Введение

Немецкий химик и инженер (1874–1940)

Карл Бош (27 августа 1874 – 26 апреля 1940) — немецкий химик и инженер, лауреат Нобелевской премии по химии. Он был пионером в области промышленной химии высокого давления и основателем компании IG Farben, в определенный момент крупнейшей в мире химической компании. Он также разработал процесс Габера — Боша, имеющий важное значение для крупномасштабного синтеза удобрений и взрывчатых веществ. По оценкам, одна треть мирового производства продовольствия в год использует аммиак, полученный по процессу Габера — Боша, что обеспечивает продовольствием почти половину населения Земли. Помимо этого, он принимал участие в разработке так называемого процесса Bosch-Meiser для промышленного производства мочевины.

Ранние годы

Карл Бош родился в Кельне в семье успешного поставщика газа и сантехнического оборудования. Его отцом был Карл Фридрих Александр Бош (1843–1904), а дядей – Роберт Бош, пионер в разработке свечей зажигания и основатель международной компании Bosch. Карл, раздумывая между карьерой в металлургии и химии, учился в Королевском техническом университете Шарлоттенбурга (ныне Берлинский технический университет) и Лейпцигском университете с 1892 по 1898 год.

Карьера

Карл Бош учился в Лейпцигском университете, где посещал лекции Йоханнеса Вислиценуса и в 1898 году получил докторскую степень за исследования в области органической химии. После ухода из университета в 1899 году он устроился на начальную должность в BASF, крупнейшую на тот момент химическую и красильную компанию Германии. С 1909 по 1913 год он превратил лабораторную демонстрацию Фрица Хабера метода фиксации азота с использованием химии высоких давлений в промышленный процесс Haber-Bosch для производства синтестрата, процесс, имеющий бесчисленное множество промышленных применений для создания практически бесконечного разнообразия промышленных соединений, потребительских товаров и коммерческой продукции. Его основным вкладом стало масштабирование процесса, что позволило организовать промышленное производство огромных объемов синтестрата. Для этого ему потребовалось построить завод и оборудование, способные эффективно работать при высоком давлении и температуре. Бош также отвечал за поиск более практичного катализатора, чем редкий осмий и дорогой уран, использовавшиеся Хабером. Существовали и другие препятствия, такие как разработка крупных компрессоров и безопасных высокотемпературных печей. Необходимо было обеспечить получение чистого водорода в больших количествах в качестве сырья. Кроме того, требовались недорогие и безопасные методы очистки и переработки аммиака. Первый полномасштабный завод Haber-Bosch был построен в Оппау, Германия, который сейчас является частью Людвигсхафена. После завершения процесса он смог синтезировать большие объемы аммиака, который стал доступен для промышленности и сельского хозяйства. Фактически, это производство значительно повысило урожайность сельскохозяйственных культур во всем мире. После прихода нацистов к власти Бош был одним из промышленников, выбранных для членства в Академии немецкого права Ганса Франка в октябре 1933 года, где он вошел в состав Генерального экономического совета (Generalrat der Wirtschaft). В декабре 1933 года Бош получил контракт на расширение производства синтетической нефти, что имело важное значение для будущих военных планов Адольфа Гитлера.

Личная жизнь

В 1902 году Бош женился на Элсе Шилбах. У Карла и Элсы родились сын и дочь. Критикуя многие нацистские политики, включая антисемитизм, Бош постепенно лишался высоких должностей и впал в депрессию и алкоголизм. В среднем, половина азота в организме человека поступает из источников, полученных путем синтетического закрепления азота – продукта заводов, использующих процесс Габера-Боша. Бош был страстным коллекционером насекомых, минералов и драгоценных камней. Его коллекция метеоритов и других минеральных образцов была передана в Йельский университет, а впоследствии приобретена Смитсоновским институтом. Он был астрономом-любителем и обладал хорошо оборудованной частной обсерваторией. Астероид 7414 Бош был назван в его честь. Карл Бош и Фриц Габер были названы наиболее влиятельными инженерами-химиками всех времен членами Института инженеров-химиков. Процесс Габера-Боша, возможно, самый известный химический процесс в мире, который извлекает азот из воздуха и преобразует его в аммиак, играет важную роль в "зеленой революции", обеспечивающей растущее население мира продовольствием. Бош также был удостоен многочисленных наград, включая почетную докторскую степень Технической высшей школы Карлсруэ (1918), Медаль памяти Либига Ассоциации немецких химиков и медаль Бунсена Немецкого общества Бунсена, кольцо Сименса и Золотую медаль памяти Грашофа VDI. В 1931 году он получил Нобелевскую премию по химии за вклад в изобретение химических методов, основанных на высоком давлении. Он также был награжден медалью Экснера Австрийской торговой ассоциацией и Мемориальной медалью Карла Люэга. Бош также был членом различных немецких и зарубежных научных академий и занимал должность председателя Общества кайзера Вильгельма, президентом которого он стал в 1937 году.