Введение

Семейство амфибий

Скефиоподиды – семейство американских лопатоногих жаб, эндемичных для Северной Америки. Семейство небольшое и включает всего одиннадцать различных видов. Американские лопатоногие жабы имеют типичную форму для большинства роющих (или подземных) лягушек. Они округлые, с короткими ногами и выпуклыми глазами. Как следует из названия, у этих лягушек на лапах имеются твердые кератиновые выступы, облегчающие копание. Как и большинство роющих лягушек, они зарываются в землю, отталкиваясь задними лапами. Они отличаются от настоящих жаб вертикальными зрачками и отсутствием околоушной железы. Американские лопатоногие жабы ведут наземный образ жизни, когда не находятся под землей. Их окраска приглушенная, обычно серая, тускло-зеленая или коричневая, что помогает им маскироваться в засушливых средах обитания.

Внешний вид

Как и другие роющие лягушки, американские лопатоногие жабы достигают длины примерно 5-8 сантиметров, имеют округлое, коренастое тело и глаза, сильно выступающие из головы. Название "лопатоногий" происходит от кератинового нароста на задних лапах, позволяющего им рыть норы в почве. Кожа жабы серого или коричневого цвета и гладкая на ощупь.

Местоположение и окружающая среда

Копытоногие жабы обычно встречаются в засушливых климатах, где они проводят большую часть своей жизни под землей, как правило, под многолетними прудами, руслами рек или другими участками, удерживающими влагу. В годы с достаточным количеством осадков жабы выходят на поверхность для размножения и откладывания яиц. Они остаются скрытыми под землей в состоянии пониженной активности и пробуждаются от низкочастотных звуков грома. Затем они прорываются на поверхность. После грозы, ранее тихая и сухая местность может начать звучать как болотистая низина, поскольку жабы быстро ищут партнеров в короткий период времени, пока пустынные лужи не высохнут. Головастики быстро превращаются в жаб и должны зарыться в землю до того, как в пустыне восстановятся нормальные условия. Различные виды копытоногих жаб встречаются в разных регионах Северной Америки. Восточная копытоногая жаба – единственный вид, обитающий к востоку от реки Миссисипи, от Новой Англии до южной Флориды. Копытоногая жаба Большого Бассейна и копытоногая жаба равнин встречаются как в западной Канаде, так и на северо-западе США, но копытоногая жаба равнин также распространилась в Техасе и на север Мексики. Копытоногая жаба Коуча, копытоногая жаба Хёртера и копытоногая жаба Нью-Мексико распространены по южной и юго-западной частям США, а копытоногая жаба Коуча и копытоногая жаба Хёртера также встречаются в Мексике. Западная копытоногая жаба обитает в Калифорнии, в основном в южной части штата, и простирается в Нижнюю Калифорнию (Мексика). Считается, что жабы мигрировали в Северную Америку из стран Южной Америки из-за изменения климата. Вероятно, они попали в США как единый вид, но разделились по мере распространения по континенту и адаптации к новым условиям. Жабы предпочитают болотистые места обитания, но входят в воду только для размножения. Они большую часть года остаются погребенными в почве как способ приспособиться к меняющимся погодным условиям.

Диета

У американских пилоногих лягушек уникальная диета. Диета взрослых особей и головастиков различается. Взрослые питаются беспозвоночными: мухами, сверчками, гусеницами, мотыльками, пауками, стоногами, многоножками, дождевыми червями и улитками. Диета головастиков зависит от окружающей среды и доступности пищи. Сразу после вылупления они питаются планктоном. (хотя также находятся под угрозой исчезновения в штатах Огайо, Коннектикут и Род-Айленд), когда живые популяции были обнаружены лишь в двух из известных мест их обитания. Одна из возможных причин низкой численности популяции заключается в том, что размножающиеся водоемы и пруды "часто высыхают до того, как головастики успевают завершить метаморфоз" (Naish, 2015).

На данный момент усилия по сохранению направлены на предотвращение потери среды обитания этих видов. В 2012 году супружеская пара узнала, что 32 акра земли, которую они планировали разделить и застроить, потенциально могут являться местом обитания пилоногих лягушек. В соответствии с планом действий по сохранению видов, разработанным консервацией округа Беркс и ее партнерами, паре теперь необходимо получить одобрение штата и "нанять специалиста, знакомого с восточной пилоногой лягушкой, для обследования участка на предмет признаков ее обитания". Отдел биоразнообразия штата Пенсильвания опубликовал в 2011 году план действий по сохранению восточной пилоногой лягушки. В этом плане перечислены округа, где встречаются популяции: Адамс, Беркс, Бакс, Центр, Камберленд, Франклин, Лихай, Нортгемптон, Нортэмберленд, Юнион и Йорк. Как результат усилий по сохранению, повысилась осведомленность граждан об угрозе исчезновения пилоногих лягушек в их регионах. В 2004 году западная пилонога была единственным представителем семейства Scaphiopodidae, классифицированным как вид, близкий к уязвимому положению, в Красном списке МСОП. Все остальные виды, включая восточную пилоногую лягушку, были отнесены к категории "вызывающие наименьшие опасения". В настоящее время требуется пересмотр природоохранного статуса всех видов.

Виды

НазваниеБиологическое названиеОписаниеИзображенияКрутоножка КочаScaphiopus couchiiКрутоножка Коча встречается в юго-западных регионах Соединенных Штатов и некоторых регионах Мексики. Она остается погребенной в почве 8–10 месяцев в году и съедает достаточно пищи за один прием, чтобы продержаться целый год. Восточная крутоножкаScaphiopus holbrookiiВосточная крутоножка встречается вдоль всего Восточного побережья Соединенных Штатов, от южной Новой Англии до Флориды. Она чаще всего встречается в районах с болотами и смешанными лиственными заболоченными лесами. Может вырастать до 3 дюймов в длину. Большая бассейновая крутоножкаSpea intermontanaБольшая бассейновая крутоножка встречается в районе, простирающемся от южно-центральной Британской Колумбии (Канада) до северо-западных штатов США, таких как Вайоминг, Орегон и Калифорния. Большинство особей ведут ночной образ жизни, а их рацион включает беспозвоночных, таких как муравьи. Крутоножка ХуртераScaphiopus hurteriiКрутоножка Хуртера встречается в южных штатах США: Техасе, Арканзасе, Оклахоме и Луизиане. Ранее считалось, что это подвид восточной крутоножки. Новомексиканская крутоножкаSpea multiplicataНовомексиканская крутоножка встречается в Мексике и штатах США: Аризона, Нью-Мексико, Невада, Юта и Колорадо. Её длина достигает 2,5 дюймов. Равнинная крутоножкаSpea bombifronsРавнинная крутоножка обитает в южных прерийных провинциях Канады, центральных штатах США и северных частях Мексики. Может вырастать до 2 дюймов в длину. Её можно встретить в районах с песком или гравием в почве вблизи временных водоемов. Западная крутоножкаSpea hammondiiЗападная крутоножка встречается только в Калифорнии и Нижней Калифорнии (Мексика). В отличие от других крутоножек, западная крутоножка заходит в воду только для размножения.