Введение

Великий князь Владимир Александрович (Влади́мир Александрович; 22 апреля 1847 – 17 февраля 1909) был сыном императора Александра II, братом императора Александра III и старшим по старшинству великим князем дома Романовых во время правления его племянника, императора Николая II. Великий князь Владимир сделал военную карьеру и занимал важные военные должности при последних трех российских императорах. Проявляя интерес к искусству и интеллектуальной деятельности, он был назначен президентом Академии художеств. Он был меценатом многих художников и спонсором Императорского балета. При правлении своего отца, императора Александра II, он был назначен генерал-адъютантом, сенатором в 1868 году и членом Государственного совета в 1872 году. Его брат, Александр III, также способствовал его продвижению по службе. Он стал членом Совета министров, командующим Корпусом императорской гвардии и военным губернатором Санкт-Петербурга. Он пытался оказывать влияние на своего племянника, царя Николая II, но вынужден был довольствоваться тем, что вместе со своей женой, великой княгиней Марией Павловной, вел при своем дворце в Санкт-Петербурге придворную жизнь, соперничавшую с императорским двором. События Кровавого воскресенья 1905 года, когда он был военным губернатором Санкт-Петербурга, бросили тень на его репутацию. В последние годы жизни разрыв между его семьей и семьей Николая II усилился. Он скончался после инсульта в 1909 году.

Ранние годы

Великий князь Владимир Александрович родился 22 апреля 1847 года в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге. Он был четвёртым ребёнком из восьми детей Александра II и его супруги Марии Александровны, урождённой принцессы Марии Гессен-Дармштадтской. Ему было восемь лет, когда после смерти его деда Николая I его отец взошёл на русский престол. Отношения между братьями, хотя и были вежливыми, никогда не отличались теплотой.

Великий князь русский

В 1867 году великий князь Владимир был назван почетным президентом Русского этнографического общества, в том же году он сопровождал своего отца и брата Александра на Всемирную выставку в Париже, где его отец был застрелен польским националистом. Во время путешествия по Германии с семьей в июне 1871 года великий князь Владимир встретил герцогиню Марию Мекленбург-Шверинскую (14 мая 1854 – 6 сентября 1920), дочь Фридриха Франца II, великого герцога Мекленбург-Шверинского, и Августы Рейсской. Ей было семнадцать лет, и она уже была помолвлена с дальним родственником, принцем Георгом Шварцбургским. Это задержало помолвку пары почти на два года. Наконец, император Александр II дал согласие на то, чтобы Мария сохранила свою лютеранскую веру, позволив Владимиру жениться на ней, не лишаясь при этом прав на российский престол. Об помолвке было объявлено в апреле 1874 года. 13 апреля 1908 года император Николай II повелел именовать её «православной великой княгиней». «именовать Ее Императорское Высочество Благоверною Великою Княгинею».

Великий князь Владимир и его супруга были остроумны и амбициозны. Они любили принимать гостей, и их резиденция в Санкт-Петербурге стала центром светской жизни имперской столицы. Они прекрасно подходили друг другу, и их брак был долгим и счастливым.

Дворец Владимира

К моменту женитьбы строительство собственной резиденции Владимира уже было завершено, и он переехал туда со своей женой. Архитектурную поддержку Резанову оказывали: Василий Кенель, Гун, Андрей Леонтьевич, Китнер, Иероним Севастьянович и Владимир Шретер. Торжественная закладка первого камня состоялась 15 июля 1867 года. Строительные работы продолжались пять лет, с 1867 по 1872 год. Мебель спроектировал архитектор Виктор Шротер. Участок, выбранный для дворца, располагался на набережной вблизи Зимнего дворца в центре Санкт-Петербурга. Фасад, богато украшенный штукатурной рустикой, был выполнен по образцу палаццо Леона Баттисты Альберти во Флоренции. Главный портик построен из бременского песчаника и украшен грифами, гербами и чугунными фонарями. Другие детали выполнены из портландцемента. Дворец и его флигели насчитывают около 360 комнат, оформленных в эклектичных исторических стилях: неоренессанс (приемная, гостиная), неоготика (столовая), русско-византийский стиль (дубовый зал), рококо (белый зал), византийский стиль (кабинет), стиль Людовика XIV, различные восточные стили и другие. Эта внутренняя отделка, дополнительно обогащенная работами Максимилиана Мессмахера в 1881–1891 годах, считается искусствоведами, такими как Николай Пунин, выдающимся памятником увлечения историзмом в XIX веке. Великий князь Владимир украсил свои покои коллекцией русских картин лучших художников своего времени, таких как

За три царствования

Великий князь Владимир занимал важные военные должности в течение трех царствований. Он участвовал в русско-турецкой войне 1877–1878 годов, принимая участие в кампании вместе с отцом и братьями Александром и Сергеем. Он сражался против турецких войск в качестве командующего XII армейским корпусом. Однако военная карьера интересовала его меньше, чем искусство и литература. В 1880 году его отец назначил его президентом Императорской Академии художеств. Великий князь Владимир находился в императорской столице, когда его отец был убит, а ему наследовал Александр III в 1881 году. Владимиру, который быстрее пришел в себя, чем его брату, выпала задача объявить о смерти отца общественности. Владимир унаследовал личную библиотеку отца, которую присоединил к своей обширной книжной коллекции, размещенной в трех библиотеках Владимирского дворца. (После Русской революции 1917 года эти книги были проданы случайным образом по весу и в настоящее время составляют часть нескольких университетских коллекций в США.) Позже он живо заинтересовался балетом. Он финансировал гастроли «Русского балета» Дягилева. После смерти Александра III в 1894 году ходили необоснованные слухи о том, что армия намеревалась провозгласить великого князя Владимира императором вместо его племянника Николая II. Владимир пытался влиять на нового императора, особенно в начале правления Николая II. Хотя великий князь придерживался консервативных политических взглядов, он не верил в человеческие добродетели. Будучи сам человеком с характером, он предпочитал общество остроумных и забавных людей, независимо от их идеологии или происхождения. В январе 1905 года в Санкт-Петербурге вспыхнула волна забастовок. 9 января (ст. ст.)/22 января (н. ст.) мирная процессия рабочих во главе со священником, отцом Георгием Гапоном, двинулась к Зимнему дворцу из разных точек города, надеясь передать императору Николаю II прошения о реформах. Однако царя в столице не было. Генерал Иван Фуллон, губернатор Санкт-Петербурга, пытался остановить шествие. В октябре 1905 года старший сын и наследник Владимира, великий князь Кирилл Владимирович, женился на своей двоюродной сестре Виктории Мелите Саксен-Кобург-Готской, дочери сестры Владимира Марии. Николай II был возмущен этим браком, заключенным без его разрешения и нарушавшим запрет Русской православной церкви на браки между двоюродными братьями и сестрами. Николай лишил Кирилла императорских титулов и изгнал его. Владимир выразил протест против обращения с сыном и в знак протеста сложил с себя все должности. Владимир так яростно кричал на своего племянника, что камердинер, ожидавший за дверью, опасался за безопасность своего господина и чуть не побежал за императорской охраной. Владимир ударил кулаками по столу Николая и сорвал с мундира военные ордена, крича: «Я служил твоему отцу, твоему деду и тебе. Но теперь, когда ты унизил моего сына, я больше не желаю служить тебе». В конце концов, Николай II уступил и простил своих кузенов за брак без его согласия, но не разрешил им вернуться в Россию. Вдова Владимира и четверо их детей пережили Русскую революцию 1917 года. В 1924 году, находясь в изгнании, Кирилл провозгласил себя императором де-юре, тем самым линия Владимира заявила о правах на главенство в Императорском доме. Владимир был отцом и тезкой будущего претендента на титул великого князя Владимира Российского, родившегося в 1917 году. Его внучка, принцесса Марина Греческая и Датская, стала британской принцессой, выйдя замуж в 1934 году за принца Георга, герцога Кентского, четвертого сына короля Георга V и королевы Марии. Правнучка великого князя Владимира Александровича, великая княгиня Мария Владимировна, является нынешней претенденткой, а его правнук, князь Михаил, – почетным членом Ассоциации семьи Романовых.