Введение
Бромсгровский железнодорожный завод был основан в 1841 году в Астон-Филдс, недалеко от Бромсгроува, графство Вустершир, Англия, как депо для обслуживания железной дороги Бирмингем — Глостер. Помимо обслуживания локомотивов, произведенных другими компаниями, завод построил один собственный локомотив.
Производство локомотивов
Инженер железной дороги Джеймс Макконнелл получил разрешение директоров в марте 1844 года на постройку нового локомотива для Лики Инклайн. Это последовало за серией несчастных случаев на склоне. Один из них произошел с демонстрационным локомотивом Уильяма Черча, названным, к несчастью, "Сюрприз". Его экспериментальный котел взорвался, убив машинистов Томаса Скайфа и Джозефа Ратерфорда. Их декоративные памятники находятся на кладбище церкви Святого Иоанна в Бромсгроуве (и были восстановлены в 2014 году), хотя изображение локомотива на надгробной плите принадлежит одному из локомотивов Норриса. Затем еще один взрыв котла на другом локомотиве унес жизнь Уильяма Крюза. Компания использовала американские локомотивы Норриса, которые прослужили до 1856 года. Американцы много говорили о том, что они учат британцев строить локомотивы, но их импорт был дорогостоящим. Эдвард Бьюри в 1841 году опробовал один из своих локомотивов Лондонской и Бирмингемской железной дороги, но его работа на подъеме была менее успешной, чем у американского локомотива, из-за более высокого, но не разглашаемого давления в котле последнего. Еще одним испытанным локомотивом был Ysabel, построенный Айзеком Доддсом. Макконнелл осуществил ряд нововведений, которые вылились в постройку в Бромсгроуве локомотива, специально предназначенного для Инклайн, – "Великобритания", который, по слухам, был первым седловым тендером. Он был завершен в июне 1845 года. Это был шестиколесный локомотив весом 30 тонн, с наружными цилиндрами и овальным котлом. Первоначально получивший номер 38, он позже был перенумерован как 276, затем перестроен в 1853 году в локомотив с колодечным тендером, снова перенумерован как 300 и списан в октябре 1861 года. Макконнелл продолжал стремиться к повышению стандартов в железнодорожном машиностроении. В 1846 году он встретился с Джорджем Стивенсоном и Арчибальдом Слейтом в Бромсгроуве. Именно на этой встрече возникла идея создания Института инженеров-механиков. В марте 1847 года Макконнелл перешел на Лондонскую и Северо-Западную железную дорогу в качестве начальника южного отделения в Вулвертоне.
Дальнейшая история
На заводе был построен лишь один локомотив, а после слияния с Midland Railway подобные работы были сосредоточены в Дерби. Однако завод стал известным и уважаемым предприятием по производству вагонов, используя компоненты из Дерби, за исключением многослойных рессор, которые он производил самостоятельно. Он вошел в состав LMS, и во время Второй мировой войны управляющий заводом инициировал программу по восстановлению древесины и металлических деталей для повторного использования в качестве запасных частей. После национализации в 1949 году завод продолжал активно работать, демонстрируя один из самых высоких уровней производительности, но после реорганизации железнодорожных мастерских он был закрыт в 1964 году, а работы были перенесены в Дерби.