Введение

Трофическое яйцо – это яйцо, функция которого заключается не в размножении, а в питании; по сути, трофическое яйцо служит пищей для потомства, вылупившегося из жизнеспособных яиц. У большинства видов, производящих их, трофическое яйцо обычно является неоплодотворенным. Производство трофических яиц наблюдается у широкого разнообразия видов, включая рыб, земноводных, пауков и насекомых. Эта функция не ограничена каким-либо конкретным уровнем родительской заботы, но встречается у некоторых полусоциальных видов насекомых, паука A. ferox, а также у нескольких других видов, таких как лягушки Leptodactylus fallax и Oophaga, и сомы Bagrus meridionalis. Родители некоторых видов доставляют трофические яйца непосредственно своему потомству, в то время как другие виды просто производят трофические яйца после откладывания жизнеспособных яиц, а затем оставляют их там, где жизнеспособное потомство, вероятно, найдет их. Акулы-макрели демонстрируют наиболее яркий пример близости между репродуктивными и трофическими яйцами: их жизнеспособное потомство питается трофическими яйцами внутриутробно. Несмотря на разнообразие видов и жизненных стратегий, в которых встречаются трофические яйца, все их функции сходным образом происходят от аналогичных функций предков, которые когда-то заключались в принесении в жертву потенциального будущего потомства ради обеспечения пищей выживания конкурентов (обычно более ранних) потомков. В более продвинутых примерах трофические яйца не жизнеспособны, не оплодотворены и даже в некоторых случаях не полностью сформированы, поэтому они не представляют собой потенциального потомства, хотя все еще отражают родительские инвестиции, соответствующие количеству пищи, затраченной на их производство.

Морфология

Трофические яйца не всегда морфологически отличаются от нормальных репродуктивных яиц; однако, если физических различий нет, родители обычно проявляют определенное специализированное поведение при их откладывании. У некоторых жуков трофические яйца светлее по цвету и мягче по текстуре, чем репродуктивные, с более гладкой поверхностью хориона. Также установлено, что у муравьев трофические яйца имеют менее выраженный сетчатый рисунок на хорионе. Эти морфологические различия могут быть связаны с тем, что самки вкладывают меньше энергии в производство трофических яиц, чем в жизнеспособные.

Адаптируемая пластичность

Поведение видов, откладывающих трофические яйца, сильно зависит от окружающей среды и может изменяться посредством адаптивной пластичности в ответ на ее колебания. Соотношение трофических и жизнеспособных яиц определяется доступностью ресурсов, хотя абсолютное количество трофических яиц не всегда меняется. Производство меньшего числа жизнеспособных яиц обеспечивает, чтобы каждая вылупившаяся нимфа получила больший запас трофических яиц, и, следовательно, имела повышенные шансы на выживание при ограниченности внешних ресурсов. Самки могут адаптивно регулировать соотношение яиц в ответ на факторы окружающей среды перед откладкой яиц.

Репродуктивный успех

При ограниченных ресурсах наличие трофических яиц значительно повышает скорость созревания и выживаемость потомства. Существуют виды, такие как субсоциальный жук Canthophorus niveimarginatus (Heteroptera: Cydnidae), чьи потомки не могут выжить без обеспечения трофическими яйцами. Нимфы погибают от голода, поскольку трофические яйца – единственный доступный им источник пищи. Однако, когда в изобилии присутствуют другие подходящие источники питания, поедание трофических яиц оказывает незначительное влияние на успех размножения. У многих видов пауков братский каннибализм не зависит от количества трофических яиц, так как жизнеспособные яйца откладываются и вылупляются синхронно, до того как откладываются трофические яйца. У паука Amaurobius ferox трофические яйца откладываются на следующий день после выхода паучков из яйцевого кокона. Репродуктивное поведение самки изменяется под влиянием поведения потомства, и их присутствие подавляет созревание второго поколения яиц; вместо этого они откладываются как бесплодные трофические яйца. Превращение второго поколения в пищу для первого в конечном итоге увеличивает репродуктивный успех самки.