Введение

Эрнест Генри Вольвилер (22 августа 1893 – 3 октября 1992) – американский химик. Он построил свою карьеру в компании Abbott Laboratories, начиная с должности штатного химика и дойдя до генерального директора. Он был пионером в области фармакологии анестетиков, принимая участие в разработке двух прорывных препаратов – Nembutal и Pentothal.

Ранние годы и образование

Эрнест Генри Вольвилер родился 22 августа 1893 года в семье Джейкоба и его жены Вольвилеров из Гамильтона, штат Огайо, иммигрантов, говорящих на немецком языке. Они жили на ферме недалеко от пересечения дорог Лейхай и Робинсон в округе Морган, округе Батлер, штат Огайо. В детстве Вольвилер и его брат Альберт Тангеман Вольвилер посещали школу на одного ученика. Позже Эрнест учился в средней школе Морган ТВП в Океане, штат Огайо, и окончил её в 1909 году. Затем он проработал год учителем в сельской школе, чтобы заработать деньги на учёбу в университете. Он получил степень магистра и докторскую степень по химии в Университете Иллинойса в 1916 и 1918 годах соответственно. Начиная с 1915 года, работая летом, Вольвилер сотрудничал с подразделением органических химических производств Кларенса Дерика в Университете Иллинойса, изучая производство и продажу химикатов, которые ранее импортировались из Германии. С 1916 по 1917 год Вольвилер был химиком, ответственным за органические химические производства. С 1917 по 1918 год он был научным сотрудником по химии в Университете Иллинойса.

Лаборатории Эбботт

Вольвилер был приглашен Уоллесом К. Эбботтом и в 1918 году присоединился к Abbott Laboratories в качестве научного сотрудника-химика.

Нембутал

Вольвилер был пионером в области фармакологии анестетиков, принимая участие в разработке двух прорывных препаратов – барбитуратов Нембутал и Пентотал. Нембутал, разработанный Эрнестом Х. Вольвилером и Донали Л. Таберном в лаборатории Abbott в 1930 году, был новым барбитуратом, способным вызывать сон в течение 20 минут. Его преимуществом было редкое возникновение похмелья или других побочных эффектов. Являясь пероральным снотворным барбитуратом, Нембутал обладает длительным наркотическим действием, что сопряжено с риском злоупотребления. В середине 1930-х годов Вольвилер и Таберн три года изучали более 200 потенциальных соединений в поисках вещества, которое можно было бы вводить непосредственно в кровоток для достижения бессознательного состояния. В конечном итоге они обнаружили, что 5-этил-5-(1-метилбутил)-2-тиобарбитуровая кислота, аналог Нембутала, содержащий серу, был быстрым, эффективным и не вызывал таких побочных эффектов, как судороги или делирий. Вольвилер и Таберн получили патент США № 2 153 729 в 1939 году за открытие тиопентала. Открытие Пентотала произвело революцию в области внутривенной анестезии. В 1941 году Abbott вошла в число пяти компаний, привлеченных правительством США к разработке пенициллина.

Разведка военного времени

В конце Второй мировой войны Вольвилера попросили посетить немецкие химические предприятия в рамках разведывательной миссии для оценки видов и масштабов немецких химических технологий. Оказавшись вслед за союзными войсками, он осмотрел разрушенные промышленные объекты и беседовал с немецкими учеными. Вольвилер вспоминал, что общаться с учеными не было сложно: "Они были смертельно напуганы и очень охотно сотрудничали". Эта поездка принесла важную, ранее неизвестную информацию о типах химических веществ, использовавшихся в немецкой химической войне, о лечении эпилепсии и о разработке некалорийного подсластителя Сукарил для диет диабетиков. Он вышел на пенсию в 1961 году. С 1958 по 1964 год Вольвилер в течение шести лет был членом Национального научного совета, в который его назначил президент Дуайт Д. Эйзенхауэр. NSB – это руководящий совет Национального научного фонда, состоящий из 24 человек.

Благотворительность

Вольвилер был активным общественным деятелем и филантропом, входившим, в частности, в советы Лейк-Форест-колледжа и Фонда Phi Kappa Tau. Он был членом Совета регентов, содействуя созданию Национальной медицинской библиотеки США при Национальных институтах здоровья в Бетесде, штат Мэриленд, в 1959 году. Он сделал значительные благотворительные пожертвования своим альма-матер – Университету Майами и Университету Иллинойса. В 1983 году он пожертвовал 250 000 долларов Университету Майами на создание исследовательской должности – именитого профессора химии Эрнеста Х. Вольвилера, которая присуждается каждые три года, начиная с 1984 года. В 1989 году он дополнительно выделил 450 000 долларов на создание именной кафедры в отделении химии. Он также учредил Лекции имени выдающегося ученого Эрнеста Х. Вольвилера и Именную кафедру Эрнеста Х. Вольвилера по естественным наукам и математике в Лейк-Форест-колледже, Лейк-Форест, штат Иллинойс, где он был членом попечительского совета. После смерти Эрнеста Вольвилера в Чикагском общественном фонде был создан Фонд Эрнеста Х. и Лилиан Х. Вольвилер для поддержки образования.

Награды и почести

Вольвилер получил почетные степени от Северо-Западного университета, Филадельфийского колледжа фармации и науки, Сент-Луисского колледжа фармации, Юго-Западного университета в Мемфисе, колледжа Коу, колледжа Нокс и колледжа Лейк-Форест. Он был удостоен медали Пристли Американского химического общества в 1958 году и золотой медали Американского института химиков в 1960 году. Вольвилер и Таберн были введены в Национальный зал славы изобретателей в 1986 году за их работу над пентоталом. Американская ассоциация колледжей фармации вручает премию за достижения в области исследований имени Вольвилера в его память. Компания Abbott учредила в 1985 году Общество Вольвилера в его честь, чтобы отмечать самых выдающихся ученых и инженеров компании.

Семья

Брат Вольвилера был известным историком Университета Огайо Альбертом Т. Вольвилером. Эрнест Вольвилер женился на Лилиан Ф. Хэгглер (1894–1991) в 1920 году, и они прожили в браке 71 год. У них остались две дочери и сын, девять внуков, тринадцать правнуков и два праправнука.