Предел Небес: Последний Альбом с Эдди Кендриксом и Полом Уильямсом

Введение

Sky's the Limit — четырнадцатый студийный альбом группы The Temptations, выпущенный в 1971 году на лейбле Gordy Records. Альбом включает в себя хит №1 "Just My Imagination (Running Away with Me)", хит Top 40 "Ungena Za Ulimwengu (Объедините мир)" и оригинальную версию песни "Smiling Faces Sometimes", которая позже стала хитом Top 5 в исполнении The Undisputed Truth. Кроме того, Sky's the Limit содержит последние записи The Temptations с участием Эдди Кендрикса, одного из основателей группы и основного вокалиста в песне "Just My Imagination". Во время записи альбома Кендрикс покинул группу, чтобы начать сольную карьеру. Вскоре за ним последовал его лучший друг Пол Уильямс, покинувший группу главным образом из-за проблем со здоровьем.

Обзор

"Unite the World" (основное название "Ungena Za Ulimwengu" – это перевод на суахили названия в скобках), первый сингл альбома, стал первым синглом группы Temptations с 1964 года "I'll Be in Trouble", не вошедшим в топ-30 чарта Billboard Pop Singles. Его относительный провал ознаменовал начало упадка группы Temptations и психоделического звучания, создаваемого Норманом Уитфилдом; хотя еще четыре альбома Temptations включали записи, вдохновленные психоделическим стилем Sly and the Family Stone, Уитфилд впервые за три года вновь начал выпускать соул-баллады в качестве синглов для группы. Первым из них стал второй сингл альбома Sky's the Limit – "Just My Imagination (Running Away with Me)", написанный Уитфилдом и Барреттом Стронгом в 1969 году, но отложенный в долгий ящик. "Just My Imagination" стала третьей песней группы, возглавившей чарты. Треки альбома демонстрируют возвращение Уитфилда к формату баллад: ровно половина LP состоит из подобных композиций. Более ранние совместные работы Уитфилда, такие как "Gonna Keep on Tryin' (Till I Win Your Love)" (первоначально записанная Эдвином Старром, а затем The Temptations; с альбома The Tempts' Cloud Nine), "I'm the Exception to the Rule" (записанная The Velvelettes в 1964 году) и "Throw a Farewell Kiss" (также оригинальная песня The Velvelettes), были переработаны и записаны для этого альбома. Sky's the Limit содержит два трека увеличенной продолжительности: "Love Can Be Anything (Can't Nothing Be Love But Love)" длится девять минут, а "Smiling Faces Sometimes" – двенадцать минут, преимущественно состоящие из инструментальных фрагментов.

Предыстория

В течение большей части 1970 года, в год выхода альбома "Unite the World" и записи песни "Just My Imagination", Пол Уильямс неоднократно попадал в больницу, поскольку осложнения, вызванные алкоголизмом и серповидноклеточной анемией, привели к серьезному ухудшению его здоровья. Ричард Стрит, бывший участник группы The Distants вместе с Отисом Уильямсом и нынешний вокалист The Monitors, группы, сотрудничавшей с Motown, был предложен в качестве замены Полу Уильямсу. Эдди Кендрикс также начал отдаляться от группы; он регулярно ссорился либо с Отисом Уильямсом, либо со своим лучшим другом Мелвином Франклином, и эти ссоры часто перерастали в драки. Кендрикс стал проводить больше времени со своим другом Дэвидом Раффином, бывшим ведущим вокалистом The Temptations. Раффин был уволен из группы в июне 1968 года из-за непрофессионального поведения и проблем с самооценкой, и Кендрикс был единственным участником, сохранившим союз с Раффином. Фактически, Кендрикс не раз предлагал пригласить Раффина обратно в группу, что вызывало резкое неприятие со стороны остальных участников. Осенью 1970 года Кендрикс решил покинуть группу и начать сольную карьеру. Во время выступления в ночном клубе "Копакабана" в Нью-Йорке в ноябре 1970 года напряженность достигла предела. Мать Отиса Уильямса только что скончалась, и его голос дрогнул на сцене во время выступления, что вызвало гнев Кендрикса. Пытаясь избежать очередной ссоры, Уильямс и Мелвин Франклин покинули "Копакабану" сразу после шоу, что привело Кендрикса в такое негодование, что он тоже ушел и не вернулся на следующее выступление. Разрыв стал непоправимым, и все стороны пришли к соглашению о том, что Кендрикс покинет The Temptations. Песня "Smiling Faces Sometimes" планировалась как третий сингл с альбома "Sky's the Limit", но когда Эдди Кендрикс, ведущий вокалист этой песни, покинул группу в конце зимы 1971 года, Уитфилду пришлось изменить свои планы. "Smiling Faces" была передана группе The Undisputed Truth, запись которой стала хитом, вошедшим в топ-5 поп-чартов, а The Temptations, сократившиеся до квартета в поисках замены Кендриксу, перезаписали песню "It's Summer" с альбома "Psychedelic Shack" в качестве сингла. Песня "I'm the Exception to the Rule" с альбома "Sky's the Limit" была выпущена как б-сайд к "It's Summer". Кендрикс заключил сольный контракт с лейблом Tamla, принадлежащим Motown, и в дальнейшем имел хиты, такие как "Keep on Truckin'" (1973) и "Boogie Down" (1974), в то время как Пол Уильямс ушел со сцены и помогал The Temptations с хореографией, пока не покончил с собой в 1973 году.

During most of 1970, the year "Unite the World" was released and "Just My Imagination" was recorded, Paul Williams had been in and out of hospital care, as complications from both alcoholism and sickle cell disease caused him to become seriously ill. Richard Street, a former bandmate of Otis Williams in The Distants and current lead singer of Motown's The Monitors, was proposed as a replacement for Paul Williams. Eddie Kendricks also began to withdraw from the group; he regularly quarreled with either Otis Williams or his best friend Melvin Franklin, and the fights often became violent. Kendricks began spending more time with his friend David Ruffin, former lead singer of the Temptations. Ruffin had been fired from the act in June 1968 because of unprofessional behavior and perceived ego problems, and Kendricks was the only member who continued an alliance with Ruffin. In fact, Kendricks suggested more than once that Ruffin should be invited back into the group, an idea which the other members strongly objected to. By the fall of 1970, Kendricks decided that he should leave the group and go solo. During a November 1970 engagement at the Copacabana nightclub in New York City, tensions came to a head. Otis Williams' mother had just died, and his voice cracked onstage during a performance, drawing Kendricks' ire. Attempting to avoid yet another fight, Williams and Melvin Franklin left the Copa immediately after the show, infuriating Kendricks to the point that he left as well and didn't return for the next show. The rift became irreparable at that point, and it was mutually agreed by all parties involved that Kendricks would be leaving The Temptations. "Smiling Faces Sometimes" was planned as the third single from Sky's the Limit, but when Eddie Kendricks, the song's lead singer, quit the group in late winter of 1971, Whitfield had to shift plans. "Smiling Faces" was given to The Undisputed Truth, whose recording of the song became a Top 5 pop hit, while the Temptations, reduced to a quartet while searching for a Kendricks replacement, re recorded "It's Summer", from the Psychedelic Shack album, as a single. "I'm the Exception to the Rule" from Sky's the Limit was issued as "It's Summer's" b side. Kendricks arranged a solo deal with Motown's Tamla label, and would go on to have hits such as "Keep on Truckin'" (1973) and "Boogie Down" (1974), while Paul Williams retired from the stage and assisted the Temptations with choreography until committing suicide in 1973.

Список треков

Все композиции написаны Норманом Уитфилдом и Барретом Стронгом, за исключением "Throw a Farewell Kiss", написанной Уитфилдом и Эдвардом Холландом-младшим. Все композиции спродюсированы Уитфилдом.