными жителями, построить миссионерский дом для ночлега и богослужений и выучить местный язык. Миссионеры столкнулись с непредвиденными трудностями. У местных жителей было огнестрельное оружие, и они стремились получить что-либо от экипажа. Таитяне также страдали от болезней, занесенных экипажами судов, ранее посещавших остров. Местные жители расценивали это как возмездие от богов и относились к экипажу с большим подозрением. Из семнадцати прибывших на Таити миссионеров восемь вскоре отплыли на первом британском корабле, прибывшем на остров. Когда «Дафф» вернулся в Британию, он был немедленно отправлен обратно на Таити с еще тридцатью миссионерами. Это путешествие оказалось катастрофическим. Французский капер захватил «Дафф», высадил пленных в Монтевидео и продал корабль. Расходы на это путешествие обошлись Миссионерскому обществу в десять тысяч фунтов стерлингов, что поначалу стало серьезным ударом для Общества. Однако оно постепенно восстановилось и в 1807 году смогло основать миссию в Гуанчжоу (Кантон), Китай, под руководством Роберта Моррисона. Другим миссионером, служившим в Китае, был Джон Кеннет Маккензи. Родом из Ярмута, Англия, он служил в Ханкоу и Тяньцзине. Начиная с 1815 года, они наняли Абдуллу бин Абдул Кадира в качестве переводчика для работы над многими текстами, включая Евангелия. После обучения в колледже Хомертон, находившемся тогда в Хэмпстеде, Уильям Эллис был рукоположен в 1815 году. Вскоре после женитьбы на Мэри Мерси Мур 9 ноября 1815 года они были отправлены на острова Южных морей и вернулись в 1824 году. Позже он стал главным иностранным секретарем. В сентябре 1816 года Роберт Моффат (1795–1883) был рукоположен в часовне Суррей, Саутварк, в тот же день, что и Джон Уильямс. Моффат служил в Южной Африке до 1870 года. К нему присоединилась Мэри Моффат, и они поженились в 1819 году. Миссионерское общество нанимало только мужчин-миссионеров и предпочитало, чтобы они были женаты. У Моффатов было несколько детей, которые также стали миссионерами или вступили в брак с миссионерами. В 1817 году Эдвард Сталлибрасс был отправлен в Россию для начала миссии среди бурятского народа Сибири. Миссия получила благословение Александра I, но была подавлена в 1840 году при его преемнике Николае I. Вместе со Сталлибрассом работали Корнелиус Рахман из Швеции, Уильям Свон и Роберт Юилль из Шотландии.

Joseph Hardcastle of Hatcham House, Deptford became the first Treasurer, and the Rev. John Eyre of Hackney (editor of the Evangelical Magazine ) became the first Secretary to the Missionary Society—the latter appointment providing it with an effective 'newspaper' to promote its cause. The Missionary Society's board quickly began interviewing prospective candidates. In 1800 the Society placed missionaries with the Rev. David Bogue of Gosport for preparation for their ministries. Captain James Wilson offered to sail the missionaries to their destination unpaid. The Society was able to afford the small ship Duff, of 267 tons (bm). It could carry 18 crew members and 30 missionaries. Seven months after the crew left port from the Woolwich docks in late 1796 they arrived in Tahiti, where seventeen missionaries departed. The missionaries were then instructed to become friendly with the natives, build a mission house for sleeping and worship, and learn the native language. The missionaries faced unforeseen problems. The natives had firearms and were anxious to gain possessions from the crew. The Tahitians also had faced difficulties with diseases spread from the crews of ships that had previously docked there. The natives saw this as retribution from the gods, and they were very suspicious of the crew. Of the seventeen missionaries that arrived in Tahiti, eight soon left on the first British ship to arrive in Tahiti. When Duff returned to Britain it was immediately sent back to Tahiti with thirty more missionaries. This journey was disastrous. A French privateer captured Duff, landed its prisoners in Montevideo, and sold her. The expense of the journey cost 'The Missionary Society' ten thousand pounds, which was initially devastating to the Society. Gradually it recovered, however, and in 1807 was able to establish a mission in Guangzhou (Canton), China under Robert Morrison. Another missionary who served in China was John Kenneth Mackenzie. A native of Yarmouth in England, he served in Hankow and Tientsin. Starting in 1815, they hired Abdullah bin Abdul Kadir as a translator, to work on many texts including the gospels. After attending Homerton College, then in Hampstead, William Ellis was ordained in 1815. Soon atter his marriage to Mary Mercy Moor on 9 November 1815 they were posted to the South Sea Islands returning in 1824. He later become Chief Foreign Secretary. In September 1816, Robert Moffat (1795–1883) was commissioned in the Surrey Chapel, Southwark, on the same day as John Williams. Moffat served in South Africa until 1870. Mary Moffat joined him and they married in 1819. The LMS only employed male missionaries and it preferred them to be married. The Moffats were to have several children who also became and/or married missionaries. In 1817, Edward Stallybrass was sent out to Russia to start a mission among the Buryat people of Siberia. The mission received the blessing of Alexander I of Russia, but was suppressed in 1840 under his successor Nicholas I. Alongside Stallybrass worked Cornelius Rahmn of Sweden, William Swan and Robert Yuille of Scotland.

Слияние

Лондонское миссионерское общество объединилось с Миссионерским обществом Содружества (ранее Колониальным миссионерским обществом) в 1966 году, образовав Конгрегационный совет по мировой миссии (CCWM). С образованием Объединенной реформированной церкви в 1972 году организация сменила название, став Советом по всемирной миссии (конгрегациональным и реформированным). В 1977 году CWM (конгрегациональный и реформированный) подвергся дальнейшей реструктуризации с целью создания более интернациональной и глобальной организации – Совета по мировой миссии. Документы Лондонского миссионерского общества хранятся в библиотеке Школы восточных и африканских исследований в Лондоне.